州城的規模，比之縣城可要宏大多了。蕭寒儘管沒有遊逛的心思，但沿途所見，還是讓他感覺到了州與縣的不同。街道更多、更寬、更長；樓閣更高大、更氣派；路人的衣服更光鮮，舉止更優雅。
州衙坐落在城中心偏北一點的地域，一條名叫“上元坊”的街道上。蕭寒轉過一個街角，就看見前面一個極爲開闊的廣場。廣場的北面，便是雄偉的州衙。衙門坐北朝南，大門兩邊各立一座石獅，雕工精緻，栩栩如生。
蕭寒徑直來到大門前，門兩邊各站着兩名衙役，暗青服飾，絳紅腰帶，橫挎朴刀，四雙眼睛，八道目光，齊刷刷盯着他，冷冽中透着威嚴。
蕭寒作爲一名先天高手，當然不會被官府威嚴所懾，他抱拳說道：“差大哥，沙山蕭寒，前來拜會葉東明大哥，麻煩通稟一聲。”
四名衙役一愣，見這少年神光內斂，氣度不凡，言語簡明，自有一種威儀透出，不敢怠慢，互望一眼後，其中一名衙役道：“聽小哥的口氣，與葉大人很熟？”
蕭寒點頭，微笑道：“陶大哥可在？”
衙役沒有繼續打聽，道：“葉大人正在執事房處理公務，小哥少待，我去通稟。”
蕭寒說了聲“有勞”，那衙役就轉身快速進門。
蕭寒聽這稱呼一愣，苦笑着搖搖頭，隨他進去。
進了大門，又是儀門，過了儀門，遠遠看見更裏面的大堂。儀門和大堂之間，兩邊各建了十來間平房，衙役引着蕭寒轉向西邊，指着北面第二間房說道：“葉大人就在這間房，你自去便可。”
蕭寒又道一聲“多謝”，那衙役拱拱手，轉身回大門口去。
蕭寒才又擡腳，便看見一個身着青袍的人出現在排房門口，高大魁梧，面露笑容，不是葉東明是誰？
蕭寒立刻快走上前，叫了一聲：“陶大哥！”胸中一熱，眼中竟然涌出熱淚。
“果然是三郎！”葉東明大踏步迎上前來，首先給了他一個擁抱，放開他後，仔細端詳了他一番，又伸臂拍拍他的肩膀，親切說道：“一年不見，竟然長高了一大截，身上有了讀書人的氣度，哈哈！”
蕭寒努力平復情緒，但仍然帶着顫音說道：“陶大哥，蕭寒沒有辜負你的幫助和期望，已經順利進入東山書院，並且過了年，就要參加書院的選拔考試，如果運氣好的話，就可以到定州參加童試了。”
葉東明聞言，說道：“我在南墅鎮就看出你少年有奇志，將來一定會有成就。現在還是這樣看，我相信你一定可以通過選拔，來到定州。到時候陶大哥給你設宴接風！”..
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