而大疤眼那副得意的神情，完全沉醉在幸災樂禍下的快意和放鬆之中，不像是常人見到曾經和自己有過齟齬之人被殺的那種味道。
衆人回頭一看，差點笑出聲來，這小子是不是活膩味了。平時沉默寡言，獨來獨往，在大夥眼中就是一個慫包，人人可欺。此時此刻，還敢跳出來多管閒事，真是沒有眼力見兒。
韓副將的鋼刀舉起，已經表明他認可了眼前的事情，這一聲“將軍且慢”就是在質疑高高在上的副將軍，會要了他的小命。在竊笑和奚落聲中，桓溫被親兵扭至陣前。他迎着大疤眼狐疑且又嘲諷的目光，還分明聽到了對方脣齒之間迸出來的一句話：“不知死活的蠢東西！”
“那聲且慢是你喊的？”韓晃拄着刀，稍稍打量了一下這個初出茅廬的少年，並無什麼過人之處，他的眼神滿是輕蔑，甚至連對方的名姓都懶得問。
“回將軍，是小的喊的，小的以爲戰馬死傷和黴爛的黑豆料並無關聯，而且小的還以爲，戰馬並未喫過黑豆料！”
大軍頭一把扯住桓溫，示意他閉嘴，然後衝着韓晃，畢恭畢敬：“韓將軍容稟，這傢伙還小呢，估計是被這陣勢嚇到了，言語癲狂，他哪懂這些？將軍莫要當真。”
韓晃努努嘴，兩個親兵上前把大軍頭暴揍一頓，扔到一旁。“哪輪得着你多嘴！”然後，質問桓溫：“那些戰馬價值幾何，又有多少人要爲之抵命，事關重大，你方纔所說，敢以性命擔保嗎？”
“不敢！”
桓溫絲毫沒有猶豫。這兩個字一出口，頓時滿場譁然，笑作了一團：“這小子真逗！”“誰說不是，失心瘋了。他這是戲耍副將軍，估計要完！”七嘴八舌的議論着，有人替他惋惜，有人怪他多事，更多的則是在看笑話。
韓晃居高臨下，怎會和這幫兵卒一般見識，不過，他還是忍俊不禁，噗嗤一聲，趕緊又收了回去。板起面孔，斜睨着這個似乎在戲弄自己的無名鼠輩，等着一個能讓自己信服的回答。
“小的區區賤命在別人眼裏或許如同草芥，微不足道，可身體髮膚，受之父母！之於雙親而言，則重如泰山，故而不敢輕易舍之。”
韓晃一聽，少年這幾句話，引經據典，應該頗通文墨，而且，句句在理。想想自己，已過了而立之年，尚無一兒半女，好不容易納了一個知冷知熱的小妾。要是有了骨肉，在自己眼中，那不就是比自己的性命還重嗎？
“小的惜命固然是實，但小的既在將軍麾下喫糧，當然得爲將軍考慮，之所以犯顏直諫，冒犯虎威，實是不願將軍刀下有冤死之魂！”
這句話深深觸動了韓晃，自己麾下有近萬軍卒，他們不過是自己殺敵的工具，也是待宰的羔羊，何時有過什麼感情而言？韓晃寶刀入鞘，對桓溫起了興致。
“馬性食草，添加豆料可助於增膘，但若是用料不當，豆料太多，馬腹會積聚脹氣，再加上疾速奔跑，出現拉稀也說得過去。不過這種拉稀，至多是萎靡不振，四蹄虛弱無力，會全身仆倒在地，絕不會像現在這樣前肢屈倒出現的凌空翻轉。此其一。”
桓溫侃侃而談，韓晃微微頷首，一旁的大疤眼質疑道：“將軍，小的也粗通馬性，姓桓的所說，只是一般的常識。他沒有考慮到，食用大量且又黴爛變質的黑豆會加劇病症，出現這樣的後果沒什麼好奇怪的。這小子和劉言川是一夥的，分明是替他洗脫罪名，將軍可不要上當受騙。”
“路軍頭，本將軍斷事憑的是證據，講的是道理，可不管誰和誰是一夥的，誰是誰的親眷家人！”這番話聲東擊西，只有大疤眼聽出了玄機，因爲他自己就是路副將安排進來的。而青州兩個副將的關係，將軍府內誰人不知，哪個不曉！
“是是是！小的只是擔心姓桓的信口雌黃，小的多嘴。”
桓溫正愁難以提出下一個想法，大疤眼這番淈泥揚波之語，無非是想把水攪渾。恰好，讓自己抓住機會，順勢拋出了一個想法！
