吳禎派的人帶路，到了洗沙坊，沈書先叫人帶他到寺廟一看，地方是大，卻是破破爛爛，菩薩身上的彩錦也被人扯得七零八落，更有厚厚的積灰。遍生青苔的院子裏，一地都是踩成爛泥的紅蠟與線香，看起來有日子沒人灑掃收拾了。大雄寶殿中，地上四處灑落巴掌大的光斑，擡頭看時，連屋瓦也不知破了幾許。
“算了，還是用民居，給病家住的地方，受了風，淋了雨，豈不是雪上加霜？”沈書額頭上盡是汗，蒙臉布貼在臉上不舒服，又悶又熱。他把領口鬆開些，在大雄寶殿外的青石臺階上坐着歇息。
院裏的樹木無人照看，反而生得枝葉繁茂，一棵老桂樹樹幹足有五六人合圍那麼粗，碎金般的細黃絨花瓣落了一地。
吳禎派的人喚作王蹩，是個老實頭，見地上新落的桂花乾淨，便找了塊布來包，說拿回去蒸糕泡酒喫。
紀逐鳶側過頭來看沈書，舉袖給沈書擦了擦前額。沈書曬得連額頭、太陽穴都是粉的，一隻耳朵通紅，一隻耳朵卻又不紅。日光大盛，沈書的頭髮被汗水浸得烏黑髮亮，他的前額生得飽滿，一看便很聰明。而紀逐鳶最愛的還是沈書的瞳仁，點漆似的黑，有的人眼白多，顯得兇狠，沈書卻是眼黑佔得多，凝神看人時，像有一股魔力，讓人總想看了再看。哪怕沈書不笑，面相也是親和順善。
自然，紀逐鳶看沈書，那是怎麼看怎麼好，恨不得搓圓了當寶貝心肝小珍珠，揣在懷裏。
沈書擡頭看了一眼紀逐鳶，正撞上紀逐鳶的眼神，紀逐鳶不好意思地把頭轉過去，盯着正在地上拿手歸攏桂花的王蹩。
“今天這天怪，突然這麼熱。”沈書抓了抓臉，他總覺得面頰發癢，猜測是臉上出了汗，給汗水浸的。
“不坐在太陽地裏就沒這麼熱，喝點水？”
沈書接過紀逐鳶的水囊，把蒙臉的布摘下來。
“有個包，蚊子咬的？”紀逐鳶一眼便看見沈書顴骨位腫了小指甲蓋那麼大的包。
“不知道，有點癢。”沈書拿手摸了一下，把水囊塞子塞緊，還給紀逐鳶，繫上面巾，招呼散在廟裏各處歇腳的其餘人等。
洗沙坊便在寺廟以東，坡道下去，拐個彎便是。沈書留了一個人在廟裏看馬，另讓兩個人牽紀逐鳶和自己的馬。
每到一間民居，王蹩便上去敲門，通街上的三十二戶，只有兩戶還住着人，都是白髮蒼蒼的耄耋老人。一開門便嚇得不輕，沈書瞭解了一下情況。這兩戶老人住的是祖宅，前宋留下的老房子，從外面看也是破破爛爛。
沈書心說這兩戶人老實巴交，這條街上的人都跑得差不多了，大有更大更敞亮的房子。這年頭都亂成什麼樣子了，竟也不說撿個好的地方住。
“什麼？”一個沒牙癟嘴的老嫗一手攏在耳畔，“我不搬，就是韃靼打過來了，我也沒搬過家。”
“不是搬家，暫時挪個地方，要借您這地方設病坊，好開堂坐診。”沈書耐着性子又說一遍，“城裏不是鬧瘟疫麼？把染了疫氣的人都集中到洗沙坊來，省得每天從家裏走去瞧病，路上難保不把疫氣散了出去，讓旁人也染上。”
沈書往後一站，故意擡頭朝瓦上看，搖頭嘆氣，“這地方太潮，疫鬼最喜歡這種陰暗之處，要不然這兩間就不用了。”
紀逐鳶看了一眼沈書，淡漠地朝上方掃了一眼。
“這兩家的兩貫錢就不用了，能省下四貫。明天一早把觀裏的五瘟使者搬到北面，張掛藥王像。頭前的兩家闢出來，給病家排隊等候的時候歇腳用，多擺些凳子，省得沒地方歇腳。”
“什麼兩貫錢？方纔怎麼沒提的？”又有一個老太太問。
沈書同紀逐鳶對了個眼神，當即會意，腳步一旋，躲躲閃閃地說：“這個嘛……”
“哎，你說清楚！”老太太伸手就來抓沈書。
紀逐鳶擡臂格開她。
兩人大眼瞪着小眼。
沈書從紀逐鳶身後探出頭，笑眯眯地說：“願意挪地方的，都挪去好地方，一戶人發兩貫錢。方纔忘了說了……”
“什麼忘了說，年紀不大，心眼不小，胃口也不小……”老太太還有一車話等着沈書，被紀逐鳶的臉震了一下，實在覺得面前這堵着路的小夥子不是好對付的，罵罵咧咧回去找她聾了的老頭說話去了。
這麼連唬帶拿錢討好，擺平了洗沙坊的兩戶老人。城內空房子多的是，王蹩早有預料，熟門熟路找到這一坊的坊正。沈書看兩人說話架勢，顯然是熟識的，猜到許是坊正送過什麼好處。只要不是傷天害理，沈書反倒覺得，有來有往的人情關係，能令棘手的事變得順手起來。
譬如說，他正差一個熟悉情況的人管事，那坊正從前也不曾出過什麼差錯，不過是官軍被打跑了之後，改效力於張士誠，張士誠被打跑後，正在七上八下提心吊膽地過日子，不知道紅巾軍什麼作風。若非王蹩得了點好處，人也送不到這個缺上頭來，再要花時間去找個合用的人，費時費事，反而不便。
坊正一聽要設病坊，不費什麼功夫便叫了幾家的婦人出來，收拾空房。另找來兩家鄰里壯漢，替老人家搬東西。
坊正家裏借出來一張長桌，沈書便叫那幾個識字能記賬的過來，又用兩個不識字的，一人裁紙，一人磨墨，挨家編號，根據地方大小，用兩人在室內地上用炭粉照天干地支計數排號。
紀逐鳶則帶着人挨家挨戶把能用不能用的傢俱重新排布，清理，這麼熱火朝天地幹了起來。半下午的時候，洗沙坊聚集過來不少附近的住戶，王蹩帶來的陰陽先生另擺開一張桌子，各自埋頭畫符。需用的不多，倒是早早就寫完了。
沈書見瞧熱鬧的人多，索性讓陰陽繼續畫符，散給圍觀的老百姓。這麼一傳十十傳百，到起燈的時候，洗沙坊還擠得像鬧市一般。
沈書擱下筆，揉了揉眼睛，往後一靠，重心不穩地險些跌到地上去。幸而旁邊人搭了一把手，有人端了水來給他喝，扶沈書去邊兒上坐着。
檐下昏黃的燈籠齊整地點亮了一整條街，夜間起風，每張桌上都點了四五盞紗燈，亮度不夠，僅僅能照得見埋頭寫字的人面前的冊子罷了。