但忌憚的種子，已經在彼此間深深埋下。
記得他們剛纔說過，烏柳坡也是個不容易過的地方，接下來，要不要利用一番呢。
五人收拾收拾蓑衣斗篷，冒雨拴好馬匹，各自在囚車前的木柱上，點燃一盞白油紙糊成的竹燈。
豆大雨點噼裏啪啦打在燈籠上，水霧朦朧。
燈罩冒出一絲絲古怪的青煙，李宣卻看到，凡是煙霧經過的地方，諸多奇形怪狀的絲狀物驚慌遁走。
那些東西是什麼！看起來就像是一縷縷古怪的墨汁，或粗或細，勾繞牽連。外形似虛似幻，在樹林中浮空遊走，顯然是活着的。
它們經過的地方，氣溫極低。有些數量極爲密集的地方，甚至結出縷縷冰渣。這一切詭異現象都藏在黑暗中，不可見的發生着。
燈光昏沉細弱，只能照亮周邊不到一丈距離，衆人視線極爲模糊。
曹公武藝高深，雖覺察到周邊可能有古怪東西，但他看不到。故而眼眉冷峻，目不斜視，只在最前方開道，讓囚車跟在後面。
六輛馬車排成一線，行於狹窄的山道間。道路溼滑泥濘，速度很慢。車輪不停撞上碎石，跌進泥坑，以至於車架來回顛簸。
燈籠劇烈搖晃，燭光也跟着明滅不定。
眼看這場大雨，絲毫沒有停滯的意思！老三抱怨不斷，罵罵咧咧。
其他人雖然嘴上沒敢多說，不過面色鐵青，心情極爲糟糕，估計暗地裏罵了曹公八百回！
要不是曹公剛纔露的那一手，只怕幾人早就甩手不幹了。
李宣所在的馬車，跟於隊伍最後面。駕車之人，正是那個年輕的道裝男子。
這道士十分安靜，一路行來既沒有抱怨，也沒有和其他人說半句話，就這麼安靜地坐在車前，手拉繮繩。
用毒的那位老四，縮着腦袋看了眼黑到異樣的山林，低下眼皮，故意將車趕的慢了點。
待到與道人平齊，側頭壓低聲問道：“老五，我咋覺着外面那些林子裏，有些不對。”
“黑乎乎的，平常下雨也沒見這麼黑。陰冷陰冷，賊邪乎，你是不是看出什麼了？是不是危險的東西？我也好提防提防。”
年輕道人點點頭：“是污穢，山之污穢！人在活動繁衍時，能產生不可計數的污穢。山在滄海桑田演變過程中，一樣會產生繁雜的污穢。”
“江河湖海、風雷雨電，乃至這個世界本身，都會產生污穢。”
“只是多數情況下，污穢並不會出現在這個世界，而是存在於一個活人無法抵達之處。”
“但有些異常的地方，會打破這種界限，使它們的投影出現在這個世界中。古書有云，人入山，無故而冷戚暗凝，是默鬼，善惑人。以茅心爲杖，來而擊之，默死矣。”
老四吸了一口冷氣：“茅杖真能幹掉這玩意？”
道人搖了搖頭：“不會！那麼做，只會死得更快。想活命就點燃燈火，千萬別走出燈光的範圍，它們忌諱光芒。”
“普通的山川演變，是無法產生如此多的穢物，只有兩種可能，會讓穢物積聚在這。”
老四已經被勾起了萬分好奇：“哪兩種可能？”
“或者是——”他的臉色凝重，“將會發生的死亡！”
雷光閃過，道人的臉色蒼白，猶如鬼魅。老四心頭一寒，不再言語，陷入詭異的沉默中。
隊伍行進約有半個時辰後，來到一片黑乎乎的龐大櫟樹林前，停了下來。
叢林茂密壯碩，一眼望不到頭。林木間深邃幽暗，只在深處傳來淅淅瀝瀝聲。
入口處，生長了幾棵一人粗的黑皮怪柳。
樹木紋理和枝節，枯老蒼黑，扭曲的結疤，像是諸多扭曲的人臉，密佈樹身上下。
黑柳垂下窸窸窣窣的青灰色柳枝，昏暗的燈火映照下，如同一個披着蓑衣的古怪巫婆，讓幾人心裏無端升起幾分毛骨悚然感。
山路左側立有一盞石燈，燈旁放了很多大小不一的石地藏。
歷經魏晉南北朝那幾年的動亂後，當今佛門盛行，地藏信仰極爲濃厚。
民間百姓爲了超度山間孤魂野鬼，多喜歡在山道樹下路邊，放置許多矮小佛像，其中尤以地藏與觀音最多。
眼前這些佛像，面目模糊，斷頭斷手，溼漉漉的表面，結滿灰黑色青苔。
本來祥和的面容，在雨中透漏出森森鬼氣，不知爲何，竟有些陰詭冰冷。
一大堆石像雜亂的放在那，神像衆多眼睛不懷好意，森冷的盯着來客。
馬匹停在林外跺腳踏足，似乎有些不安，遲遲不肯前行。
曹公盯着前路掃視半晌，看似平靜嚴肅的目光下，掩藏了一絲淺淺的猶豫。
這裏就是烏柳坡，那些柳樹也不知怎麼長得，外形扭曲怪異。
與其說是樹，倒更像是披着樹皮的精怪，看上去莫名有種滲人的邪意。
風聲呼呼作響，颳起柳樹發出嘎吱嘎吱的動靜。
枝葉晃動，在樹下投的黑影，看似一團扭曲怪物。
既然已經走到這，無論裏面有什麼，硬着頭皮也要進。
他打消那絲不安，轉身交代：“烏老大，照老規矩，不要惹出什麼動靜，不然我可保不了你們。”
烏老大嚴肅點頭：“嗯！知道了。”他此時身體緊繃，心情沉入谷底。
只因他回想起之前每次經過這裏時，都能感受到一股毫不遮掩的邪惡氣息，藏身在森林中，緊緊盯着他們。
那氣息中滿是邪惡和黑暗，即使沒看到那氣息的真身，也能讓他們心神發寒。
烏老大盯着這些漆黑岣嶁的怪柳，額頭冷氣直冒。
他已經覺察到有什麼東西掩藏於黑暗中，悄無聲息盤旋在車隊周圍。
這次天氣惡劣，進入林中，一定要加倍小心。
曹公從袖子裏掏出一截拇指粗的短香，點燃後，放進銅皮匣子裏。
嫋嫋煙霧從縫隙冒出，散逸向四周。
林中立即傳出一陣極其低微的窸窸窣窣聲，如同萬千人在暗處低語。
細細一聽，這聲音更像從淒寒的幽冥深處傳出。