自爲青城客，不唾青城地。
爲愛丈人山，丹梯近幽意。
丈人祠西佳氣濃，緣雲擬住最高峯。
掃除白髮黃精在，君看他時冰雪容。
這是唐代詩人杜甫的一首《丈人山》，丈人山就是青城山了。西蜀自有“劍門天下險，峨眉天下秀，夔門天下雄，青城天下幽”之說，青城山因四季有不謝之林木而終年長綠，諸峯環繞，曲徑通幽，恰似萬木圍如城，其幽潔自是不言而喻，古來煉氣士居其中，或與禽鳥爲伴，或與走獸共語得天然之趣，或留洞府遺道統寶物於此。
唐末五代著名道教高道傳真天師杜光庭在此修道，時人盛讚其爲“詞林萬葉，學海千尋，扶宗立教，天下第一”，傳說他奉行上清紫虛吞日月氣法，在青城山白雲溪結茅而居，後來內功練至仙境，披法服，作禮辭天，升堂趺坐而化。顏色溫睟，宛若其生，異香滿室，久之乃上。
傳真天師飛昇後，其內功心法無人領悟，沒能流傳下來，但其“仙道非一，不拘一途”的主張對道教的發展起了極大的推動，青城山在道教的地位一再提升，青城派也成爲武林八大門派之一。與其他武林門派不同，青城派的武功不以殺傷鬥狠爲首要，而是與丹道、自然辟穀、易、醫相融，形成別樹一幟的風格。
這一日，一箇中年矮個道士、一個年輕瘦道士，正在牌樓外四處探看，只見一個絡腮鬍子滿嘴的年輕人背了包袱拾階而來，他眉有陰翳，風塵滿衣，看來是走了很遠的路。
這人正是肖東山。
他見了兩位道士，急忙行個禮，道：“兩位道長請了。”兩位道士回了禮，上上下下把他細細打量，瘦道士問道：“居士請了，我瞧居士遠道而來，不知有何貴幹？”肖東山答道：“我從貴州來，是來求見杜掌門的。”矮道士道：“小哥兒，這裏可沒有什麼杜掌門，你走錯地方了。”肖東山略微尷尬，道：“此處不是青城山上清宮嗎？”矮道士哼一聲，道：“青城山上清宮是沒錯，小哥兒開口就要見掌門，好大的口氣！偏偏連掌門貴姓都不知道，莫非是奸細！”
肖東山倒退一步，道：“誤會了！奸細哪有連這都不知曉呢？我只知道貴派掌門是杜老前輩之子，難道我錯了？”兩道士對看一眼，瘦道士道：“居士有所不知，李掌門雖是杜老前輩之子，卻是姓李。不知居士求見掌門人有何事？”
肖東山見他態度和善，面對着他道：“勞煩道長稟報，在下肖東山，因欽佩李掌門醫術，不遠千里，慕名而來，有一疑難怪症，想請掌門人蔘詳。”瘦道士道：“疑難怪症在哪，是你嗎？”肖東山道：“不錯，就在在下身上。”
矮道士冷笑道：“求醫就求醫，轉這大個彎！實話告訴你，掌門人懸壺濟世以來，上門的人數不勝數，哪裏忙得過來，何況現下……我們做門人的自然要給掌門人分憂，不得已，只有把來蹭喫蹭喝蹭藥的篩個一篩，過了我這關，才能見了掌門人。”
肖東山看瘦道士，見他也微微點頭，只好道：“實不相瞞，我有少林掌門如智方丈書信在此，原是寫給杜老前輩的，現下要親手交給貴派掌門。”矮道士道：“拿出來看看。”肖東山從包袱裏拿出那份書信，晃了晃，道：“書信在此。”矮道士道：“掌門人和少林寺素無往來，辨不得真假，何況你說這不是寫給掌門人的，有何用？不過廢紙一張。”
矮道士道：“喂，別套近乎，掌門人沒空理你的，還是快走吧，誰知道真的假的呢，剛說從貴州來，這會又變江西人了，我看是奸細。”
佟道士道：“白師兄，我看這位居士遠來不易，你就去通報一下吧。”白道士道：“不可壞了規矩。”佟道士轉頭對肖東山道：“居士，我們掌門人博施濟衆，以善爲本，對來求醫的人是有求必應，但是居士想想，這偌大一個門派，喫什麼喝什麼……”肖東山這才明白爲何刁難與他，於是道：“放心，香火錢少不了。”白道士道：“看你也不是個有錢的，少收你點，二十兩。”肖東山道：“道長！這般貴！”佟道士見他不捨得，道：“這樣吧，師兄看在我面上，少收點。”白道士道：“也行，十八兩。”肖東山還是不樂意掏錢袋，佟道士道：“師兄看我面，十兩，十兩。”白道士道：“也行，看你面上，十兩就十兩，下不爲例啊。”肖東山道：“好，我進去後放到功德箱裏。”白道士冷笑道：“那就是二十兩，一分不能少。”
肖東山從錢袋裏拿出兩錠大銀子，都是五兩重，交給佟道士，道：“勞駕通稟。”佟道士接了錢，交給白道士，白道士飛了般的去了。
及白道士走遠，肖東山不免與佟道士閒談，道：“道長鄉音未改啊，你來這多久了，許久沒回鄉了吧！”瘦道士道：“我十歲就被爺爺安排來這裏學藝，已經八年了，去年因我爺爺走了，回過一趟南昌府的。”
肖東山問道：“剛纔這位師兄說到貴派掌門人懸壺濟世，真是善行，佩服佩服。”佟道士道：“居士也別怨白師兄，三年前前掌門天河師伯突然失蹤，李師叔接任掌門人，掌門師叔醫術精湛，藥到病除，慕名而來的人越來越多，只因他老人家對來求醫的一概免收錢財，鄙派實在迎接不暇，更有一些渾水摸魚的來此呱噪，打攪了道教清修之所，不得已，我們做門人的暗中替掌門師叔擋回去一些。”
肖東山道：“三年前前掌門天河道長突然失蹤，怎麼回事？”佟道士緊閉嘴巴，不再發一言。
不一會，白道士回來，叫道：“跟我來。”
肖東山隨他上山，但見一路上戒備森嚴，明哨暗哨到處倒是，更奇的道士們個個脖頸上寄了一條溼漉漉的布巾，有的還在滴水呢！肖東山知道必有緣故。
進得上清宮偏殿，只見一個道長端坐案前正在看書，聽得腳步聲響，那道長擡起頭來，看了肖東山一眼，肖東山急忙行禮道：“晚輩江西肖東山拜見前輩。”那道長一擺手，道：“少俠免禮，不知少俠見我李天純有何要事？”
肖東山道：“晚輩不幸，爲蠻漢所傷，求助於少林如智方丈，如智大師推崇杜老前輩醫術天下第一，故作書讓晚輩求見杜老前輩，哪知晚輩去時，杜老前輩已駕鶴仙遊，只見到阿明兄，我聞前輩已得杜老前輩真傳，且又是菩薩心腸，故前來求前輩救命。”說着雙膝跪倒，掏出如智大師書信。