沂山是琅琊郡內最爲重要的山勢，也是琅琊郡南北門戶之地，開陽城位於沂山之中，周圍山林極多，又有數條大河環繞保護，易守難攻。
沂山又稱海嶽，位於臨朐之南，爲沂水之源，山勢極高，氣勢雄偉，姿態各異，險峻不亞於泰山，素有“東泰山”之稱。戰國初期，齊國依山而築下長城，雖然殘破，但藉着山勢，卻形成了一道南北屏障，漢軍佔據沂水之後，陸抗擔心此地夏秋之際的暴雨洪水，欲在此之前攻下開陽，佔領
沂山險要。
此時陸抗早已在地圖上用硃筆畫出琅琊郡幾條重要的水路，南面除了沂水直通泗水之外，還有一條重要的支流便是沐水，這是沂山南部的兩條大河。而在沂山北面還有三條大河，分別爲汶水、巨洋水和白浪河，巨洋水發源於沂山西麓天齊灣，順坡蜿蜒環繞九山而流經開陽，白浪河則是從青州流經壽光、臨朐進入沂山
之中。
北面這三條大河，陸抗最看重的便是汶水，其源頭位於臨朐縣沂山東麓，在開陽境內蔣峪折而北流，於莒縣東北由左岸注入濰河，也是濰河最大的支流。開陽城有五大水路，僅僅佔據汶水地利，便可打通沂山以北與濰河的水路，濰河不僅貫穿琅琊郡，還流經青州直通青州北面的海灣，對於整個青州的戰局有至關重要的作
用。周魴看着地圖上的河道，指着莒縣方向言道：“魏軍糧草多屯於莒縣，今施將軍從東路取莒縣，夏侯霸必分兵去救，將軍可派一支兵馬去汶水，一來可截斷魏軍糧道，二來
還能伺機助施將軍，若莒縣被攻，魏軍必亂。”
陸抗微微蹙眉，點頭道：“此計甚妙，開陽地勢險要，不易強攻，可叫此一路兵馬張揚而進，夏侯霸見吾欲斷其糧道，必會來救援，可於清風嶺埋伏一兵敗之。”
周魴笑道：“將軍虛實並用，夏侯霸焉能料到？此戰必成矣！”
陸抗言道：“兵貴神速，如今沂水糧道已通，即日便可進兵，傳令各營，三日之後兵進開陽，於天齊山下沐水沿岸下寨，不得有誤。”
“遵命！”周魴知道開陽這一戰關乎整個徐州的佔據，夏侯霸手中尚有十餘萬兵馬，不容小覷。
自曹爽去鄴城之後，徐州兵馬大都督便任命爲夏侯霸，他一心欲收回中原，正準備打通彭城與壽春的聯繫，救出夏侯楙，未料夏侯楙因兵困投降，叫他措手不及。
隨後姜維攻兗州，陸抗今徐州，非但下邳城因曹氏背叛而失守，廣陵、東海兩郡也隨之望風而降，短短兩月時間，徐州僅剩琅琊一郡，讓夏侯霸措手不及。陸抗趁勢而進，攻入琅琊郡，還未等夏侯霸親自拒敵，即丘也已經丟失，開陽城內，夏侯霸面沉似水，徐州的失利，比之當年夏侯楙守洛陽之時還不如，兵無戰心，民心
思變，整個局勢對於魏軍大爲不利。因爲接連兩次運送糧草接濟，開陽城的兵糧也已不足，夏侯霸從北面各縣去政糧，將縣衙府庫中的糧草抽走一半，幾個當地大家族的糧食也強行以市價買走，非常之時，
夏侯威領殘兵退回開陽之後，看着只剩下一千多殘兵敗將，夏侯霸愈發焦躁，數戰不勝，軍心動盪，士氣低落，東海沿岸又有水軍侵擾，他已經焦頭爛額了。這一日夏侯霸正與郭奕等商議軍情，流星探馬飛報，漢軍已經進入開陽縣境內，在天齊山下，沐水岸邊連下十餘座大營，漫山遍野盡是漢軍旗幟，百姓們竟偷偷地送去糧
食以示歡迎。
夏侯霸驚怒不已，想不到徐州人心竟至於此，天齊山歷城不過五十里，陸抗步步緊逼，顯然是想一鼓作氣平定琅琊郡，與北面的姜維合力取青州。
“仲權兄，敵軍兵臨城下，豈能任他耀武揚威，擾亂民心？吾願帶一路兵馬去迎敵。”
夏侯霸扭頭一看正是曹肇，搖頭道：“長思切莫性急，今糧草未至，不可妄動。”
郭奕也道：“漢軍連勝，銳氣難擋，諸位將軍當先堅壁禦敵，待其鋒銳盡失，方可與之一戰。”
曹演怒道：“整日都是兵敗消息，若再等下去，不等漢軍懈怠，軍心早就渙散了，若不擊退陸抗，其餘各路兵馬又當如何？”
陳佐也知道衆將憤懣，卻不得不耐心言道：“陳泰已經領兵去莒縣增援，此處有崢嶸谷天險，足以擋住施績水軍，若將陸抗擋在沂山之南，則施績孤掌難鳴，不足爲慮。”
夏侯霸見衆人爭執起來，一揮袖走出大堂之外，仰頭慢着天空烈日，心中愈發煩悶，陸抗用兵有方，幾乎滴水不漏，衆人束手無策，這仗打得太窩囊了。
長嘆一聲來至後院，正見一名家丁在院中，風塵僕僕，面帶憂慮之色，上前問道：“王成，事情可辦成了？”
王成是夏侯霸家的一名管家，並不負責軍情，聽到夏侯霸的聲音，趕忙回過頭來躬身道：“主公，小的無能，請不來羊先生……”
夏侯霸臉色愈發陰沉：“他是如何答覆？”
“羊先生回覆說，說……”
“講！”
“是是，”王成嚇得一縮肩膀，低頭道，“羊先生養兵在家，得了怪疾，不能見風，所以……”
“這混球——”夏侯霸聞言大怒，一腳踢翻了廊臺邊上的水缸，嘩啦一聲半缸水便潑在院子裏，厲聲道，“小子安敢如此託大，莫非要某親自登門去請不成？”
王成忙道：“主公息怒，小人臨走之時，羊夫人也讓小的帶話給主公：司馬家狼子野心，攪亂朝綱，勸主公莫要再趟這渾水……”
“住口！”夏侯霸氣得臉色鐵青，額頭上青筋冒起，雙目赤紅，嘶聲道，“你再去一趟南城，告訴羊叔子，若十日內不來軍中，便不必再人我這個岳父。”“遵命！”王成何曾見過夏侯霸如此盛怒，不敢多言，連口水都來不及喝又急匆匆地離開了府院。