“太高調了！”
“定北侯十幾年不辦宴會，這次居然爲了一個養女破例，怪哉！”
“讓一個沒有血緣關係的丫頭正名，也不怕丟了侯府的臉面！”
“我倒是覺得不奇怪，痛失孤女的人，不能以常理視之……”
“是極是極。”
“……”
一封燙金請帖由定北侯府大管家親自送到鎮王府。
鎮王乃異性王，當年爲夏朝立下汗馬功勞，大權在握。
自十二年前那場劫難後，鎮王身受重傷，自此一睡不醒，成了活死人，鎮王夫人爲夫君擋了一劍，身死。
彼時，鎮王大女兒沈珞堪堪七歲，二子沈澈，三歲。
起初幾年，礙於鎮王威名，他人不敢鯽魚鎮王府，聖上感念救駕之恩，亦是對鎮王照顧有加。
可時間久了，感情會變淡。
僅僅不過五年，鎮王就被算計差點被滿門抄家，的好在大小姐沈珞拜文相爲師，有文相出謀劃策，在背後撐腰，鎮王府總算熬過一劫，但依然岌岌可危。
這般情況，一直持續到半個月前，沈澈立下大功，鎮王府危機纔算暫時解除。
而今的鎮王府，依然是大小姐當家，大小姐不在府中，請帖便到了二少爺書桌上。
“雲卿……”
沈澈着一身玄衣，長眉入鬢，往日冷冽的精緻黑眸罕見地帶着一絲柔和，嗓音清潤。
“阿一你說，這是她嗎？”
侍在一旁的阿一思忖片刻，搖頭道：“公子，不可能的，天底下哪有這般巧合之事？陸姑娘要來京城不假，可她如何能與雲府搭上線？”
沈澈聞言，眉頭微擰，“那爲何尋遍了京城大街小巷，找不到她？”
阿一心中也是疑惑，悶悶地道：“興許是隱姓埋名了，您也知道，陸姑娘現在身份敏感，肯定不會以真面目示人。京城人流何等複雜，即便是以我們的暗樁查探，也不是那麼容易的。”
沈澈捏了捏眉心，若有似無地嘆了一聲。
“那公子，這定北侯府，咱們去還是不去？”
阿一問到關鍵上。
“不去。”
沈澈面色轉冷。
定北侯向來心機深沉，他地位尷尬，至今未投黨派，他若是低調一點還好說，皇子們不會爲難他
，而今這般高調，定是有所動作。
鎮王府若是去趟渾水，他好不容易穩定下來的局面會頃刻崩塌。
所以，不能去。
阿一點頭表示明白，毫不意外。
公子三歲失了父母，又因王府危機處處受排擠。自從四歲那年差點被人在宴會上毒死，公子就再也不去赴任何宴了。
那時，人人都說鎮王府二子膽小如鼠，不比大小姐沈珞，是個不折不扣的廢物。
直到他不聲不響，拿到了墨玉梅花令，跌破京城貴胄眼鏡。
正是憑了墨玉梅花令，年僅十二歲的公子，成爲每日上朝官員當中，年數最小的。
而今，過去三年。
當年的嘲笑早就不見蹤影，“膽小如鼠”也成了“天才桀驁，性情冷傲”，甚至很多人暗地裏都叫沈澈“小鎮王”！
沈珞在前撐住了鎮王府的門楣，沈澈在後穩住了鎮王府的地位。
一對姐弟，一文一武，被朝堂上下稱作“棟樑之才”！
鎮王府太弱了不好，太強了……更不好。
所謂的“小鎮王”，不過是捧殺之術！
公子越是天才，想殺他的人便越多，這三年來暗殺公子的頻率太高了，他都數不過來。
若是常人，每天都要提防從暗中射來的冷箭，神經緊繃，早就瘋了。
公子卻依舊如常人一般，只是終年不見笑容。
暗殺的事情都瞞着大小姐，導致姐弟二人關係不和。
數個月前，公子再次遇襲，爲了救他導致隱毒發作，求醫臨走之前不惜故意與大小姐大吵一架，氣得大小姐住進了文館，到今天都沒回來。
若非在陸州城遇到了陸姑娘，那一次便是天人永隔……
阿一想得有些多了，沈澈喊了幾遍他才聽見，他連忙收攝心神，“公子，您剛纔說什麼？”
沈澈挑眉睨了眼阿一，將請帖扔在桌上。
“去赴宴。”
“啊？”阿一雙眼微瞠。
沈澈脣角牽了牽，“換個身份去，這些年定北侯藏得厲害，總得親眼去瞧瞧。”
阿一連聲應是，心中卻有幾分古怪。
這話聽着，怎麼都有點欲蓋彌彰的意思。
……
一晃眼，半個月的時間轉瞬即逝。
