想到麟兒，六兮的臉上這才禁不住綻開些笑來。
而白尚書的處境就沒有這麼好了。
剛剛從牢獄回府的他一身的火氣，身上的官服被撕裂了不說，臉上甚至還多了幾道抓印。
老管家見自家主人如此狼狽模樣，也是被嚇了一跳：“老爺，老爺，你這是在哪弄成了這個樣子？”
“還能是在哪！”白尚書惱怒地甩了衣袖，破口大罵，“那個胡侍郎當真不是個東西，枉我費心栽培他那麼多年，如今他落了難，竟然還想拉我下水？”
老管家一邊叫丫鬟們去取身乾淨的衣服過來，一邊上前遞茶，“老爺，您先喝口茶，消消火。”
白尚書擡袖便把茶杯掃落在地：“我喝什麼茶！皇上都盯上門來了，我還喝茶？”
老管家畢竟跟他多年，也算嗅覺敏銳，早就探聽過這兩天發生的事情原委。見自家老爺如此勃然大怒，恐怕這次的事情不會那麼輕鬆。於是他上前一步，試探着出了主意：“事到如今，老爺您不如......”說着老管家就在自己的脖子上橫着劃了一下。
白尚書立刻領會了他的意思，咬了咬牙根，眼中顯然已有殺意。
老管家又上前進言說：“小人所言也是沒有辦法的辦法。如果放着他們二人不管，他們一定會供出老爺您的。即便皇上念及小姐尚在冷宮，不好意思再來爲難老爺您。可是，這總歸是個把柄。既是把柄落在皇上手裏，保不齊哪一天他就突然發難。老爺，這個風險可萬萬承擔不起啊。”
“這還用你說！”白尚書恨恨咬牙，“那個張侍郎我倒是還放心些。畢竟他還有個腦子。可那胡侍郎，腦袋裏裝的誰知道是什麼，當着我的面就敢撲上來咬我。誰知道我走了以後，他會不會把該說的不該說都捅去刑部？”
白尚書這句話似是在發泄胸中憋悶，又更像是說給自己聽的。畢竟張侍郎和胡侍郎也算他的左膀右臂，如今不但要切，還要自己動手卻切，多少還是有些不甘。
罷了罷了。還是先保住自己的官位再說。
白尚書閉上眼，沉思良久，終於下定決心往身後揮揮手。
老管家立刻心領神會，緩緩退了出去。
不久，白尚書與寅肅共同期待的消息很快傳來。胡侍郎與那張侍郎“畏罪自殺”，雙雙在牢裏用囚服自縊了。
然而，緊隨着這個消息奔來的還有一件令所有人都沒有預想到的事情——白尚書的女兒，白柔兒也在同一天，在冷宮之中用三尺白綾自縊身亡。
如此噩耗傳到白尚書耳中，白尚書一把老骨頭哪裏禁得住，當場昏死過去。
六兮在聽聞這件事的時候，也是第一時間便趕去找寅肅。
寅肅正坐在御花園的涼亭中，閉目沉思，顯然這個消息也讓他措手不及。
“皇上。”六兮行過禮，並不多寒暄，開門見山問道，“皇上可是爲白柔兒的事情爲難？”
“是啊。”寅肅重重嘆口氣，“這一出實在是太突然，讓人疑心啊。”
六兮認同地頜首，“以我之見，恐怕是有人故意挑撥。”
“你也這樣看？”
“嗯。白柔兒之死一定不是自盡。”
“說來聽聽。”寅肅正臉對着她，作洗耳恭聽狀。
六兮徐徐開口說道，“我來時問過服侍白柔兒的宮女，她們都說白柔兒最近情緒並無明顯起伏，更沒有輕生的傾向。”
寅肅點點頭：“有道理啊。這白柔兒雖然爭心強，好喫醋，最不願受人冷落。若真被永生打入冷宮，說不準還真會自盡。所以我當時並未把話說，他的老父親白尚書又位居高處。那白柔兒難過幾天就想明白了，知道我不可能關她太久，所以照樣喫喫喝喝，鬧騰得厲害，只等着她那神通廣大的父親什麼時候救她出去。要說她會在這時候想不開？恐怕是有人故意爲之啊。”
六兮擡頭望他一眼，又補充一句：“而且，這一回，齊福也失蹤了。就是在白柔兒被發現懸樑自盡的同一天。”
“齊福？”寅肅回想起來，“就是那個陪你煉藥的小太監？”
“正是。”
六兮埋怨地嗔他一眼：“都什麼時候了你還有心思笑。”
