老劉夫婦聽得雲裏霧裏，雖然一句沒聽懂，但是不妨礙他倆覺得厲害。
老劉夫婦齊齊點頭，說道：“求大人相救！做牛做馬，在所不辭！”
“但，你們可曾想過，林府做事，何須爾等指手畫腳！”
林伯的聲音忽然變得嚴厲起來！
“你們可知，你們這麼做是在逼迫林府，也是在挑釁林府的威嚴？”
“今日若應允了爾等所爲，那麼人人都覺得林府可欺，何以鎮壓一方？”
聽了林伯的話，林滄恍然大悟，這才明白此事的爲難所在。
劉嬸和小劉都是無辜的，但是對於自己來說，劉嬸究竟是善是惡？駱駝倒下的時候，哪根稻草是無辜的？無知是一種惡嗎？
立場不同，不是沒有能力幫，而是不能幫，在劉嬸的眼裏這件事對林府來說不值一提，但是對於林府來說卻並非舉手之勞，這種帶着脅迫意味的幫助會打破規矩，後患無窮。
就好比有一羣乞丐圍着你向你乞討一百元，半乞討半勒索，一百元，九牛一毛而已，但是卻會讓別人認爲你軟弱，於是他們今天也來，明天也來，甚至其餘的人也會羣聚而攻，那麼該如何抉擇？
你笑我不近人情，我卻笑你不通世故。
老劉夫婦聽到林伯的話，一下子面如死灰，止不住的作揖請求。
但是林滄知道，這種無意義的哀求是最無用的，要麼手握足夠的籌碼談判，要麼自力更生。
林滄心有不忍，有心幫助劉嬸，又怕自己一時不又慎做了錯誤的決定，只好靜靜地站在那裏，聽林伯決斷，知曉始末利害，纔好相助。
那麼，他倆的籌碼除了小劉還算不錯的能力，還有什麼呢？林滄疑惑。
林伯看到夫婦倆的苦苦哀求，不爲所動，繼續說道：“不知你們受了誰人指使，但還算聰明，事先得到了少爺的首肯，事已至此，林府自然不會出爾反爾，但是罪責總得有人站出來承擔，你們能付出什麼代價？”
林滄的臉色頓時黑如鍋底，籌碼，原來那個籌碼是我！我那天已經答應了劉嬸的請求！
感受到林伯的恨鐵不成鋼，林滄表情訕訕。
聽到林伯的話，夫婦倆又看到了希望，相視一眼，“大人，無論什麼代價，只要能做到，我們都願意付出！”
林滄瞥了他倆一眼，“無論什麼代價”，這句話他們已經說了好幾次了，做父母都這樣，只要能做到的，都義無反顧，可是，一無所有的他們，還剩下什麼呢？難道他們真的準備用自己的命來填？
林伯深深地看了夫婦兩人，耷拉着眼皮，面無表情地說道：“雞叫三聲之後，你們順着東方的小路，一直向前走，直到看到河面，踏入水中爲之，從此一筆勾銷。”
聽到林伯的話，兩人匍匐在地，喜不自勝，似乎沒意識到天明後冒着太陽行路，或許就是生死兩茫茫！
“多謝大人相助！”
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“不要謝我，如果不是少爺仁善，誰會管你們兩個孤魂野鬼！”
兩人又向着林滄拜謝。
林滄閉上眼睛，覺得有些酸澀，忽然，林滄想起了周羽當日在書房看到的那副畫，這人間和地獄真的有區別嗎？地獄至少善惡有報。
劉嬸一家人走到這個地步，究竟是誰的錯？
老劉喫苦耐勞，劉嬸性情堅韌，小劉懵懵懂懂，就是這樣的一家人，最後卻落得生離死別，不人不鬼。
勤勞真的能換來安定與幸福嗎？
林滄覺得心裏有些堵得慌，林滄不後悔答應劉嬸，只是不知道事情走到這一步錯的到底是誰。
“阿巴阿巴阿巴…”林滄轉過頭去，原來不知道什麼時候，小劉被帶來了，看到熟悉的劉嬸在，他伸出手，一抓一抓的，口中不知在囈語着什麼。
