江陵乃南郡重鎮，有劉表麾下大將蔡瑁駐守，且不說江陵城防堅固，舟船橫江，就算是以奇謀攻下江陵，若沒有後續兵員補充，糧草兵械供給，也很難在江陵站穩腳跟的。
因爲江陵作爲南郡要城，一旦被奪，劉表必然不會善罷甘休，派兵攻擊奪回是必然的。
面露訕訕，甘寧雖然有把握能夠拿下江陵，但現在遭劉範這麼一問，他才反應過來，自己似乎確實有些魯莽了。當下，低頭哼哧幾聲，也沒有回答出劉範的問題。
彷彿看出甘寧的窘迫，此時劉範才又重新開口：“所以，我以你爲水軍大將，是想你統御兵卒作戰的，而不是爭一時之勇。雖然我知道你跟隨我作戰這麼久，都是依令行事，但今後若有機會，你還是要掌握兵馬，獨立作戰的！”
“寧謹記！”拱手抱拳，甘寧也明白劉範的良苦用心，他是想讓自己成爲統帥而不是戰將。
其實甘寧文能提筆安州郡，武能上馬戰敵寇。已經算劉範麾下不可多得的人才，但其脾性終歸還是差了些，劉範只要再好好雕琢些時日，使他臨戰可以進退有據，不輕易犯險。將來也是可以獨當一面的大將。
見甘寧不再嚷嚷着要進攻荊州後，劉範才結束剛纔的話題，環顧四周，問道：“魚復的防務安排的如何了？”
“回主公，魚復昔年乃是楚人防備蜀人進攻的關隘，如今年久失修，若重新啓用爲關隘，還需好生修繕一番。”
點點頭，劉範沒有對修繕魚復多做評價，只是招呼道：“一應修繕當以拱衛州郡安穩爲要，荊州如今穩定已有數年，對益州也頗爲覬覦。當年，劉景升就曾向朝廷參過牧伯逾矩的表文，如今我父兵重，其必有不軌之心。此事還要靠興霸多多提防！”
“主公且放心！有我在魚復口，劉景升半個軍卒也莫想放進來。若非舉州之兵，我必替主公將之拒於關門之外！”聞言甘寧面色肅穆，拱手轟然。
劉景升那個老東西他早就看着不順眼了，先前他攻下魚復的時候，劉表就派人過來策反他。說話什麼以他的才幹，可以統帥數萬大軍爲一方都督，沒有必要爲黃口小兒劉範的爪牙。
一通話說的甘寧是火冒三丈，當即將那使者胖揍了一頓，丟進大江裏，讓他自己遊着回去。從那之後，甘寧對劉表的印象就沒有好過。
先前，他還對這位有“八俊”之名的漢室宗親比較看好，多少與主公劉範也算是同宗，可沒曾想這廝竟然這般沒臉沒皮，於是，甘寧就再也不給他好臉色看。
“有興霸駐守魚復口我定然是放心的，只不過，我若是往荊州，興霸恐怕就要多操心了！”微笑看着甘寧，劉範說出此行的目的。
“主公要前赴荊州！”瞪大眼眸，甘寧一臉不敢置信，再看看劉範身後的李虎與嚴顏，甘寧眉頭也蹙了起來，“主公，荊州局勢難料，有何要事非要你親自前往？”
“荊州如今滯留一人，乃我蜀郡太守！”
“滯留一人，主公一封文書，通州郡遞交與他，譴起送來便是！”甘寧甫一聽聞，只覺得劉範有些興師動衆了。頓了頓，甘寧似乎想到了什麼，“我竟險些忘了，昔日我在蜀郡時便曾耳聞，新任的蜀郡太守乃中州名士，出身大家族。似乎還是潁川士子！”
“不曾想竟是荀君！”當下，甘寧也露出一副原來如此的神情。
“怎麼興霸與公達乃是舊識？”見他這樣，劉範倒是好奇。
搖搖頭，甘寧訕笑，“我又怎會識得荀君呢，我只是感慨，荀氏乃名門，難怪主公會親自前往。主公求賢若渴之心如此，將來必定能有聚攏一大批天下人才！”
哈哈朗笑起來，劉範有些以外的瞧着甘寧，“興霸這是也感受到壓力了麼？”
乾笑低頭，甘寧竟罕見的臉紅了紅，“粗鄙之人承蒙主公看重，將來又要託意重任，實不敢輕易鬆懈。主公麾下今後也將人才濟濟，我若一直止步不前，總有一日會被後來者居上的！”
“哈哈哈！”仰頭朗然大小，劉範伸手拍了拍甘寧的臂膀，“興霸能有此想，我心甚慰！”
對於甘寧，劉範自然是希望他能越來越好。所以他能有這個覺悟，劉範也很開心，至少說明他麾下的這些人都是同他一起在期待未來的。
“寧雖不才，卻也知榮辱，逢主公青睞，必當努力爭先，絕不退縮！”躬身拱手，甘寧再次向劉範表明志向。
接下來，劉範又勉勵甘寧幾句後，纔將話題重新轉回荊州，“興霸在魚復也有多日，可曾打探到荊州方面的狀況？”
知己知彼，方能百戰不殆。劉範在前往荊州前，自然要對荊州情況做充分的瞭解。
稍微沉吟片刻，甘寧也將這幾日收集到的荊州情報，說與劉範聽，“自劉表入駐荊州以來，不斷聯合荊襄當地的大族，收用蔡瑁、蒯良、蒯越等爲爪牙，荊北已經在這些世家的幫助下，穩定了下來。
但寧以爲，劉景升手上並沒有多少實權，若真正涉及這些大姓家族的存亡，劉景升必然會喪失權柄。至於荊南更是與荊北早已貌合神離，張羨歷任荊南三郡太守，在荊南根基深厚，如今更是長沙太守，各郡軍政大多由他決斷。
劉景升很難摻和上。不過自從朝廷，表其爲鎮南將軍督南方諸州軍事後，他就對荊南躍躍欲試。甚至還妄圖進攻我益州！”
“這麼說，劉表如今是準備攻打荊南了？”
“不錯，有細作傳回消息，他在整頓軍備，似乎有對南方用兵的意圖。”
沉吟不語，劉範沒有多少什麼。因爲歷史上，這時候恰好趕上劉焉病死，劉表順勢遣荊州別駕劉闔策反了沈彌、婁發等人，從而引發了益州後續的一些列問題。
“那秭歸方面有何動靜？”既然準備進入荊州，劉範自然要了解秭歸城的情況。
聽到劉範詢問，甘寧面色並不好看，頗有些凝重，“秭歸城已經開始嚴密盤查往來行客了。”
“爲何？荊州內部出現變故了？”聞言，劉範有些詫異。
搖搖頭，甘寧面容嚴肅，“乃秭歸城縣令下發的政令，嚴密盤查往來行人。有可疑人物一律移交官府。自從我攻下魚復後，秭歸明顯比先前嚴密多了！”
眉梢微挑，劉範有些意外，“這麼說來，秭歸嚴查竟是出自這縣令之手？此人難道是荊州哪位大姓家族的弟子，纔有此實力，號令一縣！”