曹操連忙去觀看情況，沒有過多久，又有人來彙報道：“那些船都插着青龍牙旗，裏面還有一艘船有一個很大的旗子，上面寫着先鋒黃蓋，四個大字。”
來船靠近了一些，程昱觀察了許久，對曹操道：“這些船有問題，不要讓它們靠近了!”
曹操有些疑惑，詢問道：“爲什麼呢？”
回道：“如果船中裝着糧食，那麼一定是穩重的，現在我看這些船，都是輕的、漂浮的，加上丞相有沒有注意到，就在剛纔，西南風停了，然後吹起了東南風，如果是詐降，那麼情況就危急了！”
曹操聽後頓時醒悟，詢問道：“你們誰去阻止？”
文聘道：“我很熟悉水性，就派我去吧。”說完就跳到一艘小船上面，用手一指，很快有十隻巡邏的船隻，跟隨文聘一同出擊。
文聘站在船頭，對迎面而來的船隊大喊道：“丞相有命令，過來投降的南邊船隻不要靠近了，就在江心停住！”
巡邏船上的諸位將士都紛紛一起大喊，道：“快快停下！”
話音剛落，忽然聽到弓弦的聲音，文聘已經被弓箭射中了左臂，摔倒在船中。船上頓時大亂，各自返回。
南船在距離曹操大船還有二里水面的時候，黃蓋舉起大刀，往前一招，只看到船上一齊放火，火在東南風的吹動下，威力很大，船上的火箭越來越多，濃煙滾滾，二十隻火船也都紛紛燃其火焰，成爲了火船，往水寨中撞去。
營寨中，有一隻船隻已經被點燃了，但是被鐵環鎖住，沒有辦法分開，只能眼巴巴的看到船被越燒越多。
很快傳來炮聲，四面的火船一齊行駛到附近，只看到三江面上，風吹着火焰，燒紅了半邊天，喊聲漫天徹地。
曹操回頭查看岸上的營寨，發現四處都是煙火。
黃蓋跳在小船上，背後有幾個人駕駛着小船，冒着濃煙，在找尋曹操。
曹操看到情況不對，準備跳上岸，忽然張遼駕駛一艘小船趕到，扶着曹操下了船，原來的那隻大船，已經燃燒起來。
張遼帶着十幾個人保護曹操，往岸口飛奔過去。
黃蓋看到一個穿着紅衣服的人下了船，猜到就是曹操，於是就催着船快速前進，手裏拿着大刀，高聲喊道：“曹賊休走！黃蓋在此！”
曹操感到很鬱悶，叫苦連連，張遼此時撥開弓箭，觀察了一會，等到黃蓋靠近了，直接射去，這時東南風已經達到了鼎盛，風力很大，呼嘯而過，黃蓋在火光中，哪裏能聽到有弓弦響聲？於是弓箭直接射中了黃蓋的肩膀，他翻身落水。
黃蓋本來在衆軍寨中，因爲配合演苦肉計，就被打得很重，身上的傷口沒有恢復，又被張遼的弓箭射中，掉入水中，一時不知道生死。
張遼找到機會，連忙救出曹操登岸，找到了馬匹準備離開，軍隊已經大亂。韓當冒着煙火來攻擊水寨，只聽到兵士彙報道：“船後面有一個人，高聲叫着將軍的名字。”
韓當馬上辨別出了聲音，那正是黃蓋的，連忙過去將黃蓋救了出來，看到黃蓋已經被弓箭射中肩膀，他用口將弓箭的杆子咬了出來，箭頭還在肉中。
韓當連忙將黃蓋身上的溼衣服脫去，用刀將箭頭挖了出來，扯了旁邊的旗子臨時來包裹，再脫去自己的戰袍給黃蓋船上，派兵士將黃蓋先送回去醫療。
黃蓋在江邊生活了很多年，對於水性是很瞭解的，中間的時候，穿着鎧甲掉入江中，也逃了性命。
東南風的風力絲毫不見，火焰將大船全部點燃，火光照亮了半個天空，兵士的喊聲、哭聲震天。
江東的將士都殺了過來，左邊是韓當、蔣欽兩軍從赤壁西邊殺來；右邊是周泰、陳武兩軍從赤壁東邊殺來正中是周瑜、程普、徐盛、丁奉大隊船隻都到。
火攻過後是進攻，兵士都仗着大火的威力，一時鬥志滿滿。
北方士兵大部分不會水性，又遇到大火，一時慌亂，互相踐踏着不計其數，曹軍有中箭的、火燒的、溺水的不計其數。
在另外一邊，甘寧帶着蔡中進入曹操營寨深處，蔡中本來準備回頭告訴甘寧一些事情，哪裏想到剛剛回頭，甘寧已經一刀砍來，正好將蔡中砍成了兩半，然後在草地上面放起了火。
呂蒙在不遠處看到火勢越來越大，也跟着放了十幾處大火，準備去接應甘寧。
潘璋、董襲也加入了放火的吶喊中，一時四下鼓聲大震，曹操和張遼帶着一百多名騎兵突圍，在林中奔走，看到前面幾乎全是一片火海，連路都快沒有了。
正奔走之間，忽然遇到了毛玠，原來文聘被黃蓋射中後落水，正是被他所救。
曹操讓他們在前面探路，張遼指着前面道：“現在到處都是大火，只有烏林地面那邊空曠，可以行走。”
於是曹操帶着大部分就往那邊行走，走了一部分，忽然後面一隊人馬趕到，大喊道：“曹賊不要走！”
火光中旗號浮現，上面正是呂字，呂蒙正帶着部隊殺出，曹操催促着戰馬加速前行，留下張遼斷後，抵抗呂蒙。
走了沒有多久，忽然又來了一隊敵軍，爲首那人大喊道：“江東淩統在此！”
曹操聽後十分絕望，感覺四面楚歌了，正在這個時候，忽然一隊人馬殺出，爲首那人正是徐晃，大喊道：“丞相不要驚慌！徐晃在此！”於是徐晃和淩統進行了混戰，看到曹操走遠後，徐晃也帶着部隊往北方行進。
走了一段距離，看到一對軍馬，正在山坡面前駐紮。
是敵是友無法分辨，徐晃便出來詢問，原來是袁紹的手下投降的將領，馬延、張顗，有三千北方的軍馬，在這裏安營紮寨，因爲看到晚上火光沖天，所以也不敢輕舉妄動，正好碰到了曹操，還迎接了他。
曹操帶着兩位將領帶着一千軍馬開路，其餘的人都在周邊保護，曹操得到這些人馬後，心裏才稍微安定了一些。