關羽追趕曹軍十幾裏，便返回去保護劉備等人到漢津，那裏已經提前準備好了船隻，關羽請劉備和甘夫人、阿斗到船中坐好，猛然間沒有發現二嫂糜夫人，於是關羽詢問道：“二嫂怎麼不見了？”劉備嘆了口氣，將當陽的情況告訴了關羽，關羽聽後一聲嘆息，道：“當年我們許田圍獵，如果大哥聽從了我的建議，殺死了曹操，也不至於後面會出現這麼多的事情。”劉備道：“那個時候我也是投鼠忌器啊，而且我們如果失敗了，肯定也不會是好的下場。”兩人正在議論之間，忽然看到江邊南岸戰鼓大鳴，上面的戰船如同螞蟻一樣多，順風揚帆而來，劉備本能的感到十分害怕，以爲是敵人來了，等到船隻靠近，只看到一人白袍銀鎧，正在船頭大聲呼喊，道：“叔父別來無恙！”侄兒來晚了，得罪了。”劉備遠遠看出，發現來人正是劉琦，劉琦從船隻上面走下來後，對着劉備就拜，道：“我聽說叔父被曹操困住了，特地來迎接。”劉備十分高興，將兵馬合在了一處，然後走上了戰船，兩人在船中講述着連日來的經過，江西南上戰船一字兒擺開，乘風呼嘯而來，劉琦驚道：“江夏的兵馬，我都帶了出來，現在有戰船攔截，不是曹操的軍隊就是江東的軍隊，該如何是好？”劉備走出船塢，遠遠望去，看到一人綸巾道服，正坐在船頭，正是孔明，背後站着的是孫乾。劉備連忙請求登上孔明的船隻，詢問緣由。孔明道：“我到了江夏後，先派關羽到漢津登陸地而接應你，我閒着曹操一定會來追趕，主公肯定不會從江陵那邊過來，一定會先到漢津，所以請公子先來接應，我前往夏口，將那裏的軍隊都調動起來，過來想助。”劉備十分高興，合兵一處，商議着破曹的計謀。孔明道：“夏口這個地方城池險固，有些錢糧，可以守衛很長的時間，請主公到夏口去屯兵，公子可以先返回江夏，整頓戰船，收拾軍器，兩方互爲犄角之勢，可以抵擋曹操的大軍，如果我們一起返回江夏，那麼勢力反而還小了。”劉琦道：“軍師的話很對，但是我的意思是請叔父先道江夏，整頓軍馬後，再返回夏口也不遲啊。”劉備道：“賢侄說的也很有道理。”於是就留下了關羽，帶着五千兵馬守衛夏口，劉備帶着孔明和劉琦一起去了江夏。曹操害怕關羽突然出現意味着孔明又有埋伏的部隊，不敢去追，又害怕水路被劉備先奪取了江陵，便連夜集結軍隊，往江陵的方向走去。荊州治中鄧義、別駕劉先，早就知道襄陽投靠了曹操，知道抵擋不住曹操的攻勢，於是帶着荊州的軍隊和百姓出來投降。曹操入城後，安撫了民衆，釋放了韓嵩，加封爲大鴻臚，荊州其餘的官員都有各自的封賞。曹操和衆位江陵商議道：“如今劉備已經去了江夏，恐怕他會和東吳形成聯盟，那就不好了，該用什麼計謀來破呢？”荀攸道：“如今我們的大軍威力很盛，可以派使者去江東，讓孫權在江夏會獵，商議着一起擒住劉備，瓜分荊州的土地，然後結爲聯盟，孫權一定會感到十分驚訝和疑惑，來投降我們，這麼事情就解決了。”曹操聽從了這個建議，一方面派遣使者去東吳，一方面清點馬、步、水軍，共計八十三萬，對外宣稱百萬大軍，水陸並進，船騎雙行，沿江而下，西連荊、峽、東接蘄、黃、賽柵聯絡三百餘里。在江東，孫權屯兵柴桑，他十分關注荊州的戰況，知道曹軍已經到了襄陽，劉琮投降，現在又連夜往江陵方向趕去，看來是勢在必得，於是就聚集衆位謀士商量着抵抗的方法。魯肅道：“荊州同我們相鄰，江山險固，民衆殷實，如果被佔據了，那麼就是成爲帝王的資本，如今劉表纔去世，劉備也被打敗，我請求奉命去江夏弔喪，勸說劉備撫卹衆位將領，我們共同努力，一起破曹，如果劉備同意了，那麼大事就可以定下來了。”孫權十分高興，就聽從了他的話語，馬上派遣魯肅帶着禮物去了江夏，準備弔喪。劉備到了江夏，馬上召開了軍事會議，同孔明、劉琦一起商量着應對的策略。孔明道：“曹操的勢力很龐大，不是我們可以抵擋的，不如去投奔東吳孫權，作爲應援，讓他們南北相爭，我們坐收漁翁之利，如何？”劉備道：“江東這個地方人物很多，一定要很遠的謀略，怎麼會容得下我們呢？”孔明笑道：“如今曹操帶着百萬之中，佔據了江漢，江東難道不着急麼，難道不會派人到我們這裏探聽虛實嗎？如果他們派人過來了，我借風和帆船，到了江東，憑藉着三寸不爛之舌，說服南北兩軍互相吞併，若南方勝利，那麼共同誅殺曹操獲取荊州的土地，如果北方勝利，我們就乘着這個機會去取江南的大片土地。”劉備聽後十分佩服孔明，道：“這個計謀很好，但是如何讓江東派人過來呢？”兩人正在商量着，忽然有人彙報說東吳孫權派魯肅前來弔喪，船已經靠岸了。孔明拍手大叫起來，道：“大事可以平定了！”於是問劉琦道：“之前孫策死亡的時候，襄陽有沒有人去弔喪過？”回道：“江東和我家有着殺父之仇，怎麼會允許我們去弔喪呢？”孔明微微一笑道：“那麼魯肅這次來，也不是爲了弔喪，是爲了探聽軍情啊。”於是對劉備道：“如果魯肅來詢問曹軍的情況，主公只裝作不是很清楚，如果還要再問，你就說我知道就可以了。”於是計劃就這樣定了下來，派人去迎接了魯肅。魯肅進入江夏城池中弔喪，收過了禮物，劉琦帶着他去和劉備相見。禮儀結束後，邀請進入後堂喝酒，魯肅道：“聽說劉皇叔的名聲已經很久了，無緣拜會，今天很幸運遇見，實在是欣慰，這段時間，我聽說皇叔和曹操對戰，一定知道曹操軍中虛實，敢問曹軍數量如何？”