雅間之中。
流淵沉默飲酒，紅筠獨自發了會呆忍不住開口：“在想後院的那小子？”
流淵沒有做聲，紅筠遂開口道：“他是局中之人，若要不漏風聲是斷斷留不得的。”
“我知道。”流淵放下酒盞道。
紅筠幽幽道：“既然知道這般又是爲何？”
流淵默默將酒盞又端了起來。
“我知道你不想那小子死。”紅筠長嘆一聲撐住下巴∶“我也還挺喜歡那小子的，小模樣比若彬可招人疼多了！”
知道紅筠在逗自己寬心，流淵扯着嘴角微微一笑，紅筠卻看得心中更不是滋味。
紅筠試探着開口：“人在後院，要不……你去看看？”
流淵搖搖頭，紅筠也不知該如何勸，只好閉嘴不再說話。
片刻后王若彬推門進來，先是警惕地瞥一眼紅筠，再拱手向流淵行禮道：“王爺，金大人那邊已經安排下去，官面上報的文書只寫李開年重病，西南軍中的上報文書，還得紅將軍想法子重新書寫。”
紅筠無所謂地擺擺手：“好說，暫時先瞞着，等李開年的事兒過去了，再給他安個剿匪中伏的下場便是了。”
流淵對王若彬道：“上報的你親自擬稿，回報陛下的消息要寫得儘量詳盡。”王若彬瞭然點頭，見他如此謹慎紅筠忍不住嘆息。
“還有封信，你安排暗營傳回禮樂司。”流淵頓了頓，“交給寧大人。”
王若彬亦頓了頓，也沒問什麼便領命離開。
紅筠好奇問道：“寧大人？莫不是傳聞中你那位紅顏知己？”
流淵蹙起眉頭：“您遠在西南都能知道這件事？”
“那是自然！”巾幗豪傑紅將軍一拍桌案，“你這未成婚的流王爺，可是大宸閨閣貴女們心中的如意郎君，一有這種消息自然是傳遍了！”
流淵無奈扶額，頓時覺得腦仁生疼。
紅筠神神祕祕湊過去，十分八卦的打聽：“這位寧大人什麼模樣？跟姨娘我說說。”流淵被她追的沒法子，只好藉口尿遁逃了出去。
天已寅時初刻，以往的馥鴛樓此時正是熱鬧的時候，今日卻是難得的安靜，雖說沒了姑娘恩客的調笑聲，可院中燈火依舊通明着。隨着燈火走到後院，守衛的將士見流淵正要行禮，卻被他揮手攔下。
推門進去，屋中燭火不知何時熄滅了，吳以晨依舊坐在窗口發呆，桌上是早已冷透了的食物，流淵正要開口便聽吳以晨的聲音從朦朧燈火處響起：“我一直在猜你什麼時候會來。”
吳以晨轉身與他對視：“你是來殺我的嗎？”
流淵蹙起眉頭：“你就那麼想死？”
“你這話說的。”吳以晨笑出聲，“好像現在這條命我說了算一樣。”
“你的命自然由你說了算。”流淵靜默片刻道：“人命一事，又豈是你想的那般簡單。”
像是聽見他說了什麼笑話，吳以晨笑地彎下了身子直抹眼淚：“怎麼你的口氣，倒像我纔是那個殺人的一樣啊？”
他就這麼笑着直到再笑不出嗆咳起來，揮開流淵伸來的手，吳以晨語調冷清說道：“要殺就痛快些，反正我也是死過一次的人了。”
“若我說你不用死呢？”吳以晨擡眼看着他，便聽流淵道，“只要你乖乖留在西南，保證絕不離開半步，我就不動你。”
“就算你搭上一條命？”流淵問，“寧願拼死也要與我魚死網破？”
“是！”吳以晨激動地站起，與他正面迎上，“我就是要讓你知道，生命是平等的！庶民的命也是命，不是你們權貴們隨意就可以抹殺掉的！”
“幼稚！”流淵喝道，“生而平等？你的生而平等只存在於理想之中！沒有國度能夠人人生而平等！”
吳以晨厲聲反駁：“你這種權貴自然不相信也不希望會有平等出現，否則你們的特權將再無用武之地！”
“我的國度，就是個平等、自由的國度，是人民當家做主，有法可依的國度。”少年杏眼圓睜眼中滿是鄙夷，“就算它有不能避免的不公，可至少不會有人像你們一般隻手遮天，視人命如無物！你們這樣的人，是要被定罪絕對不會逍遙法外的！”
吳以晨語氣堅定地說道：“若今日我死了，你們可以繼續掩蓋真相，做你們想做的事情，但只要我活着……我就一定會讓你們付出應有的代價！”
流淵合上眼睛待情緒緩和些方纔開口：“我捏死你比捏死螞蟻還容易，所以我原諒你的年少輕狂，希望你下次口出狂言的時候能注意下對象是什麼身份。”
吳以晨翻了個白眼別過頭去。
“你覺得你的話，你的死有什麼用嗎？”流淵淡淡開口，“你覺得聽了你的話，在你死了之後，我就會大受震動幡然醒悟，然後認罪自首？”
吳以晨眼神狐疑地看向他，流淵繼續說道：“除非是我瘋了纔會出現這種情況。”
看見吳以晨眼神中慌亂，流淵嗤笑道：“你的目的是要我付出代價，而不是用死去抗爭那些你改變不了的現狀。若我是你，就會選擇在西南乖乖待着，畢竟活着才能讓我這種草菅人命的權貴認罪伏法不是？”
吳以晨腦中亂糟糟，他知道這個人的話是對的，無謂的犧牲，既不能爲尼亞伸冤也不能讓兇手繩之以法，除了多出一具屍體來，並沒有任何的意義。可讓他迷茫的是說出這番話的，居然就是行兇之人，這情形，彷彿是剛吃了羊兒的惡狼在教牧民如何加固羊圈一樣的玄幻。
流淵走進一步輕聲說道：“伸冤也好，報仇也罷，你得先活着才能來找我。”
晦暗的燈光透過碧紗窗照進屋裏，淡淡的如同月色般將流淵的錦衣攏上薄紗，吳以晨擡手抹去眼睫上的淚珠，轉身坐在桌案前抓起已經硬冷的餜子，機械般的啃了起來。
他不知道流淵何時離開的，直到嬌容端着熱粥進門他才發現人走了，自然也沒有看見他在啃餜子的時候，流淵嘴角那抹無奈的笑容。
嬌容咋咋呼呼地把他手裏的餜子奪走：“都冷成這個樣子了你怎麼還喫啊！不怕胃疼嗎？”
吳以晨無所謂地笑着，便被她強硬塞進一勺子熱粥，雖然他已經乖乖的開始喫粥，嬌容卻還是不滿的把人好一通數落，直到少年喫飽開始困得點頭，纔好心的把人放去睡覺。
新的曙光照亮天空，會州府衙亦如重生一般，李開年在昨夜已經被處決，因爲不好大張旗鼓，遂對其家眷也只是交由紅筠軟禁，待到事情徹底結束後再做處置。