衛成道：“周盟主說得是，若非此人太過囂張，在下原也不想喧賓奪主。”
崇法道：“阿彌陀佛！姚師侄。”
姚千齡道：“崇法大師，晚輩在。”
崇法道：“晉教主所言，老衲不解，若沒了這‘空心楊柳’，莫姑娘可有性命之憂？”
姚千齡道：“回大師，‘空心楊柳’能根除莫姑娘臟腑內的寒氣，使陰陽二力不分隔於裏表，簡單說來，‘空心楊柳’可使莫姑娘成爲尋常女子，不必終日衣不蔽體。”
崇法道：“也即是說，並不致命。”
姚千齡道：“正是。”
崇法道：“阿彌陀佛！既不致命，算是不幸中的大幸。”
晉無咎道：“多謝崇法大師寬慰。”崇法道：“善哉善哉！晉教主若已平復，老衲也該進入正題，想必晉教主是得知十五派齊聚少林，這纔不請自來，衆位掌門本已各入禪居，聽聞晉教主親臨，特在此恭迎尊駕，未知晉教主是否有甚麼話，想對各位掌門說的？”
晉無咎這才明白，少林寺遣出這許多武僧，更有“五大十一小”將這“上客堂”擠滿，原來是當自己以一教之主身份前來，深深一躬，道：“方丈，各位大師，各位掌門誤會了，晚輩來得匆忙，純粹一時衝動，事先全然不曉十五派掌門在此。”
覃簫一聲冷笑，道：“這等鬼話，你想叫誰聽信？”
轉向慧寧，道：“師太，您信麼？”
慧寧一笑，不予作答。
崇報道：“阿彌陀佛！晉教主不爲衆位掌門，卻是爲何而來？”
晉無咎道：“少林高僧面前，晚輩絕不敢自大，請恕晚輩斗膽，想以一人之力，闖一闖貴寺的九層‘樞械塔’。”
這幾句話說得輕緩，卻有萬鈞之重，“上客堂”空氣剎那間如玄冰凝固，久久闃寂無聲，十五派掌門來回對望，無一敢輕信雙耳。
少林寺“樞械塔”又作“藏寶閣”，與“藏經閣”遙相對望，其內每一層皆有寶物，據說越往上層寶物越是貴重，看守寶物的僧人隨之增多，一層一僧，二層二僧，依此類推，至九層九僧，共四十五僧守塔。
守僧非但輩分漸高，武功漸高，更有威力漸強各類陣法，皆由“達摩院”歷代高僧爲降妖伏魔精研，此外每層比試場景規矩各不相同，初入者往往難以適應，凡此種種，實非單有高強武功、擅長單打獨鬥便可輕易闖過，即便能過一層兩層，亦經不住車輪戰層層消耗。
多年來最遠一人只闖過六層，在第七層敗下陣來，取走六層一本小人書，書頁泛黃看似廉價，卻記載大量人形機括圖，對製作機關者而言，實是可遇不可求的寶物，此外大有自負武功高強，乘興而來之輩，卻在一層二層敗興而歸。
覃簫一聲冷笑，道：“看來晉教主纔剛接掌盤龍魔教，便心急火燎到少林寺揚名來了，未知晉教主看上的，卻是‘樞械塔’幾層寶物？”
晉無咎聽他語氣譏諷言辭尖酸，本不欲理睬，轉念心道：“正道江湖結盟不久，爐火正旺，我教卻剛失去莫沈兩家四大高手，沈碧辰又死在我的手裏，我身爲一教之主，更不可魯莽行事，衝撞整個江湖。”
道：“覃掌門誤會了，在下已非初登少林寺，四大高僧定能明白，在下此來所爲絕非一個‘名’字，更未對寶剎存絲毫藐視之心，但那九層之物對在下實在重要，失禮之處，還望方丈大師和各位掌門見諒。”
他自出“蓬萊仙境”，便非寧折不彎的性情，只要無關至親之人，他爲自保苟全，常常無可無不可，雖說今時不同往日，他肩承一教之重，但覃簫既是衝着個人而來，他隨口幾句軟話，說得也不怎麼違背本心。
崇印道：“善哉善哉！晉教主揹負白翼，卻未同莫姑娘一般，直破九層盲窗而入，老衲領情。”
覃簫一聲鼻孔出氣，見衆人瞧來，道：“在下失禮，在下是覺得大開眼界，天下間竟還有如此蠻橫霸道之人，敢在千年威儀的少林寺中破窗而入，方丈不予怪罪，那是方丈寬宏，在下只怕會有狂妄無恥之徒，真當少林寺是想來便來，說走便走的地方。”
周子魚道：“覃師兄疾惡如仇，江湖中人盡皆知，還請方丈和三位大師勿怪。”
崇法微微一笑，道：“晉教主既願遵守少林寺的規矩，自底層層層向上，請容老衲提醒一句，少林寺爲普善之地，‘樞械塔’內僧人雖竭盡全力阻止來客，卻只求制服，不求殺人，不求傷人，也正因爲如此，闖塔之人若取人性命，殘人肢體，同樣算作失敗。”
