驚嚇之下，後面的那一位趕緊勒住繮繩，瞧着地上頭破血流昏死過去的夥伴，不敢上前。他也知道，被追之人是歹毒至極的朝廷兇犯！
不一會，後面幾匹馬跟了上來。
桓溫估計沈勁已經走遠，逃脫了官差的視線，自己無心戀戰，於是策馬向東而去，甩掉身後的官差，與杜家村漸行漸遠！
經過茅屋下面，他也不敢北望，只顧打馬趕路。
北山青雲鎮，桓溫來過幾次，說是小鎮，也就百餘戶人家，背靠北山，沿着南北方向的鄉道兩側而建，路旁種植了琅琊山上特有的榆樹。
桓溫單馬到了這裏，尋了個相對幽僻之處，把馬拴好，等待沈勁會合。
此時，整個小鎮靜悄悄的，百姓經過一天的忙碌，沉沉進入夢鄉。偶爾有一兩家星星點點的閃着燈火，是在爲明日的生計而操勞。
北山如此，南山也如此。
這裏如此，宣城也如此。
大晉如此，估計大趙也如此。
天下興，百姓苦，天下亡，百姓亦苦！
約莫等了半個時辰，聽到遠處傳來馬蹄聲，正是沈勁。馬背上橫着從衣冠冢中帶來的問天劍，還帶了些乾糧。
桓溫迎面劈頭蓋臉問道：“家裏情況怎樣，見到木蘭了嗎？”
“她還在村裏，沒見着。家裏面，唉！真是不忍提及。院子裏很熱鬧，伯母指揮桓衝拾掇房屋，張貼喜字，院子裏炊煙繚繞，還不知道外面發生的事情。”
桓溫不忍再聽下去，而沈勁其實也不想再講下去，心裏酸楚。
“我吹了個口哨，桓衝跑了出來，把情況說了，讓他轉告家裏人。我實在不忍心直接告訴伯母，怕她接受不了，特別是木蘭，沒有了新郎，她這新娘怎麼辦？”
“是啊，木蘭現在還在憧憬着，等我揭開紅蓋頭，共飲巹酒呢！”桓溫在黑夜中喃喃的說着。
“如果她知道這樣的結局，能承受得住嗎？她會信守三年之約嗎？”
沈勁也替桓溫難過，悵惘道：“大哥，有時候我在想，只要一家人能平平安安生活在一起，就像院子裏的畫面一樣，該有多好！外面管他是富貴也好，貧賤也罷，跟院子裏都沒關係。”
“你呀，癡人說夢！世道紛亂，怎會有世外庭院？你不侵擾別人，別人也會侵擾你，不會讓我們安生的。就譬如淮南王，躺在洞穴中五百年了，還不是被你我打攪了清夢？”
二人邊說邊走，心情鬱悶而蒼涼！
“大哥，我們現在去哪落腳，還是回徐州嗎？”沈勁見桓溫一直北上，心想除了投奔郗鑑，別無去處。
桓溫茫然的回答：“去哪還沒想好，總之不能回徐州。”
“可你一直唸叨着說要回徐州的，郗大人厚道寬容，非常賞識你。你去了，他肯定高興。再說，徐州正是用人之際，咱們也可以去幫幫他呀。”
桓衝何嘗不想去徐州，但是現在形勢不同，反倒不能去了。
“我們現在是朝廷要犯，如果投奔徐州，不是讓郗大人尷尬，陷他於不忠不義之境地嗎？身爲朝廷輔政大臣，按理當捉拿我倆。而面對多年的屬下，他又能捨得讓咱們下獄嗎？”
兩人信馬由繮，沒有任何目的地，且行且看，且看且行。
“你說今日要是被抓住，或者墮馬摔死，我豈不是要揹着刺殺朝廷命官的罪名，消失在人世間？這輩子都要活在誣陷和屈辱之中。世人怎麼評價我？這世道還有黑白對錯嗎？”
沈勁反問道：“那又如何，難道咱們還能抗爭？馬上天就亮了，快想個落腳之地。就我倆這模樣，路人一報官就露餡了。”
“天下之大，知道淮南王冤屈的只有我們兩人。算了，淮南王咱們先擱下。”桓溫沉思一會，斬釘截鐵道。
“反正南面不能去，朝廷說不定正佈下大網等着我們自己撞進去。只能向北，那裏才安全。”
沈勁揶揄道：“難道我們就這樣上山落草，你當山大王，我當嘍囉兵，劫富濟貧，當個圖財害命的山匪？”
桓溫一聽山大王，本來還苦笑一聲，哀嘆自己落得這般境地。好歹桓家也算是書香門第，官宦之家，怎會落草爲寇。
猛然間他想到了一個人，頓時興奮起來，連忙揮動鞭子，大聲道：“有着落了，走，去芒碭山！”
而芒碭山上，自整訓練兵以來，這羣流民的精氣神比往日高昂的多。當然，也有一些偷懶的，牴觸的，對着幹的。
劉言川親自組成一隊，自己帶頭吆喝：“出拳、收拳、側身、下蹲……”
這些人再刁蠻也不敢違背山寨大哥的命令，只好規規矩矩的操練。
劉言川時刻記住桓溫信中交待過的話：“把隊伍弄好，拳頭變硬了，才能在亂世中求得生存。”
此刻，他也在焦急的打聽桓溫的消息！
“二當家的，前幾日派到徐州的兄弟有信沒？有沒有見到過恩公？”劉言川對着旁邊一位身材極瘦臉上有個刀疤的漢子問道。
刀疤臉畢恭畢敬的答道：“派了幾撥人輪番盯守，都未曾看到。”
“不對啊，以前恩公曾說過，他們經常到城外操練，怎麼一次都沒有出現，莫非他沒有回來？真是急煞人！”
“大哥，小弟知道你急，所以又加派人手，到壽州一帶再打探打探，按日子也該回來了，說不定有什麼意外收穫。大哥，暫且忍耐些。”
旁邊，一個小嘍囉嘟囔道：“我們練我們的兵，佔我們的山，搶我們的東西，過着刀口舔血的日子。恩公來或不來，有什麼關係？難道他來了，弟兄們就不用幹這些，放下屠刀立地成佛？”
“是啊是啊！”一旁幾個小嘍囉附和着，嬉皮笑臉的。
活該他倒黴，這麼輕的聲音，還是飄到了大當家的耳朵裏。
看到劉言川站起來，臉色嚴峻，要喫人一樣，幾人又收起嬉笑，垂下腦袋，裝作若無其事的樣子。
來不及了，大當家還是走了過來。
幾個人心想不妙，知道老大的脾氣，躲是躲不掉的，於是慢慢轉身，背對着大當家，心想被老大一腳踹在屁股上，疼痛還少些。
哪知劉言川這次不踹屁股，繞到身前，專啐臉！
“呸！你們幾個狗孃養的，忘恩負義的東西！咱們兩次大難不死，多虧了恩公。你們爹孃不過給了你一條命，恩公給我們兩條命，這麼快就忘了，呸！”