二人躬身走出艙門，但見一葉扁舟身處漫天碧葉，正沿一條狹長水道穿行而前，腳下清清一望見底，數不清的游魚嬉戲期間，正是“日光下澈，影布石上，佁然不動，俶爾遠逝，往來翕忽，似與遊者相樂”。</p>
左右視線透過垂柳枝葉，瞧得見路後有水水後有路，一層一層錯落有致，加上河面微風靜謐蓮葉田田，煙霧繚繞百步之內難以望穿，宛似茫茫江湖之中，天然幻化而成的一座世外桃源。</p>
這日天氣晴好，夏語冰擡眼看去，頭頂雖有嫋嫋白煙，仍能辨明小舟正自東北向西南而行，小舟兩側地形奇特，無一不是四面環水的細窄小島，寬不超過二丈，長短不一。</p>
右首邊近處爲一由北向南直路，稍遠爲三筆折線，開口處朝向自己，再遠形狀相同，卻成背船而張，之後則爲林間白氣所阻；左側爲一條一條相互平行、自西北朝東南走向的長條，小船沿當前水路緩進，恰被左側條條所指，夏語冰深吸一氣，假意沉醉，將周遭地形暗記於心。</p>
船頭二人頭戴草帽，一人持單篙不住翻轉，另一人持雙槳用力划行，近處一張與艙中相同矮桌，地上鋪有五張軟墊，穆氏兄妹原本盤腿而坐，見卓夏出艙，同時站起拱手行禮，此外卻不見蟑螂腿等五人，料來不是聚於船尾，便是另有乘載。</p>
穆老莊主道：“二位請就坐。”</p>
茶桌僅有四邊，穆氏兄妹共坐一邊，五人落座後不約而同深吸一氣，個個心曠神怡，雪兒打開茶壺，又添入一些茶葉，倒了兩杯，遞到卓夏面前。</p>
夏語冰看看杯中，閉眼聞得一聞，道：“嫩綠隱翠，葉底柔勻，清香優雅，鮮爽生津，這嚇煞人香乃是洞庭山名產，看來我們的確昏暈多時，這會兒又已來到江南。”</p>
穆老莊主道：“夏姑娘冰雪聰明，說來也真慚愧得緊，老夫杖中‘刺蛾香’並未隨身攜帶解藥，誤入二位體內，這纔不得已勞動大駕。”</p>
夏語冰心道：“你這老兒臉皮可真不一般厚，當着凌寒哥哥與我的面，也敢若無其事的鬼扯，且不忙與你翻臉，看你還有甚麼花招。”</p>
想到中毒終究有些擔心，道：“這‘刺蛾香’毒性好猛，我一點內勁也使不出。”</p>
穆老莊主微微一笑，道：“夏姑娘誤會了，‘刺蛾香’毒性共分三層，‘橘刺蛾’位居底層，教人暫時昏暈，待二位駕臨敝莊，解毒後便和往常無異，至於無法運勁……”</p>
端起茶杯悠悠品過一口，緩緩續道：“……乃是因爲此處叢林霧瘴，佈滿教人內力全失的‘酥筋軟骨散’。”</p>
卓夏相視苦笑，不知何來，不知何往，沿途又盡是毒氣，看來這一次插翅難飛，苦笑神色一現即隱，只在心下暗思脫身之計。</p>
穆老莊主道：“二位臨危不亂，不愧是大家風範。”</p>
夏語冰道：“總是沒了內力，哭哭啼啼也是一天，嘻嘻哈哈也是一天，不如笑着聽天由命啦。”</p>
穆老莊主道：“雪兒和二位年歲相若，飛兒更是虛長得多，可大家同桌共飲，老夫這一雙兒女，真是差得遠了。”</p>
穆老莊主又道：“二位不必擔心，老夫有個仇家實在厲害，怕終有一日會被上門尋釁，爲求自保，才於莊外七裏林中佈下迷煙，老夫生平不喜歡殺人，因而所用毒物皆不致命，晚些抵達莊上，解毒後自當無礙，所謂‘酥筋軟骨’不過暫時，且對身體絕無其它害處。”</p>
夏語冰心道：“我呸！凌寒哥哥有心給那鍾馗留一條命，還教你那‘刺蛾香’給收了去，你這老兒倒是如意算盤打得響亮，三言兩語便把這條命算到我們頭上。”</p>
卻只淺笑品茶，道：“穆莊主和善可親，一點不像那蟑螂腿凶神惡煞，凌寒哥哥與我倒也沒有十分擔心。”</p>
雪兒聽到這裏“噗嗤”一聲，道：“夏姐姐管那不用兵器的叫‘蟑螂腿’麼？”</p>
正說到此，前方忽而傳來乒乓打鬥之聲，卓夏同時看去，見左側十數人分站兩根長條，個個手持板斧，從衣着上看，該是來自同一門派，卓凌寒對江湖武林所知甚廣，可印象中只有極少數小門小派以板斧見長，因武功低微寂寂無名，自己一個也說不上來。</p>
再看十數人的對手更是古怪，同爲人人一色，兵刃卻五花八門，長刀短刀、單劍雙劍、剛槍軟鞭、弓箭暗器，遠遠看去無一雷同，更有甚者，這一方好似刀槍不入，穩站一處懶得挪動，每每板斧砍中，非但不見倒地，反而“噹噹”作響。</p>
卓凌寒暗自心驚，不知哪個門派竟有如此神能，非但兼通各般兵刃，同時一身橫練功夫，視利刃如無物。</p>
待小船稍稍走近，卓夏總算看清，原來各般兵刃一方並非活物，而是一個個機括小人，未知以甚麼材質所成，尋常板斧劈之不動，不同機括小人使喚不同兵刃，無論刀劍槍鞭，一招一式精微奧妙。</p>
板斧一方全然不是對手，隨血光四濺紛紛慘叫撲地，剩餘二人也已受傷，胸口手臂血跡斑斑，忽見一條小船經過，腳下提氣，踩上機括小人頭頂飛身上前，躍過碧綠湖水揮斧砍下。</p>
卓凌寒眉頭一皺，心想雙方素不相識，這些人怎能不由分說便下殺手？此刻內力盡失，怕二人傷及夏語冰，拉住她一條小臂，看準來者方位，隨時準備躲閃。</p>
穆老莊主悠閒品一口茶，便如上空從未有人，穆飛則一個起身輕盈避開二斧，雙拳齊出打中二人面門，後者避之不及，被打得眼冒金星，穆飛更不留情，舉起右手摺扇自頭頂敲下。</p>
卓凌寒見摺扇中渾渾內力，想要喝止已自不及，隨“啪啪”兩響，二人天靈蓋碎裂，同時倒地，小船受之一震，左右晃擺數下，才又恢復平穩。</p>
二人滿臉血流，其中一個當場死去，另一個目光驚怒，直直瞪視卓夏，嘶聲道：“想不到，丐幫，竟也，勾結……”</p>
後面的話未能說完，已然氣絕身亡。</p>
長條細島如有靈性，一見對手死完，地下張開一條裂縫，十餘機括小人隨即鑽入，原來平日深藏地底，有外敵入侵方纔露面。</p>