吳以晨也不答話，一路拖拽着把人拉至樂坊後門處，確認四下無人才把人放開。
青竹看着他的背影，試探着伸手在他肩頭輕拍，“小晨……剛剛和你說話的，是什麼人？”
“我知道你和譚大人有關係，也知道你接近我另有目的。”吳以晨沒有回答他的話，兀自背對着他說着，“即便是這樣，我還是願意相信你是好人。”
青竹沉默半晌後道：“明知道我有問題還接近我，你就不害怕嗎？”
吳以晨轉過身，對他搖搖頭，青竹不禁笑起來：“你這樣天真，倒讓我這個心機深重的，有些無地自容了。”
“我不知道你和譚大人有什麼關係，可他並不是什麼好人，你又爲什麼要爲虎作倀呢？”吳以晨不解的問這。
青竹依靠在月門邊緣說道：“你覺得他是壞人，可在我心中，他一直都是原先的模樣，從未變過。”
“他是除了南館的人外，唯一一個願意和我說話的外人。”吳以晨沉默地聽他說着，“他是教習首徒，是高不可攀的天縱英才，我從來只有遠遠仰視他的份。可他卻願意跟我說話，願意和我聊天，他還告訴我，他是生在官宦之家，原本應該錦衣玉食過着榮華富貴的生活，卻因爲朝堂之爭，家族被牽連獲罪，他還未成年就被髮配進禮樂司裏。”
“我才知道，原本高高在上的他，是和我一樣的人。”青竹笑着，“一樣出身低賤，一樣過着悽苦的日子，一樣的被家人拋棄，一樣被人看不起。”
“你別傻了……”吳以晨打斷他，“視人命如草芥的人，有什麼好的，他根本就不是你想象當中的那個人！”
吳以晨定了定神，好言勸道：“我明白你的心思，被優秀的前輩吸引，爲了他做什麼都值得，可是你要看看他值不值得你這麼做啊？你這樣下去，他不僅不會感激，還會更加看輕你的！”
青竹苦笑着搖頭道：“我與你是說不通的，既然你我互相無法說服對方，就等着一日後的比試見吧，你有寧大人照拂，可她畢竟只是個副掌院，我是不會顧念情面的。”
吳以晨先是一愣神，好像青竹對天音閣的事一無所知，這麼自信譚正成能隻手遮天，旋即他了然地點點頭，“話都說到這個份上了，你還是執迷不悟……好，那我也不會顧及情面，既然是比後臺，那就看我們背後的那人，誰更厲害了！”
目送少年離開的背影走遠，青竹黯然地垂下頭。
朝中的清繳開始後，譚正成除了安排一個青竹進入禮樂司外，再也沒有和任何人聯繫過，流淵一度以爲是自己判斷錯了。他或許真的從來都沒有參與過這件事，神諭的事情只是巧合，他的目的就是爲了安排人進禮樂司，爲了和寧紫鳶抗衡，因爲自己一直偏頗寧紫鳶，纔會對他有所偏見。
眼看朝堂之上趨於平靜，江氏殘餘的黨羽大部分都被驅逐出朝廷，終於在這日，王若彬匆匆跑進太樂署，喘着粗氣對整理卷宗的流淵道：“有了有了！”
流淵擡起頭，眼神怪異地掃了一眼王若彬的肚子，王若彬疑惑低頭，頓時回過味兒來，氣惱地一掌拍在桌上：“都什麼時候了還鬧！”
流淵扔下卷宗收斂表情鄭重地點點頭。
王若彬氣到翻白眼，沒好氣地繼續道：“譚正成和京郊聯繫的暗線動了，之前神諭一事，譚正成已經脫離他們，最近我們頻繁調查譚正成，他應該是有些慌神，纔會想到去找舊主人。”
“我倒不覺得他是慌了神。”流淵搖頭道，“京郊那邊和他聯合起來，是爲了逼我反叛，計劃失策京郊那邊便收了手，譚正成不願就此擺休才脫離他們自己單獨行事。”
王若彬思忖着說道：“您的意思是，現在譚正成聯繫京郊，目的還是爲了拖您下水？”
流淵冷哼：“他們從一開始的計劃，就是攪亂朝堂，只是他們沒有想到陛下會藉此事徹底清繳，眼下事情就要結束，他們很快就會暴露，現在垂死掙扎只是想拉我給他們墊背罷了。”
王若彬嗤笑一聲：“他們也是真敢想。”
“他們不是敢想。”流淵嘆道，“他們是揣測着陛下的心思辦事，知道我不被信任，纔會選定我下手，覺得陛下會藉機像我發難，只是他們沒想到我還有些用處，還不到卸磨殺驢的時候。”
又是朝堂之上，權利之爭的爾虞我詐，王若彬聽着都覺得頭大。門外響起敲門聲，太樂署下一個小廝說是有信要交給流王爺，流淵結果信件打開，越看臉色越怪異。
王若彬以爲出了什麼事，頓時緊張起來：“怎麼了？是不是西北那邊出了什麼事？”