“哈哈。”寅肅仍是斜斜勾着嘴角，“他跑了難道不好嗎？至少我就不需要再提心吊膽，總掛念着你的安危了。我可不想每次想起我的阿兮都不是想起她紅脣和白淨的身子，而是滿腦子想着她是不是還能喘氣，是不是已經被那個小太監要去了小命，哈哈。”
“你！”六兮柳眉倒豎，上前捶了他一把。寅肅這才正起臉色端坐起來，“好好，不說這個，談正事，談正事。”
六兮說，“我覺得，齊福這一跑，多半可以證實他確實是那日在仙客居刺殺你的人了。那麼按照他行事小心謹慎的作風來看，他這次離開皇宮總不會是無緣無故離開，一定是有了新的法子來...來殺你。”
“嗯。”寅肅贊同道，“你跟我想的一樣。白尚書的女兒恐怕就是他臨走之前殺的。爲的是就是挑起我和白尚書的‘戰事’，他好從中漁利。”
“不止。”六兮說，“也許，他不會只是坐山觀虎鬥，而是親自下場，去幫一隻虎。”
寅肅挑挑眉，驚喜地瞧她一眼：“這是你自己的看法？”
“對啊。”
“竟有如此見地？”寅肅對自己身邊這個小女人倒是越發欣賞了。於是便也毫不隱瞞地告訴她說，“前幾日有人來報，說是有個神祕的少年進了尚書府。我猜想，那人如果不是齊福，恐怕也是齊福一黨。”
“這......”六兮面帶憂慮，“這麼說，那夥人真的可能會和白尚書搞在一起？”白尚書剛剛被寅肅剪了羽翼，正在氣頭上，現在又告訴他，他的女兒也在寅肅的皇宮裏死了。恐怕白尚書一時氣急，真的會不顧一切地展開報復。
“皇上......”六兮問寅肅說，“你現在可有應對之策？”
“難吶。”寅肅攤開雙手說道，“朝上半數以上的大臣都與那個白尚書或多或少有些勾連。倘若那白尚書振臂一呼，也要鬧個逼宮，我還真沒有什麼應對之策。總不能叫皇宮護衛們一擁而上，把他們都殺了吧？”
六兮聽得也犯起頭疼：“早知道就不該用那麼些白尚書的人。”
“哈哈哈。”寅肅爽朗大笑，“他管的就是吏部，選官任官少不了要經過他的手，那些大臣當然跟他有些牽牽扯扯說不清的關係。再者，我倒是想把他們統統砍頭或罷官，可空出來的缺誰來補？有些事啊，做不了那麼完美。帝王哪有順心事。”
六兮走上前捧着他的一隻手稍稍給些安慰，問他說，“那現在該怎麼辦？”
“拖。”
寅肅說：“一定要拖，拖到他殺了張侍郎和胡侍郎的事情盡人皆知。那時候自然沒人願意站出來替他賣命。自己的學生都殺的，殺他們不是更不留情？那些大臣們也都精着呢，知道該站哪邊。”
六兮似懂非懂地點點頭。
寅肅則敲了敲桌子叫了幾個暗衛出來，吩咐他們去皇城裏散佈白柔兒在皇宮自縊的消息，且專挑那些茶攤，酒樓和早點鋪子一類人多的地方來傳播。
很快，皇城之內便人人皆知白柔兒在皇宮裏懸樑自盡了。
再這時候，寅肅便再叫人出去把張侍郎和胡侍郎的死也宣揚一番，重點強調他們兩人也是自縊而亡。而且在死之前，那位白尚書還親自去探視過二人。
如此一來，皇城裏算是炸了鍋。一個被打入冷宮的妃子在皇宮裏懸樑自盡了算不得稀奇事。兩個犯人畏罪自殺也不會讓人多詫異。可偏偏中間有個白尚書當橋樑聯繫着，這就不一樣了。——白尚書去探望了兩個犯人，緊跟着那兩個犯人就莫名其妙的死了。再然後呢，白尚書的女兒居然也在同一天死在了皇宮。
其中原因還用說，肯定是那兩個犯人的冤魂作祟，化成了厲鬼跑到皇宮裏把白尚書的女兒殺了呀！一時間各種小道消息雖層出不窮，基本的風向卻都是如此。
更有甚至連那兩個犯人死之前遭受了白尚書如何非人的虐待都編造的生動真實，如親眼所見。這消息在平民百姓聽來只是個陰謀論的趣談，在朝廷百官的耳朵裏可就不一樣了。雖說流言不可信，可那胡侍郎和張侍郎之死實在蹊蹺，說不定還真是白尚書棄車保帥呢？誰又敢保證自己今天幫了他，以後不會也被他給吊死在大牢呢？
面對如此冷血絕情之人，大臣們默契地選擇了冷落。