“元琛哥，你總算知道來看我了！”
夏無辛看到夏元琛從殿門走進來，平日裏表現得乖巧安靜的小圓臉上兩顆眼睛頓時閃閃發亮，放下手中書冊就跑了過去。
“殿下，慢點兒！”
跟在後面的老太監連忙喊，心道這九皇子和夏元琛的私交還真是如傳聞一般好，他被太后派來伺候九皇子多日了，還沒見過九皇子這麼開心過。
夏元琛看到有陌生的太監在，頓時上前攔下九皇子，連忙說道：“殿下，這一聲哥下官可不敢當，您再這麼說，下官可就不敢來了。”
“元琛，你可真是越長大越不好玩了。”
夏無辛沒好氣地撒開手，看了一眼身邊的老太監，哼聲道：“全都下去！”
老太監笑呵呵地對夏元琛行了一禮，也沒違逆，帶着所有宮女太監們全都出了宮殿，並貼心地關上殿門。
看到老太監走了，夏無辛這才拉着夏元琛到裏面坐下，鬆了口氣道：“我還真怕你反應不過來。”
夏元琛頓時一笑，說道：“我雖然沒有殿下您聰慧，但還不至於連這點眼力都沒有。”
“行啦，知道你這些年跟着他學了不少本事。”
夏無辛擺了擺手，謹慎起見，他沒提沈澈的名字。
“我是來給殿下送東西的。”
夏元琛將懷裏的卷宗取出來遞出，夏無辛接過立刻認真地看起來，臉上時不時閃過一絲思索之意。
夏元琛坐在一旁耐心等待，看着夏無辛認真的側臉，臉上浮現出一絲笑容。
九殿下和沈澈很像，這裏的很像，並非是指性格，而是才智和魄力，比起自小性情冷淡的沈澈，九殿下就像是一顆永恆不滅的小太陽。
明明在宮中，他收到的欺負一點也不比沈澈少，可在面對自己人的時候，臉上永遠都帶着真誠又燦爛的笑容。
出淤泥而不染，他真的很喜歡和九皇子相處，是以第一次見面後，他便自告奮勇追隨之，成爲其在夢真樓的代言人。
這時，九皇子終於擰着眉毛放下卷宗，臉上難得露出苦惱之色，“這麼說來，父皇本來就想讓大哥和三哥去死？爲何？”
雖然卷宗上只是寫了最近表面發生的一些事，但他很快就推測出來背後的始作俑者，除了父皇，再無人選。
只是他想不明白，虎毒尚且不食子呢，而且以前父皇行事也從未如此瘋狂過。
是三年前
有什麼事情刺激到了他？
“不知道，聖上這般……倒像是困獸猶鬥，只是不知是否是墨宮困住了他，九殿下您這邊就沒有什麼消息嗎？”
“沒有。”
夏無辛露出喪氣的表情：“皇祖母突然派了一個老太監過來看着我，煩都煩死了。”
“那太監是太后派來的？”
夏元琛驚詫，繼而輕笑：“看來太后也知道不少，她是怕聖上也對你動手，所以提前安排人保護你吧。”
“誰知道呢？我在宮中本就行動不自由，現在有人天天看着，更加不自在了。”
夏無辛靠在背後的軟墊上，兩眼無神地看着房頂繁複的宮廷花紋，“也不知道什麼時候才能和你們一樣，逍遙自在。”
而且，父皇也不知道還能不能再撐個六年，要是提前駕崩了，他怕是還沒見過宮牆外的太陽，就提前死在這深宮裏也說不定。
夏元琛不止一次聽過夏無辛吐苦水，頓時出聲安慰道：“殿下，何必憂思？比起從前來，現在我們的情形已經好上太多了。”
“你說的也對。”
夏無辛從軟墊上彈起來，坐直，接着問道：“與你們合作的那個隱祕勢力，我總覺得有些蹊蹺。”
夏無辛沒有點名道姓，夏元琛卻一下子領會過來，能與夢真樓合作無間的也就只有止雲閣了。
“殿下此話何意？”
他忍不住蹙眉道：“我們與他們之間一直關係不錯，且此番我等能有今日，其中一半功勞都得歸功於他們。”
“你也說了，一半功勞都歸他們。”
夏無辛忍不住撇嘴，“你們得了一個城，他們卻只要一個城中據點，付出相同的代價，你們比他們得到的要多得多，放做是你，你心裏會舒服嗎？”
夏元琛頓時說不出話來，甚至有種“一語驚醒夢中人”之感。
是啊，止雲閣費了這麼大的力氣，就圖一個城中據點？不會太虧了嗎？
“我看他是最近打的勝仗太多了，得意忘形，要是我去，肯定不會這樣。”
夏無辛輕哼一聲，“你回去記得提醒他，千萬不要大意。”
“一定。”
夏元琛暗暗記下，又陪着夏無辛聊了小半天閒話，這纔在夏無辛一臉依依不捨的目光中離去。
當天，夏元琛用黑玉
鳥將夏無辛的原話傳給沈澈，只是……用止雲閣的東西，說止雲閣的壞話，難免心中古怪，好在這絲古怪隨着放飛黑玉鳥，便也隨之遠去了。
“是九殿下說的，可不是我說的。”
夏元琛在內心補充了一句，雖然九皇子的話很有理，可人都是有情感的動物，接近三年的緊密合作，他們對於止雲閣的觀感，自然是好感遠遠大於惡感的。
時間在京城暗流洶涌當中不斷流逝。
轉眼，便是半月過去。
這一日，蠻國特使突然造訪大夏，奉禮求和，請求大夏退軍。原來在半個月前，蠻國終於平定內亂，重整朝綱，新王蠻亓登基。
蠻亓自然不能坐視大夏攻打而不顧，可他身下的位置還沒徹底坐穩，自然無法分心退敵，只能派特使來低聲下氣地求和。
在以“放棄連王城”爲條件後，讓連王成所屬地域成爲名義上大夏領地後，夏寂終於答應退軍，也算是保住了大夏面子，不至於人心浮動。
而實際上，夏寂的條件遠遠沒能達到蠻亓的底線，他曾設想過夏寂一定會獅子大開口，提出他難以承受，卻又無法拒絕的條件，可現在這條件……太鬆泛了，以至於蠻國特使誤以爲另有陰謀，在京城心驚膽戰了數日，確定事情沒有反轉後，才滿心不可思議地回去。
兩日後，退軍皇令傳至連王城外。
定北侯收到命令後，即刻下達指令，全軍退出蠻國境內。