爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。
沈書他們所乘的烏篷船自璧瓦湖入水，經過廣闊湖面後，逐漸駛入相對狹窄的水道，熬過瘦花瓶頸般的一截上百里水道，水面豁然開闊起來。
上百年來，懸河漫過廣闊田野，積年累月，形成更爲廣闊的水域，夾岸泥沙匯聚，船行兩日，進入河牀裸露的地段，無法再行。數人只得把鞋脫下來拿在手上，蹚着潮溼的泥灘上岸。
紀逐鳶低下身，示意沈書到背上來。
高榮珪的兩個手下，一個矮但壯實，喚作韋斌，另一人相貌平平，在船上吹了兩日的短笛，名叫王巍清。俱是三十多歲，投到高郵前都成過家，後來戰亂流離，韋斌一家死於楊通貫所率的苗軍之手，因家中只餘下他一個光棍，便與妻兒俱下落不明的同鄉王巍清結伴而行。
時張士誠所率的大軍與楊通貫多有摩擦，韋斌便提議來投，投到高郵城後，結識的高榮珪，三人並肩作戰數月，算得上是出生入死一條心。高榮珪找上門時，他兩人毫無推脫，將全副家當收做一個簡便的行囊，兩人憑藉一股義氣，誓死追隨高榮珪。
沈書正要往紀逐鳶的背上趴，就聽見啪的一聲，見韋斌的矮墩身材，腳底一滑，半個身子都滾得全是泥，要站起身來，手裏又舉着鞋，不用手撐，更無法從溼滑的泥地裏站起身。
“我來。”沈書光着腳丫一搖一晃地走過去，試圖把韋斌從泥地裏拽起來。突然他腰一癢，腿霎時發軟，韋斌抓着他的手正用力，登時兩個人都摔進了泥地裏。沈書連忙把眼睛和嘴巴閉上，還是感到有泥點飛濺在額頭和下巴上。
“哈哈哈哈哈。”紀逐鳶的聲音在旁邊笑。
沈書：“……哥！”他在地上抓了一把泥，擲向紀逐鳶。
穆華林笑着過來把兩人挨個從泥地裏拔|出來，扶着沈書站穩。
沈書眉頭皺了起來，低頭看了一眼從腰部往下全是泥的粗布袍，滑膩溼涼的泥從褲腿和手腕往皮膚上鑽。
紀逐鳶小心翼翼地過來，道：“不生氣，不生氣啊。”
沈書怒瞪他一眼，紀逐鳶過來拉沈書的手，還好沈書沒推開。就在紀逐鳶心裏一放鬆時，沈書緊緊抓住紀逐鳶過來牽他的手，另外一隻手啪嗒一聲輕響，五指分開在紀逐鳶的臉上避開他的傷口，給他糊了個大花臉。
紀逐鳶不敢躲，只有站着，讓沈書抹。
“高興了？”看沈書放下手，紀逐鳶無奈地問。
“你先整我！”沈書叫道。
高榮珪的喊聲傳來：“你們倆幼不幼稚，快點上岸，找個地方洗澡，都臭了。”
沈書與紀逐鳶對視一眼，兩人立刻低下身，各自抓了一把泥，悄然往高榮珪身後走。
高榮珪像個大螃蟹似的一步一挪。
沈書喊：“高大人！”
就在高榮珪轉臉剎那，兩兄弟一起把泥團按在了他的臉上，紀逐鳶一隻手往高榮珪的脖子和胸膛上按。
“嘿！你倆！”王巍清叫了一聲，當機立斷也抓了一把泥衝上去。
高榮珪難以置信地瞪着直接朝自己衝過來的王巍清，怒道：“你敢！”他臉像個花貓，話裏威懾的意味也打了折扣。
“大人，得罪了！”王巍清往上一縱。
衆人上午便上岸，沿途找了接近一日，纔在傍晚時分找到一間客店住下。沈書驚奇地發現穆華林還有錢，而且他總覺得穆華林身上有很多錢。
紀逐鳶身上傷痕累累，輪到他洗澡時，沈書便赤着上身，把毛巾搭在肩上，端着一個裝滿沸水的木盆，去角房往浴桶裏注入煙氣騰騰的熱水。
“你給我當搓澡工？”紀逐鳶早已寬衣，檢視完身上的傷口，他能看見的部分，傷口癒合良好，那郎中的藥雖難聞，卻有奇效。
沈書驚奇地看了看紀逐鳶背部的鞭痕，都已消腫，遺憾沒有多討一些藥膏來。
熱氣薰得紀逐鳶整個胸腹脖頸一片通紅，他膚色深，又處處是傷，顯得更爲猙獰難看。
沈書先讓他站在桶裏，幫他洗下半身，完事再讓紀逐鳶坐下，桶裏有一個小木凳，等紀逐鳶坐下後，沈書才往桶裏加水，但不讓水淹沒紀逐鳶後腰最低的一道破口。
“很熱？”沈書把帕子擰乾，擦紀逐鳶的脖頸，發現他整個耳朵和耳後的頸子俱是通紅，便用手背試了試紀逐鳶的皮膚，是挺燙。他彎下腰去拿手試了試桶裏的水，水卻還好不大燙手。
“嗯。”紀逐鳶心不在焉地答，他把漂浮在水裏的一塊毛巾拉過來遮住身前，低垂着頭，閉上被熱氣薰得發紅的眼睛。
沈書啪一聲拍了拍紀逐鳶的肩膀。
紀逐鳶擡了一下頭。
“別睡着了，洗完上牀去睡舒服些。”沈書道。
紀逐鳶扭頭看了沈書一眼。
沈書詢問地注視他的雙眼，發現他眼睛也很紅，便問：“你哪裏不舒服嗎？發燒了？臉紅，脖子紅，身上也紅。水也不燙啊，哥你沒熟吧……”
紀逐鳶擡手就潑了沈書一臉水。
沈書：“……再鬧你自己洗。”
紀逐鳶安安分分垂下手坐着，沈書把紀逐鳶的頭髮放下來，理順那些打結的疙瘩，他問店裏小二討了點皁角液，於掌心搓開，十根手指插進紀逐鳶的頭髮裏。
紀逐鳶呼吸一窒，本來閉着養神的雙眼不禁睜開來，沈書在他身後嘀咕：“哥你別睜開眼啊，我待會要衝水了。”
一盞油燈懸在壁上，照出房屋高遠的四角上糾結的蛛網，巨大的淺褐色旯犽警惕地隱蔽在角落裏。
空氣潮溼，夾雜着皁角清新的氣味，紀逐鳶重新閉上雙眼。他可以感覺到沈書的手指在他的發間穿梭，不輕不重地按壓他的頭皮，笨拙地用中指頂住他的太陽穴輕揉打圈。
“你哪兒學的，這一套套的。”平日裏紀逐鳶給沈書洗澡的時候多，他從不讓沈書伺候他，口頭禪就是：你不是幹這事的人。
“我爹病着都是我給他洗澡洗頭的。”沈書輕聲提示紀逐鳶把眼睛閉上。
溫熱的水流從頭頂沖刷而下，沈書的手指捋動紀逐鳶的頭髮，又衝了幾瓢水，水流從紀逐鳶的正面沿着臉流過胸膛。
“可以起來了。”沈書說。
“乾布給我。”紀逐鳶讓沈書把乾布拿來，就叫他出去。
沈書莫名地問他不用幫忙嗎？
紀逐鳶背對他連連朝門的方向揮手。