鄭奇五家中提前預備下一桌酒菜，沈書吃了纔來，只是陪坐，喝了一碗湯，等鄭奇五慢慢喫完飯之後，從飯廳換去書房，擯退左右。
“鄭老才從松江回來？”沈書先開口。
“前日回來，我有一個早些年認識的兄弟，在松江發了財，便在他家中住了一些日子。借船那事老朽聽人提及，沒能幫上都元帥府的忙，甚是遺憾。我已吩咐家裏的管事，往後只要是小公子要用，就是我不在家，讓鄭四來說一聲便可。”
“晚輩承情不盡，今日前來，非爲此事。”
“那是何事？”
“之前鄭老不是說過，衛家的靠山，倒了一座，事後想起來，當時該問問清楚到底是哪個？”
鄭奇五現出爲難的神色，側着身子倚在扶手上，嘖了一聲。
“這真不知道。就連衛家靠着蒙古的幾個大老爺，也是手下人聽來的。”
“從何處聽來？”
“此前我要盤他家的米鋪，便叫人去打聽過，是從其他米商，和衛家米鋪裏做事的人那兒得知，衛焱隴的父親，在大都認了兩門乾親。怎麼認上的，由於年代久，底下人也不大清楚，只知道延續至今，關係尚在。至於倒了的那一座，雖無法確證，但是去年年末，大都方面的顯赫人物，依我猜測，就算不是丞相，恐怕也是丞相一派。”鄭奇五略作停頓，以探聽的口吻接着問沈書，“衛家是有什麼不妥嗎？”
沈書沉吟片刻，露出笑容：“元帥一進城，衛家就慷慨解囊，至少也是個識時務者。”
“那自然是。”鄭奇五神色顯得猶豫。
“鄭公有話不妨直言。”沈書道。
“衛家傳至今日，是一代不如一代，說來慚愧，我與衛家老家主曾也有過些許交情，但年輕氣盛，聽不進去話。現在想來，行商一道，衛老家主，可以當得起老朽稱一聲‘恩師’。”鄭奇五神色間顯得惆悵。
應該是想起舊事，對衛老家主的音容笑貌不能忘懷，又或者曾經也有一些難以釋懷的事情發生。沈書靜靜等待。
少頃，鄭奇五道：“讓小公子見笑，不過後來疏於走動，爲了盤下米鋪，也曾腆着老臉同衛焱隴提起舊事。”
“他是什麼反應？”
鄭奇五一哂：“此人八面玲瓏，嘴皮好用。不過這筆買賣是我做得虧了，成王敗寇，不提也罷，背後說人，反倒失了風度。還請小公子恕罪則個。”
“鄭老不便提不提也罷。”沈書答得爽快。心裏轉動念頭，看上去鄭奇五對衛家的事情知道得不多，只有一條線索有用，便是衛家在大都的靠山是去年底倒下去的，鄭奇五覺得也許是脫脫或者依附於脫脫的蒙古宗親權貴，這也是一個方向。
接着，鄭奇五又說了一席十分意味深長的話：“衛焱隴之子，叫衛濟修，字清藻，乃是一個現世活寶，成日只知道鬥雞走狗，以衛家的財力，手底下結交了一幫江湖散客，喫喝嫖賭樣樣都行。近來，着人四處尋訪寒食散的方兒。”
話至此處，鄭奇五便不再說下去。
沈書笑了笑，陪鄭奇五吃了會茶，閒話一番。走時鄭奇五吩咐人把從松江帶回來的土布、風鵝風雞給沈書帶上車，大大小小的盒子佔了馬車半壁。
前線有信，在外邊跑了一整日，沈書本有些倦了，想早點上牀。有人送了紀逐鳶的信來，沈書把脫下的鞋重新穿上，走路架勢都有些春風得意，一頭扎進書房拆看起來。
沈書的眼神黏在信紙上，一隻手從屜子裏拿收信的匣子，冷不防匣子險些掉在地上，他連忙拿過鎮尺把信箋壓住，再將匣子四平八穩地端在桌上，揭了蓋兒。
紀逐鳶的信上說，已從蕪湖回調到太平府，九月發兵集慶，鎮日帶兵操練，新兵蛋子還給他起了諢號叫山魈。
山魈這麼醜。沈書看得臉上有些抽搐。他想起晉人葛洪在抱朴子中有述：“山精形如小兒，獨足向後，夜喜犯人，名曰魈。”果然看見信上接下去說：“兩軍對戰，常遇夜襲，唯有反覆夜間將人驚起，提高兵士應戰速度，可大利於實戰。便有一小卒竊與人言山魈名，是以得名。”
沈書一面看信，一面搖頭。
裏頭又說起前幾天與人去偷雞喫，被人家放狗追得一氣爬上丈許高的老樹，嚇得魂不附體。
沈書心想，這顯然是在逗趣。以紀逐鳶的身手，打狗還不是隨隨便便，究竟有沒有偷雞這回事還要當面的時候問他才知道。
洋洋灑灑數千言，沈書將燈移近前照看，紙上還有微黃的一點污漬。沈書低頭把鼻子湊過去嗅聞，似乎是肥雞的油味。
一時間沈書懷疑起來，莫不是還真的去偷了雞喫？
末了，紀逐鳶說，可有什麼想要的，得了不少金銀珠寶的賞賜，另外他打聽到等打下集慶，元帥將論功行賞，即便不賞官位，也有不少的一筆錢財和一批美人嬌奴。讓沈書好好想想對宅子風水可有什麼想法，要添什麼東西也可以寫在信裏。
這不着急，就是到了集慶再跟紀逐鳶商量着佈置家裏也行。
他哥在信裏用了個“弄”字，原話是說，哥去弄來。沈書看得一肚子腹誹，這要怎麼弄，用腳後跟想也知道，許是打算打仗的時候把無主之物順手牽來。這就算了，從前是沒錢，沒人要的東西撿就撿了。如今既有錢，該怎麼買來還是拿錢買的好。
等見到紀逐鳶得跟他好好說說。
至於美人嬌奴，這便是打到一地，搶人口，主要是搶當地富戶有的驅口，也有見人標緻就搶的，這不少見。顯赫一時的張珪，後代因被牽扯進泰定帝與文宗皇帝的皇權爭鬥之中，混戰時女兒遭到奸｜污，納作妾室。紅巾殺到和陽，也搶掠女人，直至朱元璋嚴令送還，纔將有家有口的婦人還給夫家。自然，沒人做主沒人喊冤的不白人口，搶也便搶了。
人命之微賤，搶一個人有時竟不比搶一頭耕牛來得事大。
沈書突然回過神，將信細細又讀過兩遍才收起來，只覺得心中悵惘，起身去開了窗透氣。