十二歲的恩麗絲常常聽見大人們說這句話。
不過作爲蒸汽革命後纔出生的一代，在恩麗絲有記憶的時候，轟鳴的鐵路已經覆蓋了這個帝國的大多數角落，高聳的煙囪所冒出的滾滾濃煙遮掩了法師塔的尖頂，槍炮彈藥也代替了昔日的冒險者們，所以她並不明白魔法時代是什麼樣子。
恩麗絲之前少數能夠直接接觸到魔法的地方，只有學校的魔法課了。
這也代表着每學期磚頭厚一本的魔法理論課本，晦澀難懂，還大半本要求背誦，辛苦背下的咒文一點用都沒有，連個火苗都無法點燃，還不如火柴有用。
但這好像是正常現象，據說在魔法時代，有魔法天賦的也是少數，萬中無一。
所以，魔法課到底有什麼意義呢？
恩麗絲看着成績單上五十三分想道。
在一列接近滿分的分數中，只有這個五十三格外的顯眼，雖然就算這樣，這個分數已經是年級裏的魔法最高分了，其他孩子的魔法成績更加差勁，可是恩麗絲還是不好意思拿着這個成績單給自己的監護人看，畢竟那位新監護人先生……
“喂，小姑娘，你是這家店的嗎？”
有聲音打斷了恩麗絲的沉思。
恩麗絲轉過頭，看見一輛拉貨的馬車停在了樓梯下面，司機正對她揮手：“（我是）道具店的，你們訂的貨到了。”
“貨？”恩麗絲愣愣道。
“終於到了嗎？”另一個陰沉的聲音響了起來。
伴隨着這個聲音，一個身影突兀的出現在了恩麗絲的身邊。
那是個外表看起來二十出頭的青年，身材又高又瘦，長着一頭鳥窩般鴉青色頭髮，亂糟糟的劉海幾乎遮住了熊貓般帶着濃重黑眼圈的眼睛，加上蒼白得能看見血管的皮膚，整個人像是嗑藥過頭，只不過由於他外面套着一件暗紅色裏襯的法師長袍，頓時外形就變得合理起來——大多數法師都是那麼一副眼看就要進棺材的德性。
他就是恩麗絲的監護人，同時也是恩麗絲的老闆。
當然，以恩麗絲的年齡來說，她是妥妥的童工。
不過這年頭很少人在意這個。
滿大街亂跑的報童也不過七八歲的年紀，違反規定的工廠就更多了，他們還認爲自己在做善事，畢竟總歸養活了一些人，不至於讓這些孩子淪落到更糟的地方去。
恩麗絲比較幸運。
她自幼被一家叫做“魔法齒輪”的鍊金工坊收養，姑且算是工坊前任主人的遠親，也是工坊的合法童工，在工坊前主人手頭還有錢的時候，甚至能去國家開辦的義學讀書。
可惜好景不長，在這個時代，鍊金工坊像是所有舊手工作坊一樣受到工業產品的擠壓，營業額一年比一年差勁，在某次重大失敗後，工坊的資金鍊斷裂，工坊的前主人在欠下了大筆債務後逃跑了，恩麗絲也差點被拖去抵債。
也就是這時候，安格爾·塞西里亞從法師塔回來了。
安格爾是魔法齒輪工坊的前前前前前前前任主人的獨子，本來也是（數百年前）工坊的第一繼承人，但他同時擁有不錯的魔法天賦，因此被選中去了法師塔，將家業交給了堂弟。
如今安格爾已經是中階法師，時隔一百年後終於回家，卻發現家裏工坊已經破產，於是他不得不拿出積蓄解決了債務問題，接手了工坊，順便收養了恩麗絲，成了她的新任監護人，讓她繼續去義學讀書。
也因爲這樣，恩麗絲拿着成績單才格外不安。
給中階法師的監護人看自己五十三分的魔法成績，怎麼都覺得非常對不起對方的樣子。
好在安格爾一時顧不上恩麗絲，他的注意力全在道具店送來的貨物上面。
“尾款二銀五百釐，謝謝。”道具店的送貨小哥微笑道。
“……好的。”
安格爾乾巴巴的迴應道，摸遍了身上所有口袋，纔將尾款湊齊。
沒辦法，法師本來就是最喫錢的行業，何況安格爾的全部積蓄都用在還債上了，現在自然窮得厲害，連小費都給不起了，自然也不好意思讓對方幫忙將東西擡進店裏。
安格爾默默的走到了貨物旁邊，想要自己擡起來。
“我也來幫忙。”恩麗絲慌忙上前道。
安格爾瞥了她一眼，看着自己細瘦的胳膊猶豫了半分鐘，終於沒有拒絕。
於是一隻瘦弱的法師和一隻瘦小的女孩用了很大的力氣纔將笨重的貨物搬進去。
恩麗絲雖小，但習慣了做重活的，她喘了兩口氣就恢復了過來。
倒是安格爾靠在貨物上，胳膊發抖，臉色蒼白得近乎透明瞭。
“安格爾先生，您還好吧？！”恩麗絲擔心的問道。
同時，一隻長了兩條尾巴的黑貓從陰影裏走了出來，古怪的向着法師說道：“你是傻X嗎？爲什麼不用魔法，要自己搬？”
安格爾頓時一臉被雷劈中的表情，臉色蒼白的更加厲害了。
那隻黑貓並不在意安格爾的心情，它靈活的跳到了桌子上，繼續指責道：“再說，你買桌子做什麼？工坊裏明明有那麼多桌子。”
“啊，不……”安格爾緩慢的辯解道，“這不是桌子。”
“那是什麼？”黑貓奇怪的問道。
恩麗絲也跟着打量了一圈她剛剛搬進來的“貨物”。
這個“貨物”由四根的支柱和一個正方形平面構成，雖然比普通的桌子高一點，比普通的桌子大一些，平面的邊緣還鑲嵌着着奇怪的金屬邊框，兩邊的邊框上面有莫名其妙的按鈕，但無論從什麼角度來看，都是一張桌子。
安格爾卻回答道：“這是‘街機’。”
“藉機？”
“就是一種玩遊戲的機器。”
“機器？”黑貓瞪着一金一紫的異色瞳眸，懷疑的看向了這張桌子，“這個裏面我可沒有‘看見’機器的成份，而是符文核心的喵？”
“原型是機器，我給改成符文核心了。”安格爾回答道，又用幾乎沒人聽見的聲音嘀咕道，“總不能讓我去焊電路板吧，我是遊戲策劃，又不是電路工程師。”
“什麼意思？”黑貓表示不明白。
安格爾轉開了視線，似乎不願意回答。
看着一人一貓僵持住，還是恩麗絲苦笑着問道：“那麼，要怎麼玩遊戲呢？”
對話終於得以回到正題。
“首先要有一枚五十釐的硬幣……”安格爾說道。