從河東出兵，可溯汾水而上，直取晉陽，只要消息傳來，王昶必定會退兵守太原郡，如果晉陽失守，整個幷州便不保了。
轉眼十多日過去，雙方還在對峙之中，這一日忽然探馬來報，王昶分兵偷襲天井關，被羅憲成功阻截，殺敵三百餘，俘虜一百多人，魏將桓嘉戰死。
鄧艾吃了一驚，沒想到王昶也暗中派兵去斷糧道和退路，怪不得這幾日不見他出兵，原來也是在等候消息，如果天井關失守，就不得不回師救援了。
仔細問了一遍戰鬥經過，鄧艾不由慨然嘆道：“羅令則臨危不亂，反制魏軍取勝，當真出人意料，果然不愧爲大將軍認可之人。”
劉封識人之能，衆將無不認可，當時發兵攻打長子城，留下羅憲守天井關的時候，句扶等人還有些不放心，現在看來，這羅憲的確有大將之才。
“嘁，派孩兒去，我也能守住。”
就在衆人紛紛點頭之際，卻見鄧忠撇着嘴一臉不屑，低聲嘀咕着。
“住口！”鄧艾正在思考軍情，聞言頓時大怒，指着鄧忠怒罵道，“你這逆子，如此狂妄，成何體統，給我轟了出去。”
“父親——”
鄧忠嚇得渾身一震，他只是因爲和羅憲相熟，隨口調侃一舉而已，倒不是真的嫉妒羅憲，卻沒想到被鄧艾給聽到了。
李鈺瞪了鄧忠一眼，趕緊求情：“鄧將軍，明漢只是一時嘴快，隨口說說罷了……”
鄧艾卻雙眉倒豎，拍着桌子怒吼道：“如此擾亂軍心，焉能留你在軍中，滾出去——”
“這——”
鄧忠還要解釋，卻被李鈺一把攔住，示意他趕緊退出去，這小子口直心快，卻不分場合，這是在議事廳中，鄧艾向來威嚴素正，自然不容他胡言亂語。
鄧忠委屈地嘟着嘴，偷偷瞄了一眼怒氣衝衝的鄧艾，縮着肩膀輕手輕腳快步走了出來，看看左右憋笑的侍衛，輕咳一聲大步走出大帳。
來到轅門外，陽光明媚，鄧忠給自己來了一嘴巴，罵道：“你這個蠢貨，禍從口出，怎麼老是記不住呢？”
“咦，明漢，你怎得自己打自己，要不要幫忙啊？”
鄧忠正在懊惱，被這聲音驚得一個激靈，轉頭看時，正是記室常忌，不由俊臉微紅，愣在了門口。常忌字茂通，蜀郡江原人，祖上數代爲官，一門顯赫，早年同羅憲求學於大儒譙周門下，爲同門師兄弟，鄧忠與羅憲相熟，加之常忌爲鄧艾隨軍記室，也就與常忌熟稔了
。
被其看到自己一副窘態，鄧忠十分尷尬，乾笑道：“不不不，剛纔正好有一隻蒼蠅飛過來，哎呀，咳咳……我先去軍營了。”
看到鄧忠撒腿而逃，常忌眉頭微蹙，搖頭失笑，猜到他肯定又是犯了什麼錯誤自責，邁步走進了大帳。
鄧艾還在爲鄧忠之事發怒，衆人一番勸告，才沉着臉不再指責，正在氣氛僵硬之時，常忌緊張稟道：“將軍，河東兵馬有了消息，關將軍已經取了祁縣。”
衆人聞言吃了一驚，祁縣是太原郡的門戶之地，關興才領兵出征，就悄無聲息地拿下了祁縣，這可比鄧艾攻破長子城的威脅還要大。
鄧艾扶案起身，大笑道：“哈哈哈，關將軍好快的速度，此一戰必定震動幷州，王昶不日必退，休整多日，我們也該行動了。”
李鈺等人大喜，抱拳道：“請將軍下令。”
鄧艾馬上傳令各營準備隨時出戰，多派斥候探馬監視襄垣城的動靜，一旦魏軍有撤退的跡象，馬上起兵追殺，決不能讓王昶全身而退。
隨着漢營中將士緊張起來，此時的襄垣城也一片驚慌，府衙之內，王昶面色蒼白，無力地坐在帥位之上，曹泰等將焦躁不安，議論紛紛。黃昏時分，從祁縣來的探馬帶來消息，讓王昶等人大驚失色，漢軍從茲氏、霍縣沿汾水兩路進兵，殺到祁縣城下，守將吃了兩次敗仗之後，忽然祁縣王氏大族率先投降，
做了內應，祁縣城不到三日便被漢軍佔據，太原郡上下震動，一片驚慌。
王昶怎麼也沒想到，給他致命一擊的，竟會是自己的族人，這個突然的變故讓他方寸大亂，從祁縣到晉陽，不過三日路程，太原郡岌岌可危。
曹泰忙道：“將軍，快退兵吧，還是守晉陽要緊！”
典滿也上前請令：“將軍，末將願意留下守城斷後。”
牽弘也勸道：“將軍，祁縣失守，晉陽危險，太原郡民心不穩，軍心動盪，還需將軍早些回去穩定大局。”
王頎言道：“想必鄧艾也已得到消息，早已監視襄垣，若是貿然退兵，被其揮兵掩殺，如何抵擋？”
曹泰急道：“若不早些退兵，兩軍僵持，大軍被託在襄垣，漢軍長驅直進，兵臨晉陽城下，幷州危矣！”
府衙內衆將開始爭執起來，亂成一鍋粥，王昶面沉似水，扶額一語不發，極力地思索着退兵之策。
“都住了！”
一刻鐘之後，王昶猛然起身，將寶劍拍在桌案之上，衆將紛紛噤聲，各回位置躬身而立，等待王昶的將令。
王昶掃視衆人，沉聲道：“如今失了祁縣，勢已危急，若就此退兵，兩線受敵，也難保幷州，爲今之計，當先退鄧艾兵馬，方能回援晉陽。”
曹泰急切道：“鄧艾用兵有方，我們僵持半月，才讓關興有了可乘之機，如今軍心震動，如何破鄧艾之兵？”
王昶一陣咬牙，緩緩道：“正所謂置之死地而後生！欲解此危，唯有拼死一搏，鄧艾此時想必已經監視襄垣，待吾退兵之時追擊，正好可將計就計，反戈一擊。”
曹泰等人聞言一怔，不知道王昶打算如何用兵，但還是抱拳道：“請將軍下令。”王昶深吸一口氣，大聲道：“各將回營之先穩定軍心。傳令五更造飯準備，於城上遍插旌旗，虛張聲勢，待到黎明時分，兵分三門棄城而出。秦秀、典滿二將留下，吾另有
吩咐。”“遵命！”