大紅色長衫長裙，整齊地立在侯府大門兩側迎客。
侯府門前自天色將黑，便有馬車源源不斷地趕來赴宴，喧鬧震天，好不熱鬧。
“夢真樓有客到！奉墨綠翡翠鐲一對！”
站在門口的禮司接過請帖喊出聲，門前周遭喧鬧的聲音立刻爲之一靜，旋即四面八方響起竊竊私語之聲。
“夢真樓？！”
“定北侯的面子可真大，居然能把夢真樓的人引來。”
“誰說不是？當年三皇子宴請夢真樓樓主，夢真樓放了鴿子不說，三皇子居然拿夢真樓沒轍。”
“傳聞這夢真樓勢力與冥府也不遑多讓，雖說是什麼生意都做，但做的最多的，還是殺人的買賣！”
“你怎麼知道？”
“我聽我三姑舅舅家的大娘姑爺說的，千真萬確。”
“……”
密集的議論聲當中，一道身形頎長的身影從馬車走下，灰色斗篷披肩，帽子擋住了大半的臉，有人悄悄靠近去看，卻只看到帽子低下半面白玉面具。
“你看什麼？”
“誰不知道夢真樓的高層，人人都戴着白玉面具，你就是湊到他跟前，也不知道他是誰。”
“我這不是想看看面具嘛……”
那人說着，看到夢真樓之人冷眸掃來，嚇得立刻息聲，遠遠躲開。
“少樓主，進去吧。”
戴着白玉面具的阿一在沈澈耳邊說道，聲音不小，被許多人聽見。
夢真樓來了少樓主，是真正的嫡系人物，足可見對定北侯府的重視。
沈澈脣峯邪勾，舉步上前剛走到門口，便看到定北侯雲固安匆匆趕來，抱拳笑道：
“沒想到少樓主竟有空光臨，真是令敝府蓬蓽生光啊。”
沈澈輕咳一聲，聲線與往日冷厲不同，溫潤中含着一絲可稱親切的暖意，“侯爺客氣了，定北侯府不輕易設宴，夢真樓自然是要來捧捧場的。”
沈澈話中有話，言下之意，分明是說“若是不澆一把油，火怎麼能燒得更旺？”
雲固安笑容微斂，根本不接話頭，直言道：“時候不早了，少樓主還請落座。”
沈澈伸手抵着脣間再次輕咳兩聲，笑道：“叨擾了。”
雲固安目送他進去，老眼中光芒微閃。
傳聞夢真樓少樓主染有心疾，活不過二十歲，夢真樓建樓的初衷，就是爲此蒐集天下珍貴藥材，爲他吊命。
看來，傳聞不
假。
……
正當沈澈與雲固安在門口短暫交鋒的同時，後院內，夏氏正在親手爲陸雲卿梳妝打扮。
“今日的宴，你是主角。若是穿着素淡了，不合場面。”
夏氏拿來一套白色宮裝，上面用金線繡着鳳雀展翅之畫，流光溢彩，華貴異常。
“這是金面繡，郡主纔有資格穿。不過我當年好歹也是王爺之女，即便沒有你爺爺撐腰，位分也足夠了。”
夏氏一邊說着，一邊給陸雲卿穿戴，“這幾日教養嬤嬤教你的禮數，可曾記住？”
“奶奶放心。”
陸雲卿聲線乖巧軟糯，“孩兒都記着呢，絕對不給雲家丟臉。”
夏氏欣慰地點了點頭，穿戴好後，她扶着陸雲卿的雙肩轉過身來，臉上的笑容頓時止不住了。
眼前的小人兒今日梳了高高的髮髻，金色發冠上鑲滿名貴的南珠，顯貴卻毫不俗氣。
發冠下的小臉柔嫩精緻，脣紅齒白，眉間一點殷紅印記，襯得膚色雪白，仿若剝了殼的雞蛋，光滑柔軟。
再配以白金色宮裝長裙拖地，天生清冷的氣質彷彿也因此鋪展開，美得令人窒息。
“小小姐穿這身真是太好看了！”
懷蓉兩眼冒光，驚歎出聲，“真是仙女下凡！小小姐再長几年，京城提親的人怕是要踏破咱們侯府大門了。”
陸雲卿最後蒙上面紗，聽到懷蓉所言，小臉微紅，害羞地輕笑：“懷嬤嬤就不要取笑雲卿了。”
懷蓉聞言樂了，連忙擺手，“好，嬤嬤不說。”
夏氏笑着擡頭看了眼天色，隨後輕輕拉起陸雲卿的小手，“時候差不多了，隨我去前廳。”
“嗯。”
與此同時，侯府前廳大堂當中，賓客滿座，陸鈞城就僅次於主桌的次桌上，面孔泛着一絲陰晴不定。
定北侯的心思，向來是好猜的。這些年來他投其所好，地位步步高昇，人人都將他當成侯府真正的姑爺，連他自己都這麼想的。
可這次，定北侯忽然宴請四方，高調異常。
他猜不透了。
（本章完）