隔天一早，隨着一陣如同奔雷般鐵蹄踏地的巨響，皇城的大門吱啦啦被打開了，兩隊身披玄金色鎧甲的騎兵從裏面疾馳而出。
爲的騎士高大而又健美，他的身上穿着鑄造出塊壘鮮明的肌肉甲，他的金色面罩下是如同雕刻般的剛毅臉龐，一雙藍色的眸子好似鏡泊湖的水鑽，晶瑩而又明亮。
他是阿茲爾的第一個兒子，也是理所應當，衆望所歸的下任皇帝，只是……也可能永遠都只能是下一任。
只見他們在人們夾雜着敬畏與崇拜的目光下徑直奔向了市民廣場，馬蹄踏在堅固而又幹淨的白色地面上，沒有留下任何痕跡。
恕瑞瑪的道路都是以一種異常堅固的石板所鋪就的它就相當於這個時代的柏油馬路，也只有這樣的道路才能常年承受這羣古代坦克的衝鋒。
到了目的地，也沒見有什麼聲響，他們便齊齊地勒馬停留在了原地，彷彿有一條無形的線將他們阻隔在了這一邊，連馬蹄都未曾逾越。
就在這時，兩名騎手矯健地一躍而下，快步穿過人羣在廣場邊的告示牌上貼上了一張金色的榜文。
“呀！我都快忘了，今天居然就是皇朝試了！”一位挑着扁擔的老漢湊了過來，頓時人羣紛紛讓了開來，彷彿他是個何等了不得的人物。
“哈哈，老布克你知道這個也沒啥用，難道你還想向陛下展示一下你是如何挑糞的不成？”人羣中傳來一陣笑聲，老漢撇撇嘴，挑着自己的擔子伴隨着嘎吱嘎吱的聲響便離開了。
人們這纔敢紛紛湊了過來，望着那上面的文字議論紛紛，然後又七嘴八舌地和認識的鄰居說上一嘴。
皇朝試不是第一次召開了，所以他們很清楚將要生什麼，與華夏古時候的進京趕考一樣，在之前的幾個月裏就有恕瑞瑪各個行省和番邦領地的人提前到了這裏來複習了，原本恕瑞瑪的外來人口就比較多，這下變得更是魚龍混雜。
而這張榜文唯一所做的事，就是正式宣告皇朝試開啓了，它就像是一把火，點燃了所有懷揣着夢想與抱負的人的熱情，也激了所有想要憑藉一技之長過上更好的生活的動力。
這是一場屬於各個階層的盛會，既是平民階層走上仕途，打破貴族門閥壟斷的唯一途徑，也是貴族子弟能夠迅證明自己，謀取上升資歷的好地方。
儘管由於貴族擁有充足的財力，教育出的子弟一向要比普通平民強出一大截，但是以平民那龐大的基數以及層出不窮的天才人物而言，每年通過皇朝試的平民居然一點都不比貴族子弟少。
任何懷有一技之長的人都能夠在恕瑞瑪的皇朝試上找到自己的地位，擅武者從軍，擅文者從文，擅長雕刻的可以進入工部，擅長統籌的可以下放爲地方官......
這是一個黃金的時代，雖然仍然有些混亂，但是卻擁有着勃勃生機，更勝於後世的德瑪西亞與諾克薩斯。
而這都是由阿茲爾——這個後世被人認爲是自大的蠢材的帝王所親手締造的時代，所以說歷史總是被塗抹的面目全非，不真正去看一看很難知道真正生了什麼。
張潮這一天醒的很早，倒不是他有多緊張，而是因爲路旁掠過的鐵騎馬蹄聲實在是太大了，險些把他耳膜給震破。
他們胯下的戰馬來自於東北草原，極爲健碩兇猛，體型極爲龐大，再加上全副武裝的馬甲，碗口大小的馬蹄踩在地上能讓大地都爲之震顫，只有這個魔幻的世界才能出產如此強大的重騎兵。
他確信這樣的一支騎兵隊伍無論是在後世的符文之地，還是現在的永生大陸，只要界定於是凡俗的軍隊，那麼他們絕對是世界第一！
自從到達恕瑞瑪的那天之後，羅德大公便再沒有同張潮進行過面對面的交流了，他們甚至都不會相見，一切信息的傳遞都是通過森穆特來進行。
因爲據其心腹所說，張潮已經進入了阿茲爾的視線，恕瑞瑪的皇家間諜不斷地監視着他們，他們藏身於館驛的小廝，馬廄的馬伕，甚至就連他們的一些親信都被無聲無息間替換或者收買了。
在這種情況下，羅德大公絕不能表露出對張潮有半點看重，他表現的越冷漠就越真實，當然這種冷漠還不能太過，否則就顯得太過刻意了。
所以今天羅德大公來了，他帶着一羣健僕，臉上沒有任何表情，彷彿例行公事一般，但是在神識中他們卻在進行着密切的交流。
不過也僅止於此了，短距離的神識溝通還不容易被人察覺，但若是距離稍長，那便隨時有被間諜監聽到的可能，畢竟誰也不敢保證在自己的身邊，就隱藏着專業的間諜。
這一點就連張潮都不敢保證，儘管他是一位頂尖的刺客，精通潛行隱匿之道，但是對於化妝潛伏這樣的事終究只是二流，若是對方不顯露出半點殺機，要想現隱藏在暗處的間諜大師，實在是太難了。
張潮需要參加的是皇朝試的武試，類似於華夏宋朝時期的武舉，只是相比較於宋朝而言，恕瑞瑪不僅沒有打壓武官，反而在政策上，俸祿上，地位上武官都要略高於文官。
從這裏就能看出阿茲爾的野心，若是在大一統年代不想妄動刀兵的話，那他理應更看重文官，畢竟打天下靠武，治國卻要靠文。
而他的做法卻截然相反，如果不是他更偏好於武將的話，那麼只有一個可能——馬上就又有戰爭要生了。當然，熟知歷史軌跡的張潮卻知曉，這一場醞釀了許久的戰爭終究還是以恕瑞瑪的滅亡而告終了，不僅是，還有天災。
出了門，羅德大公對張潮立刻變得很親密了，他就像一位慈祥的長者，與周圍那些送考的考生家長們無異，然而張潮的眼神中卻透露出一絲懼怕與厭憎，但臉上還不得不做出很開心的表情。
他在強顏歡笑！但是這樣的僞裝偏偏還不容易被人看出來，只有那些心思最縝密的頂尖間諜才能觀察出這一點。
這些當然都是它們的僞裝，他們想要暗示那些潛伏在暗處觀察着他們行動的間諜，暗示他們羅德大公自己與張潮之間的關係已經到了非常緊張的地步。
經由自己推論而得出的結論，最容易讓別人相信，而張潮他們所做的不過是稍加引導——他們不需要做太多，只需要留下一些蛛絲馬跡，到時候自然便會有人順藤摸瓜。
這樣遠比單純的周瑜打黃蓋更容易取信於人。