“什麼？你要剖開馬腹！將軍，他是要壞青州的規矩。蘇將軍定下的嚴令，可不能任由這小子胡來。”大疤眼不等韓晃表態，再次不識時宜，阻止桓溫的衝動。
沒有需求就沒有殺戮，此舉無非是禁絕喫喝，使得戰馬除了戰死病死，不會成爲人類的口中餐，從而更好的保護馬匹。
蘇峻自封將軍之後，更是重申此規矩，你韓晃再厲害，也是副將，難道還敢違反蘇將軍的軍令？大疤眼心想，韓晃肯定不敢答應，否則，這個把柄被叔叔路副將抓住，在蘇峻面前參他一本，有他受的。
見韓晃似在思量，桓溫一臉誠懇：“蘇將軍的嚴令當然不能違抗，但是小的只是要剖開馬腹，一不喫肉，二不飲血。再者，查出馬的死因，也正是出於敬畏。韓將軍，這和軍令並無衝突，反而是恪守維護軍令。”
“不可……”大疤眼還要阻撓，韓晃篤定道：“動手！”
桓溫親自操刀，守法嫺熟，庖丁解牛一般，幾下便剖開了馬腹。所幸，從餵馬到摔死其間不到半個時辰，腹內的食物殘渣還未全部消化。桓溫面對腹內濁氣，絲毫不以爲意，伸手進入馬腹，掏了一大把出來，果然，顏色呈淡綠色，並無一點點黑色。也就是說，只有苜蓿草料，根本沒有什麼黴爛的黑豆料！
桓溫終於放心了，他之所以非要剖開馬腹，目的只有一個，就是替劉言川他們洗脫嫌疑。至於能不能查到真兇，還要看天數，再說吧。
這下，大疤眼傻眼了！醞釀許久的計劃沒有得逞，被這一直藐視的小子給攪了。“哼，兔崽子，等着吧，有你倒黴的時候。”他暗中發誓，要瞅準機會，整整桓溫。
可是桓溫並沒有給他這個機會。
到目前爲止，桓溫還不能斷定這個圈套和大疤眼有關，而接下來要做的，就是要找出栽害劉言川的幕後之人。
那個岔路口慌張的黑影，沉重的腳步聲，還有馬兒的尖鳴，迅速浮現在腦海中。那幾聲尖鳴和剛纔那幾匹馬相比，多了一絲淒厲而已。
“既然並未食用黑豆料，那麼苜蓿草中一定有人做了什麼手腳？來人，去馬廄看看。”韓晃吩咐親兵，結果被桓溫止住：“將軍所言甚是，依小的看來，既然有人做了手腳，比如說在草料中加了什麼東西，此刻必定不會還留下什麼殘草作爲證據，一定已經清理乾淨。或者說昨晚……”
桓溫說到這裏，猛然扭頭瞥向人羣，餘光捕捉住了一些線索。
韓晃追問道：“昨晚怎麼了？”
“昨晚留下的草料，也就足夠今早餵食所需，根本不會再剩下，這個，問問言川便知。”
“稟告將軍，俺今早餵馬，別說什麼豆料，就連馬廄旁的草料也不寬綽，俺全部把它鍘了，分到槽內。”
“你以爲這樣就能洗脫自己了嗎？”韓晃不屑的看着言川，突然反手一刀，向他劈來。
一道勁風裹挾而來，想躲是來不及了，言川心一橫，你砍吧，在這營地裏，生殺大權盡在別人掌握之中，逃無可逃。一刀下來，渾身輕鬆，一點疼痛也沒有。言川這才發現，身上的繩索被砍斷，而皮肉還有衣衫竟然毫髮無損，不由暗暗讚歎一聲好刀法。
“多謝將軍不殺之恩！”
“別謝本將軍，要謝謝他吧。”韓晃也不搶功，順手一指桓溫。
桓溫一把扶住言川，微笑道：“不必客氣，這都是韓將軍寬宏大量之胸襟，體恤下屬之肚量，我只是拋磚引玉而已。”
“好兄弟，俺錯怪你了，是俺有眼無珠，俺誠心悔罪。”
桓溫激動不已，眼噙着淚花，終於得到了兄弟們的認可，他們肯接納自己了，今後不會再孤立無依。有了大夥的幫助，自己籌謀多日的計劃纔可能實現——他要逃離青州！
這裏藏污納垢，殺氣陣陣，若久留下去，能逃過一時，逃不了一世，誰知道今後還會遭遇什麼樣的陰謀？而要逃出去，僅靠自己一人，根本沒有希望，必須要帶着言川一道出逃。而出逃之前，必須要揪出幕後之人，他們不僅是設下圈套的兇手，也是將來出逃的障礙。
但是他沒有想到，接下來挖出兇手的這一番努力，卻改變了自己的境遇，出逃計劃擱淺了！