崇法道：“‘樞械塔’房室窄小，晉教主雖得到無招索刃真傳，在這塔室之內，怕是不易發揮。”
晉無咎心下一凜，暗道：“崇法大師這句話大是不假。”
一時竟難想到對策，轉而心道：“我既來此，那是再無可能退縮一步，我便當真爲玄炎而死，玄炎也絕對受得起，更何況少林高僧慈悲爲懷，即便此次不成，亦必日後再來。”
道：“多謝崇法大師提醒，晚輩自當盡力而爲。”
崇化道：“善哉善哉！今日天色已晚，請晉教主在禪居用些齋飯，好好休息一晚，明日一早，自有僧人帶晉教主入‘樞械塔’。”
晉無咎這一天如過一年，被崇化一說，肚子咕咕直叫，躬身道：“晚輩遵命，方丈，大師，各位掌門，在下告辭。”
由沙彌帶下，在十六派面前踏出“上客堂”。
待晉無咎離去，一衆掌門又再一通對視，慧寧見周子魚、衛成、覃簫三人點頭示意，道：“方丈。”
崇印道：“阿彌陀佛！有甚麼事，師太但講無妨。”
慧寧道：“貧尼雖爲女流之輩，卻以爲此事萬萬不可，貧尼對‘樞械塔’過往略有所知，聽聞二十四年前，江湖中有一對年僅三十歲上下的男女，無名，無門，無派，卻能以一雙肉掌闖過六層，取走一本關於機關術的祕笈，在那之後，二人一書在江湖中銷聲匿跡。”
覃簫接口道：“師太所言極是，那對男女取走祕笈後，並未拿來爲禍江湖，確爲一樁幸事，可眼下情形大有不同，晉無咎率領教衆，大肆殺戮我佛門中人，我們原本苦於無法攻破盤龍峽谷，若再被他拿走甚麼寶物，加固谷口防禦，一旦盤龍魔教沒了後顧之憂，則正道江湖危矣。”
崇化道：“阿彌陀佛！師太與覃掌門過慮了，晉教主所求並不在此。”
覃簫道：“並不在此？請問崇化大師，九層究竟有甚麼絕世寶物，值得他晉無咎隻身犯險？”
見身旁周子魚微微搖頭，又道：
“大師見諒，非是在下有心探聽別派機密，在下只想提醒大師，論武功，晉無咎已絕不在那位高人之下，即便退而求其次，未能求得九層寶物，‘樞械塔’七層八層珍藏，必比當年六層機關術更加價值連城，晉無咎奪得任何一件，勢必大大縮小盤龍魔教和我正道江湖間的差距，不管他貪圖何物，心中所向定是盤龍魔教而非我正道江湖，實非武林之福，天下之福，望方丈和三位大師三思。”
四大高僧沉吟良久，崇報道：“阿彌陀佛！覃掌門的擔憂不無道理，可事既至此，少林既已應允，終不能臨時變卦，況且‘樞械塔’本是用來闖的，此事在江湖中人盡皆知，若因晉教主一人而變，不免於少林寺清譽有損。”
周子魚道：“崇報大師，在下有一個提議，既不更改少林寺的規矩，又讓晉無咎不那麼容易成事，此外更教他無話可說。”
衆掌門紛紛道：“周盟主的提議，必有獨到之處，在下自當洗耳恭聽。”
崇印道：“阿彌陀佛！老衲雖有意讓晉教主公平闖塔，但爲天下蒼生，若周掌門的提議不違背江湖道義，且師兄師弟以爲可行，則老衲願意從權採納。”
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次日清晨，晉無咎起個大早，經過一夜修補，四肢百骸無不舒暢，出臥室後，見禪房老舊，卻儀態威嚴不顯破敗，花木扶疏，葉瓣處晨露猶在，眼望東方，心道：“玄炎，我雖知你在那裏流淚，卻不能即刻趕來和你相見，只願上天護佑，教我心想事成。”
早膳後由沙彌帶入西側塔林，終於來到九層“樞械塔”前，見塔門已開，向沙彌道：“有勞小師傅。”
踏上青磚階梯。
晉無咎第二次入“樞械塔”，前一次是自九層而下，對地形略有印象，知道每層室外皆有沙彌站立，隨時聽候室內僧人差遣，與一層沙彌相對合十行禮後拉開房門，瞧見的卻是一箇中年壯漢，手持雙錘，竟是廬山派掌門湯洪海。
晉無咎大是喫驚，立即料知頂上大概，眉頭一皺深感棘手，轉而胸口涌上一股豪氣，心道：“敵人越是強大，我打得越是艱難，越能彌補對玄炎的虧欠。”
眼前湯洪海卻已大不耐煩，“三疊錘”縱於面門，“五老錘”橫於身側，道：“沒錯，幾次三番找你麻煩的正是你爺爺我，來罷。”