凱瑞的屍體孤零零地倒在斷頭臺前，時不時抽顫，至於其背後的故事，在激憤的羣體情緒下，早就無人關心了。
“肅靜！除了糧倉失火，龍火節還發生了另外一件事，想必大家也都知道——”戈麥高聲壓下了衆人的喧譁，他指向侍衛，深邃地說，“把那個人帶上來。”
衆人矚目下，一個髒兮兮的乞丐被侍衛帶了上來，他雖然故作平靜，但從時不時發軟的腿擺和飄忽的眼睛來看，他現在很緊張。
這也不奇怪，縱使早就視死如歸、做好了替他人獻身的準備，但在斷頭臺前，真正能淡然自若的人終究是少數。
戈麥指着乞丐，面向衆人嚴肅地說：“這個人，在龍火節當晚闖入清江堤壩，挾持了毫無防備的堤壩主管，拉閘泄洪，淹掉了大半個北城，他應該被怎麼處置？”
衆人仍沉浸在凱瑞被斬的激憤情緒中，當即不假思索高呼道：“殺！殺！殺！”
“殺？？？”戈麥露出驚愕的神情，趕緊伸出手牽住乞丐，將他帶到臺前，義正言辭地說，“這是一位英雄！”
“他挾持堤壩主管，私自泄洪，這本應是死罪，但他的本意卻是以清江之水解除糧倉火患！雖然最後沒能成功，可這是多麼勇敢的舉動？！”
“他是在救你們！也是在救丹雨城！死？不！這絕不是一位英雄該有的歸宿，他應該被我們所有人尊敬！”
戈麥握住乞丐的手腕，將他的一條胳膊高舉到空中，嘹亮地喊道，“我以丹雨城執政官之名，豁免他開閘泄洪的罪行，並獎勵他100枚銀月，以作表彰！”
這一刻，民衆們傻了，乞丐也傻了。
乞丐本以爲自己這輩子到頭了，死前能替麻斑頂下死罪，早死早輪迴也好，反正每天要飯沒盼頭，能保住一位清官也算這輩子沒白活。
可誰曾想到，戈麥居然會豁免他開閘泄洪的罪行，甚至給了一筆做夢都想不到的財富。
乞丐呆呆接過侍衛遞上來的一袋銀月時，臺下民衆有的酸，有的眼紅，巴不得當晚開閘泄洪的是自己。
當然，更多人是油然而生的尊敬，既尊敬勇敢的乞丐，也尊敬鐵面無私卻又通情達理、不放過壞人、也不冤枉好人的執政官戈麥。
這一刻，戈麥的形象在民衆們心中變得無比偉岸，漸漸地，歡呼聲此起彼伏：
“戈麥大人！您是一位值得尊敬的執政官！丹雨城有您是一件多麼幸運的事！”
“我們無悔做您的子民，我們永遠追隨在您身後！無論發生什麼事，我們都會支持您！”
“戈麥大人明察秋毫，一定會帶我們度過這次危機！”
戈麥面帶微笑，擡起雙手虛壓，淡然地說：“很感謝各位的支持，這只是我作爲執政官應盡的責任而已，沒有什麼好吹捧的。今天的集會就先到這裏，大家可以各自散去了...”
戈麥示意不要驚慌，微笑着說：“這件事，請大家相信我們的王國，王室一定會給大家一個滿意的交代。”
...
集會結束後，戈麥乘馬車趕回了執政府邸，他一路上都是面帶微笑，遇到向他行禮的平民都會禮貌迴應。
可一到執政府邸，隔絕了外界的視線，他的臉頓時變得無比陰沉，彷彿要滴出水來。
林耕森和戈麥幾乎是前後腳進門，林耕森已經急得整張臉都皺了，伸手推了戈麥一下：“老麥，你搞什麼東西？爲什麼不把那個泄洪的乞丐處決？居然還給他表彰？你瘋了嗎？！”
戈麥回罵道：“你纔是沒搞清楚狀況的那個！一個小小的乞丐，你以爲他能想到泄洪救火這一招？就算想得到，他有本事能潛入堤壩挾持主管？還恰恰算好泄洪量，只淹了北城？那就是個活着浪費糧食的乞丐！你以爲他是什麼人？”
林耕森有些糊塗了：“那清江堤壩泄洪究竟是怎麼回事。”
戈麥重重嘆了一聲氣，沉聲說：“我已經盤問清楚了，那天去了堤壩的人還有麻斑，泄洪救火的主意應該是麻斑出的，但拉閘的人是那個乞丐，控制桿上只有他的指掌紋，這就是個存心替麻斑頂罪的替死鬼。”
林耕森莫名奇妙地問：“他想送死，你讓他死不就行了？爲什麼要表彰他？”
戈麥氣得來回踱步，臉都漲紅了：“我的老朋友，你到現在還沒搞明白，泄洪這種事已經不重要了！不會有人在乎！現在的關鍵點是丹雨平原！”
“阿寶死了，我們以購代耕的計劃無法實施，那幾百萬噸糧食雖然還在杜明威老闆手上，但已經拿不出來了！”
“在外界眼中，那些糧食已經被大火燒了個乾淨，如果我們突然把糧食再拿出來，所有人都會知道我們勾結杜明威，故意策劃糧倉失火。”
“所以，現在我們已經沒路了，你懂嗎？如果爲了保民衆，不去拔除丹雨平原的麥稈，不執行改種血精草的政令，我們向上面交不了差，死路一條。”
“如果去執行政令，拔了丹雨平原的麥稈，丹雨城600多萬平民沒有糧喫，到時候鬧起饑荒，生出民變，我們兩個要麼被饑民抓住吊死，要麼給王室當替罪羊，推出來處決。”
“我們現在進退都是死路，懂嗎？！”
林耕森對此應該早有心理準備，所以並沒有顯得太過驚愕，只是默默問道：“你說的這些，跟表彰乞丐有關係嗎？”
“有關係，因爲除了剛纔說的兩條路，還有一條路可以走...但這條路極其兇險，不是進，也不是退，而是要我們自己去開闢。”戈麥握緊拳頭，眼神無比炙熱，重重道出後半句話...
“這條路...就是民意！”