沈書往下滑了點兒，讓水面沒過胸口。紀逐鳶稍微往上動了動，沈書眉頭一皺，接着就聽見嘩嘩的水響，水溫升高，幾乎有點燙了。紀逐鳶上臂壓在桶壁上，另一隻手離開木桶邊緣，拿木瓢從沈書的脖頸往下衝水。
“冷？”
沈書還有點失神，不知是角房裏的水汽過分充盈令人頭暈，還是紀逐鳶方纔那頓教訓爽太過了……
“不冷，崔牌頭就不要關起來了，白天祝牛耳讓我嚇了一次，一時半刻他不敢闖進來。你讓劉青派幾個人守院子，那個祝牛耳，還是怕死。”
紀逐鳶動了一下腿，好讓沈書坐得舒服點。
沈書半晌沒聽紀逐鳶說話，想轉過去，又覺十分不便，正在猶豫，紀逐鳶低沉性感的男性嗓音慵懶地嗯了聲，儼然是方纔喫飽的雄豹。
沈書耳根到脖子一片通紅，背靠紀逐鳶的胸膛，分明能感覺到滑膩的洗澡水隔在兩人之間，然而又好似什麼間隔都沒有，紀逐鳶體溫比他更高，每當他靠上來，沈書腦子裏都忍不住咕嚕嚕一陣冒泡，像茶壺煮開了水，熱氣四處亂竄。
“有錢有家底的人才怕死，苦日子看不到頭的人，是不會怕死的。”
紀逐鳶的話落在沈書耳朵裏，讓他不覺想起穆玄蒼，穆玄蒼號令暗門，不缺錢纔對，連穆華林都要出面籠絡的情報網絡，穆玄蒼想活下去的願望卻如此強烈。至今沈書還記得當初在和陽，穆玄蒼重傷前來，闖進了酒館，要叫酒館老闆娘去請大夫，他活生生將嘴裏的金牙硬掰下來。那舉動說明他誰也不信，只信奉“有錢能使鬼推磨”，這代表在穆玄蒼的過去裏，除了錢，再沒有永恆不變的東西。可他仍是怕死的，或者說，他竭盡全力在自救。
是什麼吊住了穆玄蒼的命，讓他齒縫咬血也要拼盡手段活下去？
紀逐鳶用手臂內側碰了碰沈書的胳膊，垂頭在他耳畔問：“想什麼？”
沈書當然不敢說在想穆玄蒼，他可不想三五天都下不了牀，紀逐鳶的腰不知道是什麼做的，彷彿永遠就沒有疲憊的時候。不過沈書也覺得很奇怪，往往第一次結束後稍作休息，溫存地再來一次，反而有一種怪異的爽感。而紀逐鳶旁的事情固然粗心大意，獨獨在這事兒上細緻非常。沈書也沒說什麼時候疼了不舒服了，紀逐鳶卻似乎跟他心有靈犀，總能恰到好處地調整。
“你看。”沈書把手從水裏拿出來，示意紀逐鳶看，“都起皺了，我要起來了。”
不等紀逐鳶反對，沈書正色道：“趁入夜未深，把崔牌頭提出來審一審。”
·
崔牌頭一身粗布爛衣，前一日放回去好歹是兵服穿得整整齊齊，一夜之間，渾身滿是鞭痕，將他身上的衣服抽得破破爛爛。
聽見開門聲響，崔牌頭並未回頭，他腮幫用勁。
一聲極響亮的噶擦聲，崔牌頭嘬起嘴，用力吸吮手中已破裂的雞腿骨，跟着發出滿足的喟嘆，把雞骨隨手一丟，含住油亮亮的拇指用力一嘬。
“再來一隻整雞不？”沈書隨和地問。
崔牌頭斜起一隻眼看他。
待沈書坐到他的對面，方纔發現，崔牌頭另一隻眼被揍得開裂，高高腫着，紅腫的眼皮之中，極細的一條線，不知能不能視物。
紀逐鳶臉色黑沉，正要動手，沈書卻從容地伸手去接。
崔牌頭虛晃一招，轉頭把雞翅膀放在了自己嘴裏，他似乎很滿意，把雞骨頭咬得嘎巴響，毫無畏懼地眯起完好的那隻眼睛擡頭看紀逐鳶。
“讓他出去。”崔牌頭不客氣地說。
紀逐鳶冷哼一聲。
沈書抓了一下紀逐鳶的手，眼神示意他先出去，嘴上說：“老紀，去找一罈好酒來，拿兩隻碗。”
紀逐鳶神色不悅。
沈書近乎乞求地望着他。
紀逐鳶出去了。
沈書鬆了口氣，將胡椅往後挪了一點，雙膝略微分開，把袍襟抖開，恰恰蓋住他瘦削修長的兩條腿，他的腳下，踏着一雙氈靴，靴子上沾的泥還沒刷，這幾日都沒顧上。沈書頓時有點分神。
很快，紀逐鳶取酒回來，沈書與崔牌頭並無交談，崔牌頭眼中似乎只有海碗裏餘下的小半隻燒雞。
除了酒，紀逐鳶還帶來一碟子薄切的滷味，調了一小碟子醬醋蘸汁，這顯然是給沈書喫的。另外，有半隻烤鴨，沈書頗感到意外，看了紀逐鳶一眼，紀逐鳶卻沒看他，把東西放下就走。
崔牌頭將酒罈抱在懷裏，拍開泥封，先滿一碗給沈書，下一碗，剛倒滿就被他一飲而盡，接着，他又倒了一碗，這纔將酒罈撂在一邊，兩腿叉開，噗一聲吐出嘴裏的骨渣。
沈書聽見門外的腳步聲已經遠去。
“他不是你的下人，是你親哥。”崔牌頭喑啞的聲音說，“你騙了我，你不是朱文忠，是朱文忠的狗腿子，讀書人。”崔牌頭牙齒擠出格格的磋磨聲，一根手指對着沈書的臉，上下虛晃兩下，嘴角抿了一絲嘲諷。
沈書聽見崔牌頭沉重的呼吸聲。
“你叫沈書，你哥叫紀逐鳶，是吳禎的手下。你們來這裏，是要幹什麼？是吳禎讓你們來查礦上的弟兄吃了多少銅炭？還是常遇春那廝，想搶誰的功勞，是誰？！”崔牌頭餘下的一隻眼裏迸發出殺意，烈酒激得他脖頸通紅，他眼角糊着一粒黑色的凝固物，傷眼眼角滲出血線。
“李卻虞說的？”沈書從未如此直接面對過這樣強盛的怒意，他不害怕，卻感到深深的同情。
崔牌頭牙齒咬得嘴脣出血，桀桀笑道：“怎麼？聽不了實話，要叫你哥大開殺戒麼？老紀，我呸。你們這些讀聖賢書的人，一肚子都是壞水，直說好了，想讓我扮瘋狗咬斷誰的脖子，給我什麼好處？只要你，沈書，朝這兒看。”崔牌頭往自己襠下一指，“胯|下之辱，韓信受得，你若肯從這兒鑽過去，老子敬你是條漢子，再奉上白銀十萬，老子給你當狗！”
室內一片沉寂。
崔牌頭目眥欲裂，兩隻耳朵血紅，其中一隻被鞭子抽過，凝固着腫脹的血痕。
沈書低頭，喝了口酒，他極少喝這樣的烈酒，只喝了一口，便嗆着了。
“孬種。”崔牌頭啐了一口。
沈書用筷子夾起一片肉，雙眉微揚，朝崔牌頭說：“這個牛肉入味，不軟爛，有嚼勁，你也嚐嚐。”