“沒什麼大事，這小孩跟一夥乞兒偷了我的刀，一瞬間全跑沒了，就抓住這一個。”沈書正說話，小孩“呸”一聲朝他吐口水，幸而紀逐鳶抓得快。紀逐鳶一個錯步，攔在小孩和沈書之間。
“綁回去再問。”朱文正往四下看看，見有普通平民往這邊張望，招來兩個手下。
那小孩一直扭動不休，大吵大鬧，紀逐鳶握住他的下巴，那小孩險些一口咬在他的手上，上下頜被紀逐鳶捏在一起，雙眼鼓突，鼻腔喉嚨裏不斷嗚嗚作響，擡腳要踹紀逐鳶。
紀逐鳶一手拿他的肩，一手捏他的臉，小孩踹不到他，滿臉漲得通紅，大抵明白過來裝瘋賣傻沒用，白眼不翻了，眼珠一頓亂轉，他的同伴卻早已都跑得無影無蹤。
朱文正的手下上來把人綁走，直接把嘴堵死，一左一右兩個彪形大漢，上來便是麻繩把乞兒綁得手腳不能動彈。
沈書看得呆了：這事應該沒少幹。
繼而麻袋一套，推上馬背，先一步催馬離去。
“算、算了吧。”沈書只想找回那把刀，畢竟是李恕送的，當時穆華林也說這刀是好東西，想必不好弄到手。沈書很珍惜這一份心意，於是說，“問出他們平日都在何處歇腳，找回我的刀就把人放了。”
“不是正好遇見我們，你們打算怎麼處置？”朱文正嘴角噙着一絲輕蔑。
沈書：“讓他帶我們去找乞兒的住處。”
“要是他一直裝瘋賣傻不帶你們去呢？你哥應該會揍他？這麼小的孩子，恐怕經不住你一拳頭。”朱文正看向紀逐鳶。
“大可不必，把人放了便是。”沈書聽出來朱文正在嘲諷他了。應該是明明自己哥倆在審問那乞兒，現在卻又出言求情，大抵落在朱文正眼裏有些僞善。
“你不是要找你的刀？”朱文正語氣尖銳。
“哥，你怎麼老找沈書的茬？”
朱文正瞥一眼朱文忠，轉開臉，擺了擺手表示不問了。
沈書卻說：“文忠兄，你誤會了。”
“你把人交給我們，我們自己也能找到，用不着你多事。”紀逐鳶有點火了，分明沒有開口求人，卻平白無故欠了人恩情似的。
朱文正看紀逐鳶一眼，並沒有動氣，露出似笑非笑的神色。
沈書一股腦把話說完：“放走他我們再跟上去，自然就能找到他的夥伴們。既然人已經抓了，就回去再問，一路走來也沒見鐵鋪、兵器鋪子，似乎也無典當之處，那些小孩拿到這玩意兒，也不能很快出手。”
那夜一起用飯，沈書一番東拉西扯，讓朱文正覺得他有點太過賣弄，且朱文正隱隱有些厭煩讀書人，一天到晚大道理讓人聽得生厭，偏他三叔每到一地遍訪名士，每當有謀臣來投，有的只是粗通一點文墨，也能得到重用。如李善長不過是好讀書，略懂謀略，在當地有些德望，許是年長，他三叔便像得了個諸葛孔明一般，對他言聽計從。
然而沈書的脾氣實在是很好，朱文正神色不大自在地說：“既抓了，送佛送到西。”頓了頓，朱文正又道：“你大可以回府以後來找我，你們住在我那裏，救下我這表弟算有功，我也已經吩咐管事，萬不能短了你們的喫用。有什麼事大可不必非得通過表弟，天寒地凍的，總叫他一個半大小子雪地裏來找你，他們父子一路尋來，吃了不少苦頭，身體羸弱，該當好好將養。”
沈書忙道：“沒有我文正兄也會出手，微末小事，不足掛齒，你再提咱們朋友都做不成了。”
紀逐鳶把朱文忠伸過來拉沈書的手一把拍開。
朱文忠莫名其妙地看他。
紀逐鳶擡頭東張西望，手在眼前晃一圈，又在鼻子前作出驅趕的動作，似乎是鼻子沾了什麼東西。
“我跟我哥正趕去議事。”
沈書連忙說讓朱文忠他們有事趕緊去，不要在這裏耽擱。朱文忠卻渾似要跟他說上三天三夜，最後竟同朱文正說，反正他去也就聽個熱鬧，馬上功夫他全都不懂，不如今日不去，讓朱文正跟他舅說一聲，便說他跟朋友去喫口茶，晚上回去。
“你真沒救了。”朱文正道，上馬走了。
這下沈書十足尷尬，昨日保兒來找，在朱文正府上混到晚上，他也沒提今日生辰，早上出來，特意也沒帶旁人。昨晚雪地裏紀逐鳶顯然就是不喜歡他現在又有師父又有同伴，如今還添了個跟他“投趣”的保兒，紀逐鳶明顯就很在意。
沈書忐忑地看了他哥一眼。
不知是不是因爲紀逐鳶身後的木板門是黑的，連他的臉也被襯托得更黑，有如鍋底灰。
“我們現在去哪？”沈書眼神詢問紀逐鳶的意思。
“問他。”紀逐鳶冷道，沒看沈書。
保兒微笑着說：“你們知道我這幾日在做什麼？”
“什麼？”沈書剛轉過頭，保兒便湊過來低聲在他耳畔說，“我哥帶着我到處探香壇。”
“那是什麼？”
“就是燒香會。”
聞言沈書就知道了，沈書眉心輕輕一擰：“那天你大哥也在那間客店，難不成是在暗中調查？”
“正是。”保兒說，“光滁陽城裏就有二十餘處，得摸清楚真是燒香拜神，還是聚衆謀亂。”
大家都是謀亂，還摸別人謀亂。沈書不僅腹誹，便問保兒找出來以後幹啥。
“讓我大哥去找設香壇的頭頭，能收服就收服，不能就——”保兒立掌爲刀，比在脖子上“咔嚓”。
“滁陽地面上還有沒有歸順的？”
“誒，打下來只是將元兵打跑，離收服人心還遠。”保兒若有所思，朝沈書看一眼，呵出一口白氣，“我舅真是個了不起的人，得空我慢慢講給你聽。”說這話時，保兒滿眼都在閃光。
“我先回去了。”站在一旁的紀逐鳶突然說，不等沈書說什麼，紀逐鳶便辭去，他生得手長腳長，走起路來飛快，這廂保兒還拉着沈書說話，沈書一隻袖子被他扯着，未及脫身，紀逐鳶已消失在長街盡頭。
“我帶你去城隍廟轉轉？城隍廟外頭可多喫的，一整條街都是，你們打哪兒過來？高郵？”保兒興沖沖地說，邀沈書一同騎着他的馬去，“我剛學會騎馬，這頭馬很溫順，你與我同騎這一匹馬過去。”