劉青從船艙外走了進來,作淮軍甲士的穿戴，朝沈書單膝跪地，道：“弩手已佈置好了,只等大人一聲令下。”
幾人頓時色變,意識到不對。
“你們這是要做什麼？難道是想謀殺朝廷命官？周仁呢？怎麼是你來！”
沈書示意劉青站到一邊。
連隆平府裏的幾位文官小吏也都現出震驚。
沈書的目光在艙中逡巡一圈,看他們酒都醒透了,揣起手說：“太守倒是朝廷命官，印綬在手。未知衆位，可有大元皇帝的委任？”
“難道你有？”說話的叫方德福，是此次率隊前來的使者。
這些人在沈書眼裏,都是隻知使錢喫喝的草包，到了隆平後,一天就是騙喫騙喝。沈書笑道：“我也沒有。”
方德福濃眉一揚,想要出言詰難,卻聽沈書理所當然地說：“大家都是草民，這幾日城中洪水氾濫,死了不知道多少人。談得攏,咱們就談，談不攏。”
“談不攏如何？”
“水裏的冤魂不知有多少,想必也沒人顧得上。”沈書似笑非笑地加重了語氣，“你我都是草民，有些事辦起來不就容易得多了？”
季孟一拍大腿,附和道：“主簿說得是啊！”
餘下的兩個蠢蠹連聲應和，衝着沈書是周仁的侄兒,料想就算鬧出了人命，也沒人敢把他怎麼樣。
實則沈書也不想把方國珍派來的人殺了，但再拖下去,大都不知又要餓死多少人，這些人還要往返於隆平與慶元，一來一去又要不少時間。索性一不做二不休，嚇他們一嚇。
那方德福帶的幾個，都是貧苦鹽民出身，一聽說方國珍在附近起了事，便攜妻挈子地去投奔。混了兩年，跟隨方國珍行強盜之事，確比光着膀子熬鹽的日子輕鬆多了。然而到了隆平，這夥人成日被周仁帶着四處尋歡作樂，喫的用的都是精巧之物，一派江南風情，逐漸樂不思蜀。而方德福本是擅逢迎之輩，憑着會喫會玩，嘴上像是抹了油，拍馬屁得來的官職，毫無主見。
一起吃了幾次飯之後，沈書發現這些人，就是來隆平玩樂，故意拖延不談正事，仗着現在大家都是元廷的走狗，總不好自家的狗倒打起來。周仁早已對這羣人避而不見，但他手底下的文士，卻沒一個願意出來擔責，憂心真要是得罪了這些使者，回去告狀，將來升遷無望。
他沈書恰恰沒有這些顧慮，反正隆平也呆不久了，走前他還想將漕糧北運的事辦完。
給沈書這麼一嚇，方德福同手下人等小聲商量。
沈書揣着袖子，閉目養神，耳朵裏隱約傳進些說話聲。
少頃，方德福臉色鐵青，坐回原處，說：“周太守說，有八十萬石糧要運往京師。”
方德福起了這個頭，沈書便知現在可以同他坐下來談了。
“一旦漕運開了，數目要聽朝廷的意思，目下暫定這一批是八十萬石。”
方德福其實不在意給多少糧，只因來之前方國珍說得一清二楚，他們一粒米也不會出，重點在於船。
沈書走前說定的是五十艘載重三千石的沙船，這幾乎是載重最小的沙船了，周仁磨了這些日子，方德福只答應將數量增至一百艘。之後無論怎麼談，方德福始終咬死方國珍就這麼多沙船，走一趟要月餘，等急用的時候，再要找船，豈不是耽誤自己的事。
“要入大海，或者確實風急浪險，近海可不同吧？”沈書道，“方大人手裏有六百艘六千石以上的沙船，只要手指縫裏漏下來一點，就能造福大都十萬百姓。”
當沈書說到六百艘，方德福頓時變了臉色。
“不過大人沒有說錯。”沈書的話鋒一轉，“我是年紀小，許多事情不懂，要向大人請教。”
方德福冷哼一聲。
沈書不理會他的態度，徑自說下去：“既有更大的船，少費船，亦可少費船工，糧食上就能省下來一些。”
“沈主簿一天到晚在隆平城裏好喫好喝，還想着要從船工的齒縫裏摳活命糧，果是個少爺！”方德福的手下出言譏諷。
“北上這一趟，我會親自去押船。”
沈書的話一出，季孟立刻看了他一眼。
方德福：“那你說，要多少船？”
“六千石，一百艘，餘下的我們自己想辦法。”
方德福的臉色愈發難看。
“船工帶夠糧食和肉，待漕糧進京，由宣徽院查驗無誤，結算船資。”沈書看方德福一臉憋悶，心下便知，方德福應該想拿和僱船資做文章，不料沈書會提出，船資不需要爲朝廷省。將這一塊竟直接從江浙扔了出去，讓大都去接。而那時船資的問題便成了出船的方國珍和宣徽院去扯皮。
“怎麼能這樣？”使者說。
“向來朝廷的和僱船隻都是這麼個做法。”沈書作出恍然大悟的樣子，“方大人想記個大功，等到了大都不提船資的事便是。”
“我不是說船資，船工不能白乾活。船也不對，你一個主簿，你說了算嗎？叫你們太守出來說話！”一人拍案而起。
劉青的腰刀錚然出鞘。
那人畏懼地瞥了一眼，坐回去。
“只要這位方大人肯在這文書上簽字用印，事情就算說定。”沈書將早備好的一份文書取出，走到方德福的面前，跪坐下來，於桌上鋪開那張紙，“方大人先看看？”
方德福臉都黑了。
沈書起身，走到船艙外去，甲板上都是水。他聽見身後的水聲，側過身一看，季孟出來了。
季孟沒有急着同沈書說話，而是朝四面看，果然見到岸邊兩層高的房子窗洞裏都藏着弩手，而畫舫四面八方捲簾早已挽上去，恰在射程內。
“他們要是不籤，你就闖大禍了。”季孟着急地扯住沈書的袖子，讓他走到船頭去說話。
“簽了還可以毀約嘛。”沈書笑道。