“好吧，你等一下。”薛影關上電腦，剛剛他在瀏覽最新開放的數據庫，並且與一些專家在內部網絡裏就一些專業問題進行交流。
由於薛影在兩年內並沒有在納米科技合作中對他們做出什麼有力的指導，因此，爲了避免意外暴露，他又被調回到原先的基地工作，現在他正在領導研究有關致病基因分離的問題，進展相當順利，在這個領域，薛雲楚按照其它文明中類似技術的發展過程用來指引他們，手下的專家們僅僅需要去試探和測試，哪種道路更爲可行，以便更好地與人類現狀聯繫起來。而納米科技方面，薛雲楚還不想讓他們發展的過快，以免超出自己的控制範圍。納米科技發展到頂峯，就如一些人預料的一樣，可是非常危險的一種東西，雖然它有着同樣巨大的誘惑。
致病基因的識別與分離，只是初步，他在報告中提到，如果通過這種方法，可以檢查出導致人體不斷衰老的基因，從而找到一種藥物延緩這種基因發揮作用。而這種研究，又可以光明正大的向美國政府提出科研預算，因此被他們批准了下來。
薛影來到用餐室，迅速地喫完了食物，接過瑪莉遞過的餐巾，擦了擦嘴巴。
“下午4點30分您有一個預約活動，是中心俱樂部兩天前向您發出的邀請，您當時已經答應了下來。”瑪莉提醒了一句。
“嗯。”薛影想了一秒鐘，他現在的活動還主要是靠腦內的芯片做主導控制。
四點鐘聲響起的時候，薛影換過禮服，走出別墅，向中心俱樂部走去，大概是十五分鐘的步行路程。他對這裏已經很熟。
來到中心俱樂部門前，無人看守，一切全是電腦系統自動化控制。他拿出自己的工作卡，在門前一個刷卡器上刷了一下，門才緩緩打開。
俱樂部他已經來過多次，沒有什麼好稀奇的，裏面酒吧、舞池、運動館、浴池、圖書館等等一切娛樂設施應有盡有。
他對喝酒沒有任何興趣，便來到了圖書館，這裏面有一些文藝書籍，是數據庫裏沒有錄入的，卻是薛雲楚吩咐他要去看的。
薛影拿過一本《漢尼拔戰記》，很快地看了起來。當然如果單純記憶的話，他僅僅需要幾分鐘便弄完了，但薛雲楚的命令是讓他按照正常人的閱讀速度觀看這些書籍，而不是單純輸入它們。薛雲楚沒有向他解釋什麼，反正一個芯片是不可能理解他的命令的。
“漢尼拔是古代最偉大的將軍，以一人之力，幾乎生生地把龐大的羅馬帝國擊垮，如果不是迦太基國內有人與他做對，那麼羅馬帝國會提前數百年崩潰。”一個悅耳的聲音在他耳邊響起。
薛影擡起頭來，一個陌生的白人女子站在他的面前，手裏拿着一本《世界古代史》，正笑臉盈盈地看着他。
“根據我的總結，他所有的經歷，加起來只有兩件，第一件殺了無數人，第二件服毒殺了自己。”薛影面無表情地回答道。
“但他也同時是一個很有行政才能的人，在他晚年被信任他的人選舉爲迦太基行政官蘇菲特後時，曾經清除了許多腐敗官僚，迦太基的經濟也大有起色，可以輕鬆地支付羅馬索取的賠款。”那位女子沒有在意，接着分辨道。
果然有傳聞一般奇怪的性格，白人女子搖搖頭，轉身走了。
十分鐘很快過去，聚會鈴聲響起。在俱樂部的舞池裏，這裏集中了整個世界上可謂是第一流的科學家們，伊戰進行時，有人開玩笑時說過，如果有人在這裏發動自殺炸彈襲擊的話，其對美國政府造成的損失，要超過整個派出去的航母編隊。這一點也不誇張，起碼薛影自己一人在他們眼裏就要遠遠超過那些。沒有什麼比剝削科學家更令資本家們感到合算的了，比起給與他們的待遇，他們創造的價值，有的會超過其待遇的千倍萬倍。當然能被剝削到這樣剩餘價值的科學家並不多，而薛影在他們眼裏，恰恰就是這裏面的更重要的一員。
薛雲楚合上書，來到舞池，隨便找了一個位子坐下，旁邊是幾個白髮蒼蒼的老頭，而他不遠處，則是一羣社會學家在誇誇其談，中間頗有幾個美女的存在。他不在意這些分別，否則也不會挨着這些老頭們坐下。
“女士們，先生們，大家下午好。”主持人捧着話筒，做着誇張和可笑的動作，引起了下面人一陣陣的鬨笑，“我們坎爾斯俱樂部，今天又迎來了一位新成員，她便是最近發表了一篇名爲《人類未來》論文的克麗女士，我想很多人對她還感到陌生，不過我相信大家很快就會喜歡上這位可愛美麗的女士的。”
說到這裏，主持人用手擋住嘴，做出一番生怕人聽到的樣子，低聲地說道，“另外，據她的私人祕書透漏，目前這位可愛的女士，還處在單身狀態。”
底下的人更加鬨鬧的笑開了，當然多數都是善意的笑而已。
“好了，現在就讓我們有請來自意大利佛羅倫薩的克麗·施特朗女士上臺。”主持人把手一伸，指向正站在講臺左側的一個白人女子。
那位白人女子上了臺，然後開始介紹自己。薛影一眼就看出她正是剛剛和自己對話的那個女子，他沒有任何感覺，只是忠實地將這些景象記錄下來，以便以後傳給薛雲楚分析。
“好了，介紹完畢，我們的舞會也正式開始了，現在就讓我們大家忘卻繁瑣的論證過程、一眼看不到頭的數據報告，盡情地享受吧。”主持人介紹完了這位新人，便開始了例行的鼓動。這種活動，每個星期都會舉行一次，參加與否完全是自願的，雖然不能說每個研究者都需要這種放鬆和娛樂，但多數人還是有這方面的心理需求，否則很容易在封閉的研究環境裏產生各種心理疾病。
薛影和以往一樣坐着，只要沒有人邀請他，他就會一直坐到下一個活動開始，也就是晚間聚餐。當然每次都會有一些人來邀請他，有的時候是一些比較主動的女學者，不過多數的時間，卻是另外一些女人。她們足夠熱情，卻談不到一起。
薛影靜靜地坐着，只是不斷喝着口中的飲料，直到侍者給他換上另一杯。
“噢，我們這位新來的朋友，她開始選擇她的舞伴了，是選我們大家望塵莫及的“舞會王子”費力特先生，還是慈祥可愛的比利老頭？讓我們大家拭目以待！”主持人不失時機地調動着所有人的注意力。