起初是持續性的腰痠背痛。即使他剛甦醒，經過一夜休整，身體依然疲憊難言。不，是較之從前加倍地疲憊，就像他重新回到尚是普通人的時候，速成的體能訓練致使運動過量，肌肉一時間不堪重負，痠痛無力。
只是這次，他不再年輕。
“也許，您該考慮減少您對夜間極限運動的熱愛。”阿爾弗雷德遞來咖啡的同時，向他投去夾雜着不贊同的關懷眼神。
布魯斯用緘默迴應，消極而堅決地表達不合作態度。
然而，很快發生了讓他無法繼續沉默的事。
那是一個普通的清晨，他照舊在五小時睡眠後醒來。
深黑色窗簾隔絕了白日，僅留下些微亮光四處遊弋，冷清如常。
某種不明來源的危機感卻在須臾間攫取了他的心神。它如此強烈，以至於在他意識到前，全身的肌肉已經繃緊，做好了戰鬥準備。
表面看來，室內不存在任何危險的苗頭，但他清楚，這纔是最危險的。
他支起手肘，揮至前胸的小臂依稀碰到了什麼富於彈性的東西。男人的胸肌通常沒有這麼柔軟。
布魯斯·韋恩向下望去。
兩團過分挺圓的軟肉正鼓鼓囊囊地堆在他的胸部，完全擋住他看向腹肌的視線——它們足足有排球那麼大，在手臂的壓迫下彈力十足地凹下一片，極具觀賞性。
……
……
……
布魯斯確保自己以最冷靜的姿態下牀。
接着，冷靜地披上睡袍，冷靜地走進衛生間，冷靜地打開燈。
洗手池上方的鏡子映出男人的身形。
除了胸前兩個擁擠的排球，他的腰肢詭異地纖細，兩隻手就能握住，至於臀部——金·卡戴珊的都不能與其相比，沒有正常人能擁有這樣面積的臀部。
他原本佈滿青色鬍渣的下頜變得白皙光滑，腦後長髮披瀉。撇去這些，他失去了更多女人身上不該有的東西。
他，不，或許是她，她看起來徹頭徹尾地像個女人，身體比例失常的漏斗形女人。
布魯斯深深地閉上了眼，唯有上下起伏的胸膛泄露了他的不平靜。
而那兩團該死的球體也隨着他的深呼吸猛烈地抖動。髮尾掃過，一陣瘙癢。
一瞬間，布魯斯感到了深切的窒息，物理和心理雙重意義上的窒息和堵塞。
他決定先把頭髮剪短。
*
這天，盧修斯·福克斯祕密分管的生化科研部，接待了一位特殊的貴賓。
她是位男裝麗人，一頭鐵T風格的黑短髮，S型身材豐滿高挑，只不過整體看來略有誇張，這絲毫不損害她的魅力。硬朗的臉部輪廓和銳化的五官，尤其是剛強堅毅的藍眼睛，令她在柔媚的身形外多了些男性化的英氣。
一個性感版的布魯斯·韋恩。或許是韋恩董事長的遠方表親？
爲她做體檢的研究員傑瑞米幾次在衝動下想要開口索要聯繫方式——老天啊，高中畢業後，他以爲他失去了怦然心動的能力，直到她的出現。她將他重新點燃。
可是，未等傑瑞米做好心理建設，她便在盧修斯總裁的引領下走出了體檢室。她和盧修斯非常親近。他們這些穿白衣的研究員圍着她忙前忙後，她卻像未看到他們一樣，自顧自地陷於沉思，臉上流露着介於冷沉和空洞之間的情緒。當盧修斯出現時，那雙眼睛才真正地映入了人影。
*
“情況……”盧修斯拿着體檢分析報告，一項項查看，“看起來異常不錯。”
不錯？
布魯斯嚥下幾乎要涌出喉嚨的質問，勉力維持着鎮定的表面，等待盧修斯說下去。
“事實上，如果忽略您突然紊亂的第二性徵，您的身體狀況意外地好，各項指標顯示，您的器官、組織的狀態恢復了青年人的水平。”
盧修斯看着他說：“從科學意義上講，您還是布魯斯·韋恩。我想，您或許該試着享受當下，畢竟沒有多少人有重返青春的機會。”
也許是他全部的精力都用在保持平靜上，一瞬間，布魯斯覺得他沒有領悟對方的意思。
“我會盡快趕製適合您的制服。”盧修斯摸了摸下巴，“貓女小姐的衣服是個不錯的參考。”
布魯斯腦中不受控制地浮現出塞琳娜·凱爾那身S*M意味濃烈的戰鬥緊身衣，賽琳娜精巧的面孔被蝙蝠頭替代……
DoubleKill。
看來盧修斯並不能給他提供什麼切實的幫助。
這時候，布魯斯由衷慶幸，提姆已經搬去了泰坦塔。
但他能避開養子們，卻無法避開管家先生。
在得知異變對他的身體沒造成損害甚至幫助他恢復健康後，阿爾弗雷德就被一種詭異的輕鬆愉悅籠罩。
“布魯斯老爺，您今天要去夜巡嗎？”老人笑眯眯地拿出盧修斯製作的女士戰鬥服。
那衣服使用了最新的納米技術，看起來像黑膠材質，充分貼合穿戴者的身體曲線，同時給予最大的運動自由。盧修斯聲稱它的韌度和防禦性極佳。
布魯斯別過頭，看也不願看那件情趣性十足的所謂戰鬥服，渾身散發出黑沉的自閉氣息——坦白說，阿爾弗雷德很多年沒再見到他有如此明顯的情感流露，哪怕是在和塔利亞小姐分手的時候。
“您要去夜巡嗎？”阿爾弗雷德重複道。
布魯斯難以自制地皺起眉頭。
“……我有制服。”他艱難地從牙縫裏擠出回答。
*
蝙蝠燈打在常年籠罩在哥譚上空的灰色雲層，蒼白的冷月俯瞰着深夜的哥譚警局。
戈登警長隱隱懷疑事態有些不對勁。多年來，蝙蝠俠從未遲到過，彷彿只要你打開蝙蝠燈，他隨時會閃現到你面前。
現在，戈登已等待了將近一小時。他甚至開始猜測，小丑是否又一次歸來。
戈登下意識握緊雙拳，挺直了脊背。
一道黑色投影悄悄爬上他的皮鞋。他猛地擡頭，牆面上滑過蝙蝠面甲被月光拉長的尖耳，翻滾的披風輪廓在他眼前一閃而過。
黑影沉沒於徹骨的晦暗陰影中。
“戈登。”他熟悉的沙啞嗓音低而沉緩地響起。
一切似乎和平日沒有區別。戈登心裏卻掀起了驚濤駭浪，他聽到了蝙蝠俠強自抑制的喘息，一聲更似一聲急促，像遲暮老人不甘於年華逝去而發出的悲涼嘆息。