東澗之戰，楊奉、董承及禁軍等護駕王師敗績，步兵校尉魏桀等死於亂軍。
魏宜逃出亂軍返回涼州，準備返回張掖郡向魏桀父魏彥及魏桀妻兒傳信，四月，走到陳倉被韓謨所部士兵擒獲。
魏宜稱與韓遂熟，韓謨派人押送到允吾交給韓遂。
韓遂命人鬆綁，洗澡、換衣。魏宜當年確隨魏桀同韓遂等去西域貿易。
韓遂寫了一封信請魏宜帶給張掖太守魏彥，安慰喪子之痛，叮囑勿動兵入關中找李傕、郭汜復仇，以免漠北鮮卑入侵張掖郡。
曹操已在兗州重新站穩，韓遂命探部對曹軍的下一步動向密切關注。
這日，韓遂處理完日常事務，抽看有關曹操的探部信報：
建安元年本年春正月，曹操兵臨豫州陳國武平縣，袁術所置陳相袁嗣和陳國郡吏梁習等降，陳國東部袁術所佔的一少半領地歸曹操所有，尚有一多半領地由陳王劉寵和陳相駱俊佔據。
武平縣離曹操家鄉譙縣非常近，未遭戰亂，曹操在武平縣建立置，中轉和屯積軍需、糧草等。
曹操想迎天子，諸將疑惑不解，荀彧、程昱促勸曹操迎之，曹操於是遣揚武中郎將曹洪率兵西進迎帝。
衛將軍董承與袁術的將領萇奴在河南尹境內虎牢關拒險把守，曹洪不得進。
汝南、潁川黃巾餘部何儀等擁衆附袁術，本年二月，曹操出兵擊破之，斬劉闢、黃邵，何儀、何曼及其衆皆降。
曹操軍順勢佔領豫州潁川郡，選中潁川郡未遭戰亂的許縣爲郡府，從兗州運來物資對許縣縣城進行改擴建，加高城牆、深挖地道等。看來要在這兒長期經營。但潁川太守的官印仍在呂布手中。
曹操佔領豫州潁川郡也爲繞開虎牢關，從潁川郡進入河南尹地界，爲打通與朝廷的通道。
曹操軍一千餘人先到新鄭縣，缺糧，受到新鄭長司隸左馮翊郡萬年縣人楊沛的歡迎，用幹桑葚接濟。
接着到達中牟縣，曹操的妹夫任峻帶自家族人數百口和同郡張奮一同投靠曹操。
通過妹夫任峻，收編了自任的河南尹楊原，任峻從楊原任命的河南尹主薄改任騎都尉，轉任典農中郎將，到許縣招募散民一萬七千五百口，選荒地三十五萬畝，屯田種穀。
楊原改任曹軍中郎將，仍統領原部軍。
韓家洛陽留守韓易和護院家丁韓鍾早期投靠了楊原，楊原投靠曹操後，二人仍任軍需官屬吏。
曹操任命的陳留太守建武將軍高安鄉侯夏侯惇接替楊原出任河南尹。騎都尉夏侯淵出任陳留太守。
從兗州調來山陽郡昌邑縣人兗州從事滿寵爲許令（許縣縣令）。
從兗州調來濟陰郡廩丘縣縣長溫恢爲潁川郡鄢陵縣鄢陵令。
調河南尹新鄭長楊沛爲潁川郡長社縣縣令。
鄢陵、長社二縣護衛許縣北部和陳留郡與潁川郡的邊界。
派潁川人荀攸經營汝南郡，與袁術任命的汝南太守孫香爭奪汝南郡。
天子拜曹操爲建德將軍。
見曹軍入豫州陳國只佔據東北部武平縣，尚未觸及陳王劉寵的陳縣，韓遂略微鬆口氣。
不知吳馮和吾妹韓嫺在劉寵處是否無恙。陳王劉寵妻乃吳馮二姊姊吳婄。
帝渡過黃河進河東郡後，二人並未尾隨，而是返回三輔。李傕回左馮翊郡池陽縣黃白城，郭汜回封地右扶風郡美陽縣。
郭汜、樊稠、李蒙等與馬騰交戰死傷不多，都抓兵得到補充。
李傕害死樊稠、李蒙，吞併了樊稠二萬二千步騎和李蒙八千步騎。
帝東歸前，李傕、郭汜互相攻擊數月，各死約八千兵。
爭奪帝和公卿過程中，自家中郎將張苞、張寵帶一萬二千步騎叛變投靠郭汜。
自家都尉宋曄、楊昂、楊任、楊白、楊帛謀殺李傕事泄，帶八千步騎投靠郭汜。
前不久，楊昂、楊任、楊白、楊帛和四千餘部又帶陳倉的楊懿及二千步兵去漢中郡投靠張魯。
後來追擊東歸王師過程中，李傕、郭汜、張濟三部各死二千步騎。
張濟仍留在弘農郡。但據傳言，李傕、郭汜軍在弘農追擊王師耗盡了張濟屯積多年的餘糧，張濟自家一萬九千兵馬已面臨斷糧的囧地。
李傕餘部如下：
參軍胡河；
中郎將李句，步騎六千；
中郎將李仿，步騎六千；
中郎將王承，步騎六千；
中郎將胡寶，步騎六千；
李傕兄長的次子副車中郎將李暹（xiān），騎兵五千；
李傕兄長的少子副車中郎將李進，騎兵五千；
李傕的從弟，上軍校尉李應，騎兵四千；
李傕兄長的長子，校尉李利，騎兵四千；
校尉王曲，步騎四千；
校尉王術，騎兵二千，步騎二千；
校尉胡封，步騎四千；
校尉胡阿，步騎四千。
合計五萬八千步騎，其中純騎兵二萬。
郭汜餘部如下：
參軍郭餘、郭杜、胡楚；
中郎將張苞，步騎六千；
中郎將張寵，步騎六千；
中郎將夏育，步騎五千五百；
中郎將高碩，步騎五千五百；
中郎將伍習，步騎五千五百；
中郎將楊密，步騎五千五百；
校尉郭水，別部司馬令狐威、令狐凱、令狐馳、令狐溫，騎兵四千；
都尉郭樸，騎兵二千；
都尉郭棣，騎兵二千；
都尉郭該，騎兵二千；
都尉郭闢，騎兵二千；篳趣閣
都尉郭彌，騎兵二千；
都尉郭弘，騎兵二千；
都尉郭賓，騎兵二千；
都尉郭會，騎兵二千；
都尉宋曄，步騎二千。
合計五萬六千步騎，比李傕僅少二千兵。其中純騎兵二萬。
此外還有三輔郡太守及部衆：
右扶風太守昔坑，治所爲槐裏縣，二千步兵；
校尉魏傑，守好畤鎮，二千步兵；
校尉杜楷，守谷口鎮，二千步兵；
中郎將鹿旗帶守武功縣的二千步兵逃走投靠益州後，調鎮守郿縣的中郎將劉閔及所部二千步兵來鎮守武功縣，郿縣的防禦交給郭汜軍。