傍晚時分來至牧野境內，馬忠見魏軍兩次休息之處竈數增多，心下驚疑不定，魏軍一路被追殺，沿途還有許多逃兵，爲何人馬越來越多？
此處已到太行南麓，山嶺樹木越來越多，地勢比在修武境內複雜許多，關索也不敢貿然追擊，人馬就在山中休整，正準備派人向劉封報信，朱異也帶兵趕了上來。
幾人合兵一處，朱異言道：“大將軍已派人送信，司馬懿被刺殺確認無誤，魏軍這是虛張聲勢，只需小心追敵即可。”
馬忠將魏軍增竈之事說了一遍，朱異也皺起眉頭，行軍打仗，哪有人數越來越多的道理？
霍戈言道：“昔日孫臏增兵減竈，是爲誘兵之計，如今魏軍反其道而行之，大概也是虛張聲勢，大將軍已看破其計策，無需憂慮。”
關索拍着大腿罵道：“原來司馬伷這小子也會詭計，故佈疑陣叫我們踟躕不前，陰險狡詐，真是有其父必有其子。”
馬忠言道：“若司馬懿果真已死，魏軍必定急於退兵，其降兵卻說各營將官親眼見到司馬懿升帳，想必便是有人僞裝，若是能揭破此事，魏軍不戰自潰。”
朱異眼睛一亮：“不錯，若將那假司馬揪出來，破魏軍將不費吹灰之力。”
關索晃了晃鐵鐗，冷笑道：“明日追敵，看我直挑起中軍，將那司馬懿的馬車砸爛，便可大功告成。”
文鴦也湊了過來：“關將軍，我跟你一起去。”馬忠雖然謹慎，但既然確定司馬懿一死，心中再無掛慮，他也並非怯敵之人，當下言道：“明日追兵，且看地形行事，若是魏軍在山中停歇，千萬小心，若是開闊之地，你
我各領一軍衝擊中軍，魏軍陣中並無大將領兵，只要挑了中軍馬車，即便兵多，也將作鳥獸散去，不足爲慮。”朱異也是歸漢之後首次領兵作戰，早就想殺敵立功，想他在江東時與漢軍交手，多次中計受挫，至今還未揚眉吐氣，他也看出來這是漢魏關鍵一戰，自然連連贊成，言道
：“吾等連追兩日，魏軍也連退兩日，其人馬輜重無數，步兵極多，必定十分疲憊，何不今夜去劫營？”
馬忠卻道：“魏軍既知有追兵來，必定日夜防範，其五營交替而行，必有一營斷後，如今月黑風高，半夜無光，不易出兵。”
關索此時反倒冷靜了許多，笑道：“黑夜行軍，點了火把豈不成了箭靶子？我們休息，魏軍也不好行軍，今夜不妨養精蓄銳，天明時分追趕魏軍，明日便見勝負。”
馬忠、朱異等都覺得這是穩妥之法，各去傳令叫士兵休息，聽說明日要有一場大戰，頓時人人亢奮起來，睡不着的整理盔甲，擦拭刀槍，等着殺敵立功。
滿天星斗，蛩音四壁，秋後的蟲鳴聲顯得悲涼了許多，似乎在用盡全力發出最後的絕響。
關索在一片松葉鋪就的草叢中翻身而起，此時天色還未大亮，只看到遠山輪廓，看不清來人面龐，招手大喝道：“來這裏。”
“關將軍，打起來了，打起來了……”傳令兵翻身下馬，跌跌撞撞跑到關索麪前，指着東方，“有人衝了魏軍大營。”
“嗯？”關索一怔，蹙眉道，“還有哪一路兵馬？”
此時馬忠等人也都聞聲聚攏過來，聽了探馬回報，馬忠驚呼道：“必是張將軍從汲縣繞道而來，比我們先到一步。”
“嘿，倒被他捷足先登了！”關索抓過頭盔邊戴邊大喝道，“集合出兵。”
前方張苞已經攻入魏軍大營，此時已如開弓之箭無法回頭，隨着山中密集的鼓聲響起，漢軍們快速起身各自列隊，昨日就已經傳達過將令，倒也不是太過倉促。
按照昨夜的部署，關索爲前部，文鴦和馬忠隨後跟進，朱異和霍戈領兵接應，以防魏軍伏兵。
夜色朦朧，人眼還看不清道路，但對騎兵來說影響並不算大，在探馬的引導之下向東疾馳而去。
半個時辰越過好幾道山坳，東方開始發亮，隱約聽到喊殺之聲，半空中火苗飛竄，濃煙在天幕上張牙舞爪，穿過一片樹林，便見好大一處戰場。
只見東南方向的魏軍一片混亂，焰火正是從這裏冒起，從山坡上看去，一隊兵馬正在魏營中左衝右突，無人能擋。
關索停頓片刻，見魏軍五營兵馬俱在，將中軍牢牢守住，看來是張苞夜襲魏營，將魏軍全部拖延在這裏了。
此時被牽動的只有東南方向的兩座營寨，其餘三處大營還穩守陣腳按兵不動，看來這司馬伷還有些本事。
觀察之際文鴦已經領兵趕到，上前來問：“關將軍，形勢如何？”
關索馬鞭指着西北方向的營寨吩咐道：“我去攻北面兩營，你到南營去衝，與張將軍會合之後告知他衝擊中軍，挑翻那輛馬車。”
“好嘞！”
文鴦年輕氣盛，見這空曠大地上人頭攢動，旌旗蔽日，如此宏偉的場面還未衝陣就已經熱血沸騰，他先前也領兵打過仗，但這樣的場面還是第一次。
隨着一陣急促的馬蹄聲遠去，山坡上留下陣陣煙塵，文鴦帶領三千騎兵直衝魏營，如猛虎下山一般勢不可擋。“這小子！”關索看着意氣奮發的文鴦，搖頭失笑，想到自己年輕時隨劉封衝鋒陷陣，也是如此，不禁感慨連連，扭頭對馬忠言道：“馬將軍，稍後朱將軍領兵來，叫他攻打
西營。你領兩千軍在此掠陣，若見哪一處人馬有危險，可及時應援。”
馬忠雖然也想衝鋒陷陣，但自知責任重大，抱拳答應：“將軍儘管放心，若有變故，吾當鳴金示警。”關索冷然一笑，緩緩掃視魏軍大營，如同獸王巡視自己的圍獵場一般，冷漠而又自信，催馬向西北方向衝了下去。