流淵默默將信遞過去，王若彬接過一看，臉色頓時糾結起來：“吳以晨？他給你傳信做什麼？”
一刻鐘後，傳信的吳以晨被帶到太樂署，和王若彬一起站在了書案前面。
王若彬訕訕合上嘴，噎出了個嗝兒來。
流淵問他：“只有這事？”
吳以晨點點頭：“你能幫我嗎？”
流淵扁扁嘴：“倒也不是不能幫，只是……”
“那就說定了。”吳以晨說完就要走，流淵趕緊讓王若彬把人攔住。看着吳以晨疑惑的眼神，流淵原本一肚子交代的話語，全都說不出口了，跟這小子說了他也未必明白。
流淵起身從身後的書架深處掏出一個錦盒，王若彬瞪大了眼睛，看着他從盒子裏取出一支菸花遞給吳以晨：“明日就是決賽的日子，譚正成最近正是瘋狂的時候。這個你拿着，遇到危險就對準天空拉響，一刻鐘的時辰就會有人前去幫你。”
吳以晨接過煙花，反而躊躇起來：“你……不問我爲什麼會讓你幫我？”
王若彬眼角抽搐，一臉彷彿便祕的表情，流淵聳聳肩：“無所謂，我不用知道，反正你不說我也會主動去幫你的。”王若彬倏地轉頭看向流淵，滿臉的震驚，彷彿是見了鬼一樣。
吳以晨看王若彬“色彩紛呈”的臉，嫌棄地離他遠了一些，纔對流淵靦腆的說了聲謝謝，也不行禮轉身走了出去。
王若彬張口結舌半晌，才蹦出兩個字：“確定？”
流淵翻了個白眼：“青竹想要進禮樂司，吳以晨就是最大的阻礙，除掉他纔是最好的，盯着吳以晨一定會有所收穫。”
王若彬看起來還沉浸咋震驚中不可自拔，流淵擡手扔了個竹簡過去，嚇得他趕緊一把抱住。
“傻了？？”流淵問道。
“我看你才傻了！！”王若彬吼道。
流淵上前就要踹他，卻被靈活躲掉。
第二日就是決賽，這幫天南海北聚集起來的樂師們，雖然是對手，可這麼久的相處，也多少有些感情，明日的比試結束，他們有些人此生都不會再見面了。
於是譚正成出面，爲他們這些人安排了一頓晚飯，意思是讓他們聚一聚，好好說說話。
可天剛擦黑，梁尋歌就拉着喫糕餅喫到打嗝兒的吳以晨，走進了舞坊的大門一直沒出來。
舞坊假山的亭子裏，寧紫鳶和梁尋歌捧着酸梅湯喝着，梁尋歌問吳以晨：“喫那麼多糕餅，哪裏還有肚子去喫席？不如在這裏陪陪我們。”
寧紫鳶放下碗衝他努嘴：“你也來點兒？”
“嗝！”吳以晨打了個響亮的嗝兒，連忙搖頭。
梁尋歌噗嗤笑出聲，伸手戳了戳他圓滾的肚子道：“傻不傻，喫不下了還喫。”
吳以晨忍住想吐的感覺無奈說：“不吃出傷來，怎麼應付過去他們，好躲過晚宴啊？”
梁尋歌頓住，與寧紫鳶對視一眼，寧紫鳶衝她笑笑：“我就說這是隻狐狸，你非得說他是個兔子。”
梁尋歌佯怒道：“好哇，你小子居然故意的！”
吳以晨頹肩哀嚎：“姐姐誒！是你拿了那麼多糕點過去，逼着我喫的，我就是個傻子也知道這裏頭制指定有貓膩啊！”
寧紫鳶看着梁尋歌捏住吳以晨的臉，可不可支地笑起來。
鬧了一會兒終於安靜下來，吳以晨問寧紫鳶道：“你和姓譚的到底有什麼恩怨啊？上次見你倆吵架，他好像對你意見很大。”
“能有什麼恩怨！”寧紫鳶自嘲笑笑，“無非是我和他爭過掌院的職位罷了，他看不上我爲了上位，不擇手段勾引流淵。我看不上他爲了上位，舔着臉跟人賠笑。就是這些小事情，到最後成了這個樣子。”
梁尋歌畢竟身份不高，聽到二位上級的恩怨，也不好再待下去，遂告辭退了出去，只留下他二人在。
“那……”吳以晨斟酌着語言問道，“你和流淵真的有過什麼嗎？”
“怎麼可能！”寧紫鳶立刻否認，“我纔看不上他呢！”
吳以晨內心默默豎起拇指，無比贊同她的話。
寧紫鳶長嘆一聲：“我拼命求高位，就是爲了二十三歲能夠順利出宮，我說了他又不信，剛愎自用！”
吳以晨疑惑：“宮女能出宮嗎？”
“可以啊。”寧紫鳶解釋，“宮中女子二十三歲時可以申請出宮，不過如果沒有銀錢和關係，很可能會被攔下來的。”
吳以晨唸叨着：“所以，你和他爭掌院是爲了這個？”
“不然呢？”寧紫鳶翻了個白眼，“你還真以爲我願意操心勞力管着這禮樂司不成？”
“我可不想某些人。”寧紫鳶不屑哼道，“爲了線上爬，攀高枝結親，整日被人看不起。”
“結親？”吳以晨愣住，“譚正成成親了？”