人字形運河交匯入，大地上千餘處篝火燃燒，照映出數千軍帳星羅棋佈地駐紮在大運北岸，這裏李承乾的凱旋大營。
此時，李承乾獨自一人坐在燈火通明的中軍大帳，他手裏拿着一本書兩眼卻沒有焦點，只是看着空蕩蕩的大帳。
馬周所猜測困境李承乾早就遇上了，趙節從洛陽提前跑到燕都就是爲了勸李承乾舉旗造反。
他手下一些將領也紛紛附和趙節，把李承乾煩的不行，有時候都想殺了趙節，以鎮壓這股歪風邪氣。
可是李承乾現在不敢輕易打擊他們，一旦這些將士因此跟離心離德，那他西入長安的結局就吉凶難料了。
李承乾又不可能此時在大唐內部發動一場戰爭，他月滅國之功傍身，數萬得勝之師追隨，只要進了長安城天下就是他的了。
如要舉旗清君側，長孫無忌就有理由徵召關中府兵和對戰，這些年大唐的建設很能就被這一場兵禍破壞乾淨。
這些年李承乾爲了改變大唐或者中華民族的命運，行事幾近偏執，爲了把大唐建設成他心中的樣子，經歷過生死輪迴的他，還幾次讓自己身陷絕境。
他做這些僅僅是爲了帝位嗎?
當然不是。
否則上回李世民病重他就順理成章地登基爲帝了。
他怎麼可能向幾個野心家屈服?
更可惡的是，如果李承乾藉助他們的勢力登上帝位，要感激這些人，給他們高官厚祿。縱使他們犯罪也要包容他們，否則後世史書就要說自己亂殺功臣，是個暴君。
“啪！”
李承乾想到這裏越想越氣重重地把手裏的書放下。
咬着低聲自語道：“都是李世民鬧的！”
“太子殿下，吳王殿下的船隊也已經到了板渚，派人報信說，明日前來拜見太子殿下。”
大帳外響起劉葵的聲音。
李承乾聽了深吸一口氣，清理一下腦子，目光變得深遂，緩緩起身往帳外走去。
李恪兩年前第二次出海，本來三個月前就回來了，只是卻沒有像上次把艦隊停靠在在津港，而是從長江口進入大唐陸地，然後沿運河一路直奔洛陽而來。
雖然李恪有寫信向他解釋，說是帶的糧食要入洛陽周邊的倉庫……
李承乾卻不相信這話，從長安的詔令來看，李世民心裏已經徹底放棄他了，諸皇子中有資格接替他的只有李治和李恪。
李治已經徹底綁在長孫無忌的戰車上，只要李世民還沒有徹底傻掉，就不會考慮李治入主東宮。
所以李承乾決定在這裏等李恪，至少先把他船上物資扣下。
李承乾一邊走一邊想，最後決定明日主動去見李恪，再試探一下他，看看李恪到底是怎麼想的，非得這個時候西埋。
“傳孤王旨意，明日在在板渚岸邊設宴給吳王和出海的將士們接風。”李承乾下令道。
“遵旨！”帳外傳來劉葵的聲音。
板渚是隋唐大運河通濟渠和永濟渠的交匯點，李承乾的大軍沿永濟渠從燕都到此，再往西就是洛陽，沿通濟渠往東南走就是汴州也就是後開封府。
李承乾駐軍在此等於直接卡斷了大唐東西部一處交通幹線，所幸這個時候長安和洛陽對江南的糧食依賴還少，若是五代末期那樣，李承乾就直接再往東南走走直接在開封稱帝。
……
……
第二日，太陽剛剛升起時李承乾身穿一襲素服，被數百騎兵簇擁着，騎馬來到運河邊上。
李承乾立馬河畔，晨風吹起衣袂飄然若仙，舉目眺望不見波光粼粼，河水，唯見帆影林立的貨船。
李承乾揚鞭指着喫水很深的貨船，對身後的羣臣道：“諸位卿家看看，這些都是從海外來的東西，可不比大唐差。”
“此次東征遼東，很多軍糧都是海外運來的，確實難得……”
“不知這些船都裝的是什麼?”
……
羣臣心裏明白李承乾又在推廣他的“海外分封”政策，所以只是陪笑附合幾句。
李承乾對此也不以爲意，畢竟這些人還要替他治理天下，不可能現在就把他們分封到海外去，要去也是這些人的子孫跟着他的子孫出去。
李承乾才說幾句話，就見吳王李恪帶着一羣人匆匆走來，李承乾一見李恪就翻身下馬，扶着劉葵往前迎去。
“臣李恪參見太子殿下。”
李恪和他身後一衆出海的將士走到離李承乾，五步遠就躬身行禮。
李承乾急忙快走幾步，雙手扶起李恪，嘴裏急切地道：“三弟快快平身！”
待李恪擡起頭來，細看只見李恪英俊如故，但是神情卻十分憔悴，不像是因路上風霜所致。
李承乾壓下疑惑，看着李恪由衷地道：“三弟辛苦你了！”
李恪動了動嘴脣什麼都沒有說出來，就先紅了眼圈。
李承乾扭頭對李恪身後的將士道：“衆卿平身。”
“謝太子殿下。”
待衆人謝恩起身，李恪才控制住情緒，對李承乾賠笑道：“臣弟正看着讓人挑選食材爲太子殿下準備午宴，不想太子殿下這麼早就到了，請恕臣弟失迎之罪。”
說罷再次躬身行禮。
看着躬身行禮的李恪李承乾心裏微覺怪異，不及多想忙再次扶起李恪，誠摯道：“你我兄弟，何時在意過這些?”
李恪聽了再度欲言又止。
李承乾見此接着道：“自從上次你繞地回來，咱們兄弟在幽州一別，已經兩年多沒見了。
我昨晚聽你的船隊到了這裏，恨不得插翅飛來與三弟接風。”
“是臣弟的錯，昨夜就是該去見太子殿下，只是……”說着回頭一眼身後的船隊，接道：“這裏實在脫不開身，深夜接到太子殿下命令：今日在此設宴。
臣便命人連夜預備食材，剛剛正在親自看皰人們烹飪，不想太子殿下就到了。”
李恪說罷還不好意思地笑笑。
李承乾伸手拍拍李恪的臂膀道：“三弟有心了。”
說到這裏李承乾指指李恪身後的一衆隨從道：“大哥此來只爲見見三弟和這一衆出海的功臣，飲食上倒不必在意。”
李承乾剛喪妻喪子雖然他不用守孝，但只要想到現在兩人的棺槨還停在東宮，他也就沒有心情飲酒娛樂，每日也只吃些青菜、麪食一類的東西。
即便設宴也只用茶水點心招待手下文武羣臣，好在手下羣臣也都理解他，並不介懷。
李恪聽了神情一黯，低聲道：“皇太孫和太子妃的事，臣弟也聽說了……”
李承乾現在不想提及此事，只是神情哀傷地嘆口氣，李恪會意閉口不提此事。
一時兩人皆是沉默，李恪扶着李承乾緩緩步行，往設宴的蘆棚走去。
過一了會兒，李承調整好心情才明知故問地道：“三弟這些船上都裝了什麼好東西?”
李恪見問連忙答道：“臣弟都是按太子殿下的命令，運回大唐的主要是糧食，香料和曬乾的海產。”說到這裏略一猶豫就接着道：“另外還有兩船從黃金洲運回來的黃金。”
李承乾聽了心裏一驚，李恪之前給他去信只提到糧食並沒有提及還有兩船黃金，但他很快就壓下心底的震驚，語氣平靜地問道：“黃金不好得吧?”