他站在門外面，換了件青布長衫，頭上扎着書生巾，但是他的氣質可怎麼看也不象個書生。
這間跨院裏住我們女眷，院子很大，但是沒有什麼景緻。不知道建院子的時候，什麼人把幾塊假山石胡亂堆在那裏，既不美觀，也不協調。映着旁邊一叢幹黃的竹子，綏州氣候偏幹，那幾竿竹子雖然還沒有死，卻也都顯的黃瘦乾枯，枝葉嶙峋。
風吹在臉上，有種乾澀的涼意。
他走的很慢，我緩緩的跟在他後頭。這個院子就這麼大，靠右面有個月圓洞門，門後面是個也不算大的院子，裏面栽着幾棵花樹，一樣是乾巴巴的葉子，瘦零零的花朵，一陣風吹來，還有兩片葉被從枝上吹落。
不過這裏很安靜，沒有什麼人來。
“這一路風塵顛簸，太受罪了。”
“沒事。”我輕聲說：“能看到很多以前不知道的風土人情，不是件壞事。不過，走的這麼慢，不會誤你的正事嗎？”
他微微一笑：“不會的。”
說了這兩句之後，我就閉上口，等着他說。
但是他卻負着手站在那裏，噙着笑看我，目光顯的溫存而深沉，一個字也不再說。
我先是覺得莫名其妙，然後在他這樣的注視下，臉好象靠近了燭火一樣，慢慢的，變的熱了。
我想我的臉看起來一定紅了。
“沒事的話，我先回去了。”
“且等一等。”他伸過手來，我愣了一下，猶豫着是躲還是不躲，可是還沒拿定主意，他的手已經伸到了我的耳畔，輕輕撥順了那裏一綹頭髮。
我垂下頭，恨不得把臉蒙起來纔好。
這個人，這樣的動傷。
當然，他的態度落落大方，就說是兄弟親人之間有這樣的舉動也沒有什麼，但是，但是我現在和他的關係，卻在很曖昧的一個界點上，他這樣一伸手，意義可並不簡單輕微。
我雖然不是這個時代的禮教培養長大的，可是我以前的生活中，關於戀愛的經驗也是大於小於等於零。
做了兩個深呼吸，臉上熱度沒減，心裏的凌亂也沒平復。
“我回了。”
他唔了一聲，這回還是一前一後的向回走，不過這次是我走到了前頭。他跟着我走到了我那扇門前，輕聲說：“好生歇着吧，明天還得趕路，得比先前催着緊點，月底的時候，咱們就到雙義城關了。”
我點點頭，一轉身進了屋。
那天晚上似乎覺得挺熱的，翻來覆去只覺得背上象有團火，就是睡不踏實。
第二天一早起來再趕路，果然比先前要趕緊很多，幸好車子不是很顛，還不算辛苦，然後也沒有先前那麼閒情逸志，每到一處投宿還顧得上品嚐特產。原先沈恬還讓人採買過路經地的一些小東西，比如木刻，竹編，膠泥燒製上色的人偶，還有刺繡針絹等等，如果說現在纔是真正趕路的話，那之前的行程都完全可算是在遊山玩水。
梅姨說他是戍邊，是有生命危險的。
我在這樣一片緊張的氣氛中，對未來覺得忐忑，可是，又隱約的覺得，期待。
巧姐也不象一上路的時候覺得那麼新奇了，她常常會在馬車裏蜷成一團睡覺，又或是盯着窗外發呆。她問我，我們這是要去哪裏。我猶豫了一下，摸摸她的頭。
這個孩子很敏感，雖然還不太曉事，可是，如果我到了目的地，真的和沈恬成親，巧姐心裏會怎麼樣？這個孩子，能明白這段時間多變的事情和這個突然加入到我們生活中的人嗎？
再怎麼說，巧姐也是知道的，她的父親是賈璉，而我……
現在卻就要將自己的終身許託給另一個人了。
每次一想到這事兒就覺得頭大如鬥，然後又掛念文秀。不知道她孤身北上去京城，現在那裏事態如何了，她又身在何方。算日期和行程，該是早到了的。賈家現在是怎麼一回事了呢？那個正一天天衰敗下去的龐大家族，不知道何時會迎來那摧枯拉朽的致命一擊，徹底忽喇喇大廈傾。
平兒倒是一副既來之，則安之的坦然表情，她是把自己的命運航船的船舵都交給了我。我在哪兒，她就在哪兒，我要走向哪個方向，她就堅定的追隨着我的腳步。
我們在初夏時節抵達了雙義城，而那座險關雙義關就在雙義城北不到五十里處，這裏可算是一座名符其實的邊城，西出此關，雖然名義上還算得上天朝王土，可是誰都知道，出了這關，外面就是三不管了。
我們的車隊進城門之前，福嫂子過來跟我說，我們先回雙義城裏的沈恬的底中安頓，至於沈恬他自己卻有些事現在就得趕着處理，因此不能和我們同時進城。
我點下頭，車隊在這裏分開，我望着眼前高大而堅牢的城牆城門，守衛城門的兵士臉上帶着一種肅殺和強硬，彷彿在熔爐裏淬了百鍊的精鋼，不折不彎，他們面無表情，巧姐好奇的向外看了一眼就被平兒拉了回來。馬車磷磷的穿過了城門。
走了約摸一頓飯功夫，馬車停了下來，福嫂子低聲說：“夫人，這就到了，此處是正門。”
我撩開車簾朝外看，黑色的匾額上，金色的字有如鐵勾銀劃。
西寧王府。