天師道涼州祭酒馬抗在北地郡發展北地郡泥陽縣人範覺之子範度爲天師道北地郡祭酒，在左內史郡發展吉謙爲天師道左內史郡祭酒。
據傳，馬抗仍不斷嘗試在涼州的安定郡、漢陽郡、隴西郡、武都郡、金城郡、南安郡、上邽縣的永陽郡，獂道縣的南安郡尋找合適的人選做郡祭酒。
在武都郡，和氐人有接觸。另拜訪過永陽太守蓋順、南安太守王列。
吉謙乃左內史郡郡吏池陽縣人吉華子。
提到吉華，就必須從李傕、郭汜反攻入長安後說起，李傕表任胡軫爲司隸校尉。
胡軫先前與左馮翊郡功曹遊殷有仇隙，便誣陷遊殷將其處死。
遊殷死後一個多月，胡軫突患重病，混身發熱，脫下衣服自言自語道：“認罪，認罪，遊功曹帶鬼來找吾了。”於是死去。此事傳開，關中人傳稱：“遊殷生有知人之名，死有鬼神的靈通。”
左馮翊池陽縣的吉華和郭晊與遊殷同歲爲官且爲好友，故爲遊殷服喪三個月。
吉家乃老的左馮翊郡冠族桓、田、吉、郭四大家族之一，近年來，四家返回的難民不少，馬抗選中吉謙，意在籠絡吉家，更看中吉華的聲譽。
另外，天師道任命馬抗爲涼州祭酒，左內史郡屬司隸，不屬涼州，左內史郡是馬騰家的地盤，於是馬抗越權，任命了吉謙。
而遊殷子游楚建安四年（公元199年）接替生病的嚴幹，當了司隸校尉鍾繇的河東郡蒲阪縣縣令。
蒲阪縣在黃河東岸，對面就是左馮翊郡臨晉縣，位置十分重要，是河東太守王邑唯一交給鍾繇染指的縣。
嚴幹是左馮翊郡臨晉縣人，遊楚是左內史郡頻陽縣人。關中人士剛返鄉，急於依靠鍾繇，鍾繇藉此用關中人去滲透河東郡。不過王邑死死把持着河東，在河東郡庶民中聲望頗高。
範覺現在冀城，爲涼州牧韋端手下的涼州刺史部計吏。
範度將子範叔勝送入許縣給曹操活着的兒子中最年長的曹丕做跟班。範叔勝十三歲。似范家在地方、朝廷、天師道各布一人。
張姜子派張午去拜訪範度，酒宴上，範度透露河東太守王邑乃同縣人。上年馬騰應鐘繇之邀派馬超去河東阻擊郭援，明裏是支持鍾繇，暗地裏實際是爲支持王邑。
王邑不是曹操的人，而是李傕掌朝政時趙謙派人將西河太守崔鈞棄官出走後留守的西河郡離石縣縣長王邑和數千守軍及漢庶民接到河東郡，李傕於是任命王邑爲河東太守。
李傕也是北地郡泥陽縣人。馬騰鎮守泥陽多年，泥陽傅家、李家、王家、范家等都與馬騰、馬超關係密切，但范家似與王家不和。
韓遂讚歎張姜子獨自建起的探部果然厲害。鑑於此信報太過重要，韓遂命韓佟去請來軍師成公英，將信報轉給彼看。
成公英閱畢道：“如此看來，馬騰、馬超一直在設法與王邑的河東郡打通。記得馬超有一年入侵左馮翊郡，或最終爲此也。
只要韓斌一直掌控左馮翊郡，待聯軍滅先零羌，馬騰、馬超向北有高幹的幷州擋路，向南、向東、向西都有聯軍，父子二人遲早有一日必屈服於聯軍。如聯軍將馬騰趕出泥陽，王邑爲了在泥陽的王氏家族，必同聯軍暗合。”
待幾個新財力收入穩定後，可下決心出兵。汝可將軍需糧草分小批運往安定郡安定屬國韓家塢堡。
但先零羌在北地郡富平和靈州百年，沿安定向其巢穴攻擊並非易事，如一擊不成，馬超的援軍趕到就變成兩軍大決戰。”
成公英提議三路出兵之策。
第一路爲廉縣之軍：
從武威郡控制的北地郡廉縣借道，廉縣與富平、靈州隔着黃河，先零羌必疏於防範，向廉縣祕密調去一支精銳部軍，在城中造船，用馬匹拉船突然衝進黃河，載軍渡河，衝進靈州和富平縣縣城，繳獲軍糧，俘虜先零羌豪右和軍官家眷，關閉城門固守，待安定軍聯軍主力殺到，從城中殺出，可一戰滅之。第二方案是至少奪取兩縣的西門並守住待援。
第二路爲漠北之軍：
派一支部軍繞道去鮮卑蒲頭部落在北地郡北部的地盤，自北向南攻靈州縣。
第三路爲安定南軍：
從安定屬國韓家塢堡出發，自南向北攻富平縣。
第四路軍爲安定西軍：
從安定郡三水縣出發，切入北地郡，然後自東向西攻富平和靈州。
第五路軍爲安定東軍：
從安定郡三水縣出發，切入北地郡，然後自西向東阻擊馬騰、馬超援軍。
韓遂盛讚，命成公英去趟武威郡，和武威太守張雅密談借道，並落實調敦煌索湛組建一支索家軍前來廉縣駐紮，先通過涼州牧韋端派索湛先去北地郡任右職，再參與攻北地郡，最後由索湛出任北地太守。
如此操作，索湛表面上與聯軍無關，朝廷必接受。
軍師府另派一參軍去漠北和蒲頭借道。
下午，聯軍探部送來最新信報：
曹操方面：
原司隸中牟縣令、行河南尹、曹操軍中郎將楊原，上年隨鍾繇、馬超打郭援時受傷後死亡。
楊原部將牙門將張奮接替楊原統領中牟軍。
楊原的中牟軍乃司隸校尉鍾繇在司隸範圍內可調動的主力之一，段煨也出兵相助鍾繇。
而河南尹夏侯惇的野戰機動軍鍾繇是調動不了的，用於應付冀州。
韓家洛陽留守韓易和護院家丁韓鍾早期投靠中牟軍楊原，楊原投靠曹操後，二人任中牟軍軍需官屬吏。
張奮繼任中牟軍中郎將後，提拔韓易爲軍需官，另以韓鍾爲別部司馬，領兵一千。提拔楊原之孫校尉楊恪爲牙門將。
張奮乃任峻同鄉好友。任峻妻曹柳乃曹操從妹。任峻在建安五年（公元200年）官渡之戰中主軍需糧草運輸。
袁紹遊擊軍數次截糧道，任峻命一千輛輜車爲一部，開十個糧道並進，布重陣護衛兩翼，袁紹遊擊軍不得接近。
同年任峻從許縣典農中郎將升遷爲長水校尉，都亭侯，食邑三百戶。長水校尉乃禁軍北軍之一。
北軍五校，長水校尉任峻，屯騎校尉乃伏完，越騎校尉薛喬，步兵校尉空缺，射聲校尉空缺。另外，城門校尉也空缺。