做完功課的沈念傍晚回來，看到於海先是驚喜，而後聽到孃親要離開一段時間，並且不帶上他，小臉頓時拉得老長。
“娘，你能不去嗎？”
沈念頂着一雙可憐兮兮的眼睛，委屈巴巴地問道。
陸雲卿搖了搖頭，“娘用不了太久就回來，你好好留在這裏，記得聽你薛叔的話。”
“哦……”
沈念悶悶不樂地應了一聲，乖乖點頭，他手裏捧着白米飯，看着一桌子孃親親自做的好菜，卻沒半點胃口。
自記事起，娘就一直在他身邊陪着他，這般短暫的離別對他而言，還是第一次。
他擡頭望向門扉緊閉的東邊耳房，眼裏閃過惱意。
這個阿澈叔，分明就是喜歡孃親的，怎麼關鍵時候就掉鏈子，孃親要走，他連送都懶得送嗎？
就這樣還想當他爹？
做夢去吧！
沈念氣呼呼地扒飯，看得陸雲卿一頭霧水，卻也沒有在意。
這般大的小孩子開始擁有自己的想法，總令人難以理解。
晚膳過後，陸雲卿也不拖泥帶水，該說的都已經說了。
她換上一身便服，顯得英姿颯爽，乾淨利落。
兩匹駿馬已在寨外路口遙遙等候多時，連夜奔赴前線，自是輕裝簡行，速度越快越好。
因此今夜趕路，只有於海跟隨，其餘人等都留下保護沈念。
不多時，路口駿馬四蹄撒開，眨眼便馳騁而去。
沈念靠在薛守身邊，不輕不重地嘆了口氣，“薛叔，你說阿澈叔和我娘，到底是怎麼一回事啊？明明兩情相悅，卻走不到一起。”
薛守聞言微微一怔，繼而失笑：“鬼靈精，你懂得還挺多。薛叔未曾娶妻生子，這種事你問我，算是問錯人了。時辰不早了，快回去睡覺。若你娘回來看到你功課落下，倒黴的就該是我了。”
沈念像大人一樣嘆了口氣，一步三回頭地往回走。
回到竹筒樓洗漱一番後，外面的天色已然完全黑了。
沈念蒙着被子躺下來，眼巴巴地看着房梁。
竹筒樓明明跟以前一樣，可沒有孃親在，翻來覆去地怎麼也睡不安穩。
折騰了半個時辰，沈念還是清醒得很，索性直接爬起來下牀撐開窗戶。
夏天的夜風拂面，顯得分外清涼舒服，也讓沈念浮躁不安的內心漸漸平復。
“沈唸啊沈念，你已經是個小大人了，若是獨自看家這種小事都不能適應，你以後還怎麼保護孃親，對吧？你現在要做的，就是好好睡覺，明天努力練功，早點成爲比阿澈叔還要厲害的高高手！”
稚童握拳對着夜色發下誓言，今夜月色顯得分外寧靜美好。
可很快，這一分寧靜就被突然映入眼眶的黑影打破。
“那……那是什麼？！”
沈念瞪大雙眼，看着遠處山林間，在月光下不斷遊動前行的巨大黑影，那高昂的頭顱高過樹頂，細密的鱗片在月光的傾瀉下反射出森森寒光，一顆燈籠大的紅色豎瞳嵌在鱗片間，彷彿真的是一隻隨風漂浮的紅燈籠在迅速飄行。
可沈念知道，那不是燈籠，是巨蛇的眼睛！
“巨蛇……巨蛇又出現了！”
沈念視線像是黏在了黑影上，雖然明知以他的距離，那頭蛇一定無法發現他，可他還是下意識地屏住呼吸，盯着巨蛇離去，直到再也看不見，才大口喘息起來。
巨蛇不是已經被阿澈叔殺了嗎？連半個頭都削掉了，怎麼可能還會活過來？
還是說，這是另外一條？
沈念繼承父母的優點，此刻非但沒有亂了分寸，思緒反而在刺激下運轉迅速，“孃親說過，蛇性至yin，所以說，這一條蛇與死掉的那條應該是一對。”
分析到這裏，沈念忽然想起什麼，猛地擡頭看向的巨蛇離去的方向，小臉驟然失色。
“不好！”
他連鞋子都來不及穿，光着腳丫子轉身打開房門撒腿就衝進堂屋，大力敲起東耳房，“阿澈叔…阿澈叔你快醒醒！我娘有危險！”
如此動靜，已經歇下的薛守等人頓時被驚動，大門沒過多久就打開。
薛守披了一層外套，看到沈念臉上掛着的淚水，頓時蹙眉道：“念兒，是不是做惡夢了？”
“不是，我沒有做夢！”
沈念連忙搖頭，強忍着哭腔，“薛叔你快幫我打開房門，那條巨蛇比之前的還要高大，只有阿澈叔能救我娘！”