林滄忽然有個奇怪的疑問，小劉他，現在真的算是個人嗎？
沒有感情，沒有意識，這樣的生物難道不是長着人形的牲畜嗎？而且這幅模樣繼承着劉嬸的因果，毀了劉嬸的半輩子，以至於最後要用自己的命來換他的命。
悲從中來，林滄想到了一個有趣的想法，原來，沒有感情的人叫做禽獸，而既沒有感情，也沒有意識的叫做牲畜。
林滄理解劉嬸的感情，卻不知道這種犧牲是否值得。
劉嬸聽到小劉的聲音，擡起頭來，眼神裏滿溢着溫柔，目光明亮得嚇人。
而老劉對小劉卻是眼神複雜，不知道在想什麼，林滄看見他喉嚨滾動了一下，便看向了劉嬸，他伸出手，握住了劉嬸早已變得粗糙臃腫的手。
老劉的靈魂保持着青狀的樣子，劉嬸卻飽經風霜，不是當年那個苗條清秀的女人了
林滄腦海裏忽然浮現出一個成語，“相呴以溼，相濡以沫。”
“相呴以溼，相濡以沫。”指的是兩條魚擱淺在岸上，忍受着太陽的煎熬，於是兩魚互相用口水溼潤着身體，維持生命，攙扶前行。
林伯說劉嬸二人都是水命，倒是恰當！
事實證明，兩人在這苦難的世間，確實用生命互相攙扶，走到了盡頭！
那，相濡以沫這個成語最後的結果到底是什麼？兩條魚最後是乾渴而死，還是等到了潮水呢？
忽然，林滄感覺到兩人爆發出了非常強烈的精神波動，林滄想起了當日在周羽屋子時候的情形，於是將精神力湊了過去，一幅幅幻境一般的畫面頓時浮現出來。
「“嗚哇”，老劉用鬍子扎得嬰兒哭出聲來，嬰兒出生不久，還在臥牀的劉嬸剮了老劉一眼，心裏卻高興得很，這時候劉嬸還是個眉目傳情的年輕女子呢！」
「坐月子的時候，劉嬸看着圍着自己轉來轉去的老劉，抱怨他不出去幹活，老劉不善言辭，摸着頭嘿嘿地笑。」
「劉嬸和丈夫揮着鋤頭賣力的幹活，年幼的孩子蹲在地頭上捉蟲子，明明只是平平淡淡的，回想起來卻又充實又幸福，只是一去不復返。」
「小劉不聽話，老劉用鐵拳狠狠地錘了他一頓，聽着孩子嚎啕大哭，劉嬸覺得活該，卻忍不住心疼，偷偷在晚飯裏給他加了一小把黃豆，娃兒喫到好的又高興了起來，劉嬸不知不覺地笑了。」
「鄉親擡着老劉的屍體回來，正在做家務的劉嬸頓時渾身冰涼，劉嬸把娃兒鎖進屋子裏，纔開始抱着丈夫痛哭，看到丈夫手掌裏攥着一頓被泥土污髒的花朵，劉嬸用力地扇了自己兩個耳光。」
「老劉走的當晚，劉嬸哭幹了眼淚，然後像往常一樣，一邊幹家務，一邊對老劉傾訴，不過這次乾的家務是幫老劉擦乾淨身子，再換上新衣服。」
「回魂夜當晚，劉嬸不知道這回魂夜的傳說是否真實，不過還是點起白燭，怔怔地對着焰火發呆。夜深了，劉嬸不知不覺地睡着了，卻不知道老劉真的回來了，老劉用力地想擁抱她，卻撲了個空。夢裏，劉嬸又回到了曾經平淡的日子裏。」
「隨着時間過去，呆在陽間的老劉覺得越來越痛苦，他知道，該走了。忽然，睡夢中的劉嬸哭了出來，她帶着哭腔夢囈道：“老劉，我怕…”老劉心裏像堵了塊石頭，他摸了摸口袋，卻不能掏出菸斗抽兩口。」
「老劉決定留下來，漸漸地，這個男人學會忍受那種留在陽間的痛苦，學會變得兇狠，獵殺其他弱小的靈魂補充自己的消耗，他還從別的鬼魂那裏聽到，這樣下去自己會魂飛魄散。」
「爲了救下被河童抓住的小劉，與河童角力許久的老劉決定以身飼魔，死了的人能派上用場也好，總歸都會魂飛魄散。」
「……」