劉表別的不行，這種捕風捉影的事情最在行，到了第二日，就舉辦了一場宴會讓劉備參加，說道：“昨天非常感謝你贈送了我一匹好馬，但是賢弟你經常需要出去征戰，它跟着你的作用比我更大，所以還是應該歸還。”
劉備起身拜謝，實際上他也並不想將這匹馬贈送給劉表，正好這個機會馬又回來了。
將的盧馬歸還後，劉表道：“賢弟在荊州也居住了很長時間了，恐怕會荒廢自己的武藝，襄陽的北邊有一個縣城叫做新野，那裏有些錢糧，賢弟可以帶着本部人馬在那裏駐紮，覺得怎麼樣？”劉備知道這肯定是劉表有疑慮，正好他也害怕其他人謀害自己，表示了感謝，宴會之後，就帶着本部人馬去了新野。
剛從荊州城門出來，看到一個人望着劉備騎乘的戰馬作揖，道：“公所騎乘的戰馬是不能騎乘的啊。”
劉備望向那人，原來是荊州幕賓伊籍，字機伯，山陽人，劉備趕緊下馬，詢問原因。
回道：“其實我也不清楚，是昨天聽昨蒯越說的，他和他的哥哥對相馬有些研究，這匹馬叫做的盧，騎乘的人運氣就會不好，所以劉表纔會將其歸還，你怎麼能夠再去騎乘呢？”
劉備道：“我深深感到先生的擡愛，但是凡人生死有命，怎麼能將這個歸咎於戰馬呢！”
伊籍十分佩服劉備的坦蕩，從這以後，經常和劉備往來。
新野城中的百姓和軍人知道劉備來駐紮，都十分高興，經過劉備的治理，整個新野的氛圍一新，也就是在這個地方，劉備和甘夫人努力生下了一個兒子，取了名字叫做劉禪。其臨產之時，有一隻白鶴飛到了縣衙的屋頂上面，高聲鳴叫了十幾次，這才往西邊飛去，等到快要出來時，房間裏面充滿了一種香味。在懷孕的時候，甘夫人時常夢到吞下北斗，她將這個作爲懷孕的原因之一，於是起了一個乳名叫做阿斗。
在阿斗出生前後，劉備都一直在關注許昌的情況，終於弄清楚了曹操正遠征遼東的消息，於是就去找了劉表，建議道：“我已經獲得了準確的消息，曹操的兵馬爲了消滅袁譚和袁尚，已經逼近了遼東的地界，我們這個時候舉荊州所有的力量，趁着許昌空虛，直接出擊，那麼大事就可以成就了啊。”
沒有想到劉表根本沒有太多的想法，道：“我現在已經佔據了荊州的九個羣縣，已經夠多了，能守衛好就行，沒有什麼其他的目的。”
劉備感到很失望，忽然想起了先前雨弋的理論，要建立自己的根據地，才能自己做主，如今在荊州這裏，在劉表這裏，淋漓盡致的表現了出來。
劉表也意識到了劉備的失望，後來專門邀請劉備進入後堂飲酒，酒至半酣，劉表忽然唉聲嘆氣。
劉表道：“因爲我有心事啊，不能輕易說出來。”
劉備還要再問，蔡夫人從屏風後面出來，劉表垂頭不語，爲了防止氣氛尷尬，劉備只好主動離開，這場宴會就這樣結束了。
終於劉備又得到消息，知道曹操已經帶着兵馬平定了河北，回到許昌了，他感嘆劉表不聽自己的建議，失去了這麼一個機會。
又過了一日，劉表派來了一個使者，請劉備去荊州相會，於是劉備就跟着使者一起去了，劉表迎接後，請入後堂參加宴會。宴會中，劉表對劉備道：“不知道賢弟有沒有聽說，曹操平定了河北，帶着四十多萬的隊伍回到了許昌，勢力十分強大，他下一步肯定準備吞併荊襄，我十分後悔當初沒有聽從賢弟的話，失去了一個好的機會。”
劉備安慰道：“兄長不要多慮，天下現在四分五裂，以後戰爭再起，機會怎麼消失呢？如果再有機會，能夠抓住它，那麼就不會有遺憾了。”
劉表道：“賢弟的話說得很對。”於是兩人進行對飲，喝了許多後，劉表忽然淚流滿面，劉備連忙詢問原因。
劉表道：“我有些心裏話，之前準備告訴賢弟，但是沒有找到合適得機會。”
劉備道：“不知道兄長是遇到了什麼困難嗎？如果有我能夠幫助得地方，萬死不辭！”
劉表道：“我有一個前妻，生出來的長子叫做劉琦，爲人雖然賢能，但是性格有些懦弱，不足以成事，後來的妻子蔡氏生出的兒子劉瓊，十分聰明，我準備廢長立幼，但是有害怕禮法不容，想要立下長子，又害怕蔡氏親戚掌管軍務，後面一定會生出禍亂，所以就一直猶豫不決。”
劉備思考片刻後，道：“自古以來，廢長立幼，都是禍亂的根本，如果害怕蔡氏的權力太大，可以慢慢去削弱他們，不能因爲溺愛小兒子就廢長立幼啊。”
劉表沉默不語，因爲劉表遲遲不肯立下幼子，蔡夫人就很懷疑，覺得這一切都是劉備的錯，所以只要是劉表邀請劉備來參加宴會，那麼她一定會去偷聽。此時正好也在屏風之後，心裏十分怨恨。
劉備這時也意識到自己這樣評論別人的家事不妥，就起身準備去上廁所，看到自己的大腿因爲長久沒有騎馬，長出了一些肥肉，竟然潸然淚下。
過了一會，劉備返回宴席，劉表看到劉備好像哭過，便有些奇怪，詢問原因。
回道：“我常年騎馬，腿部都不會長很多肥肉，現在很久沒有騎馬了，反而大腿上面的肥肉很多，這樣下去，我的年紀就很大了，但是功業沒有半分進展，所以感到十分悲傷啊！”
劉表道：“我聽說賢弟還在許昌的時候，同曹操青梅煮酒論英雄，賢弟舉了當世的的所有名士，曹操都覺得不行，而獨獨卻說到了英雄，就是他自己和你，以爲曹操的權力，都認爲你是英雄，還不敢居於賢弟的前面，怎麼會憂愁不能建功立業呢？”