“連巨蛇都出來了，還說沒做夢。”
薛守聽到這番話，睡意頓時清空，面色凜然，“你說的都是真的？”
“薛叔，我沒必要騙你。”
沈念死命扒拉着房門，“你幫我打開房門，阿澈叔一定是睡得太熟了，我要喊他起來。”
“若他真的有你說得那麼厲害，又豈會聽不見你的聲音？”
薛守搖了搖頭，回頭看到今日守夜的精銳已經進屋來，立刻下令：“去把人全部喊起來，我們立刻出發與閣主匯合！”
“是！”
精銳退下後，薛守拉開還在扒拉房門的沈念，上前擡腿就是一腳。
只聽“砰”地一聲巨響，房門應聲而倒，掀起些許灰塵。
“阿澈叔！”
沈念立馬掙脫開薛守的手，跑進去卻愣住了。
只見房間內牀榻上棉被、擺設都整整齊齊，竟是空無一人。
“阿澈叔……”
沈念喃喃出聲，癱坐在地，眼淚止不住往下流。
阿澈叔走了，誰還能救孃親？
薛守走進屋中亦是瞳孔微縮，“阿澈”是什麼時候離開的，他竟沒有半點發覺。
之前他就看出來“阿澈”的古怪，只是閣主不讓他深究，因此許多疑惑只能埋在心底。
譬如他之前分明看出“阿澈”此人手腳綿軟無力，不似會武功之人，可他卻能接住閣主贈予的寶劍。
隨身攜帶重達百斤的寶劍行走，武功稍微一般點的人都要累得半死，“阿澈”卻像是感覺不到那把劍的重量，單手就能握住，毫無喫力的跡象。
而現在，此人更是瞞過所有人的感知憑空消失，所謂的“不會武功”的結論自然不攻自破。
“阿澈”不僅會武功，而且他的武功比絕大多數人都要高超，甚至不在自己之下。
只是光是如此，恐怕不足以讓少主如此推崇，這兩人之間有祕密。
薛守能在陸雲卿身邊隨行，自然腦子不笨，很快想到癥結所在，趁着衆人還在集結，他走進屋中四處檢查一番，忽然視線定格在牀前地面上一塊黑褐色的痕跡。
他拿着燈蹲下身，這纔看得更真切一些，原來是一塊乾涸的血跡。
薛守瞳孔微縮，伸手沾上一點血跡，蹙眉不已。
原來“阿澈”一直躲着，是因爲受傷怕被閣主發現，可他應該明白閣主不會深究，甚至會主動爲他療傷，他爲何還要躲着？
眼下他隨閣主回來，傷勢未愈，又莫名失蹤，是何道理？
疑團太多，薛守一個也弄不明白，只能暗暗嘆息，停止探究。
這些問題還是讓閣主去思考吧，他可不是解謎的料。
不多時，外面精銳已整裝待發，薛守二話不說帶人離開，只留下一小部分人帶着沈念躲起來。
沈念雖然很想跟着一起去，但他太小了，自然無法反抗薛守，只能乖乖留在新修建不久的密室中，心焦地等待衆人歸來。
而與此同時，山林官道中，兩匹駿馬正在趁夜奔行。
南疆關隘早年只是一片荒林，武王來此後花費數年光景在關隘建造出一座城池，親自命名“武城”！
此城雖小，卻花費了武王無數心血，將其建造地勢險峻的咽喉之地，易守難攻，令敵人進犯難度直線上升，熄了魏、蠻兩國強行佔領南疆的心思。
陸雲卿此去目的地正是武城，從琉蘭寨出發向南沿着前人留下的山路，直穿十萬大山，只需耗費兩個多時辰便可抵達。
當然，這條路也不是什麼人都能走的。
山林險峻，毒物肆虐，陸雲卿一方面爲了節省時間，另一方面也是藝高人膽大。
二人同行，一路無話。
隨着時間推移，走在右側的於海五感敏銳，漸漸發現有些不對勁，心頭莫名蒙上一層陰影。
過了片刻，陸雲卿也發現周圍異常。
蟲鳴聲，在消失。
她心頭微凜，下意識放慢速度，於海更是早早抽出腰間刀刃，鷹隼般鋒利的眼眸掃過漆黑的林間。
清冷的月光下，銀色大地越發寂靜。
“於海，停下！”
陸雲卿冷喝一聲，果斷拉緊繮繩，馬兒發出一聲刺耳的啼叫，停了下來。
就在她停下馬匹的那一瞬間，令人驚恐的巨大陰影陡然籠罩而下！
林間猛然掀起一陣狂風，細密的銀色鱗片擺動，血盆大口張開，裹挾着腥風徑直咬向陸雲卿背後！