“簡姑娘過譽，小生乃一介書生，曲曲小字，難登大雅之堂。”曲寧遠對殷綰說道。
“曲公子爲何獨居在這麼偏遠的地方，看這四下少有人來往···”殷綰深感疑惑，像曲寧遠這樣的才子不應該在京城裏求得一官半職或者成爲某高層的幕僚嗎？
“此事···說來話長，”曲寧遠走到一側，將窗戶稍稍合攏進來，深夜露重，涼意襲人，晚風直吹得蠟燭一顫一顫，屋內光線時明時暗，讓本就空蕩蕩的茅草屋顯得更加淒涼。
曲寧遠雙親早逝，胸懷大志的他，決心憑自己的才華報效朝廷，寒窗苦讀數十載卻在最後的應試關頭出岔子，自己對一涉及朝中事務的命題的看法使聖上不悅，便下令剝奪他考試的權利，無任何背景、窮困潦倒的曲寧遠便只能在這郊外尋一破屋度日。
“當年是什麼題，公子又是如何解答的，竟讓公子一位文人處於如此的絕境？”小玉聽着曲寧遠的話心生好奇，便小聲詢問。“小玉。”殷綰示意她不要多言。
曲寧遠只搖搖頭：“無妨，正好紓解這一年來心中的苦悶，小生與簡姑娘有緣，便是告訴簡姑娘聽也無妨。”接着又說道：“那題以一生瘡之人設喻。小生答道久痛不如短痛，忍破瘡之苦便能得，治破瘡敷藥便會好，弗若如此便久留瘡，甚至因此喪命。小生也知它所考當然不是尋常藥理問題，暗指當今太子，便是那瘡。此乃皇上以國之棟樑取捨來考我們呢，可能也是想採納意見。但小生的解答未留退路，不若其他精明的應試之人含糊其辭，因此觸動了龍顏。”
殷綰對曲寧遠的見解深感震驚，沒想到他竟有這樣的膽識和氣魄，那是她熟讀詩書史典，覺得文人墨客本該有的樣子，爲了國家大義而敢說，否則便是讒臣當道，閉塞忠諫之路，國將不國矣。若政客幕僚、進士才子都能如曲寧遠一樣敢抒己見，如今朝堂便不會是這樣阿諛奉承、各成一派的風氣。
殷綰與曲寧遠暢談了一夜，她越發覺得曲寧遠不應該被埋沒於茅草屋，他應該發揮他的才能，爲世人所知，便鼓勵他重拾鬥志，另闢蹊徑。
小玉早已趴在桌上睡着了，待黎明時，兩人意猶未盡地結束了話題，殷綰也將與曲寧遠告別。小玉醒來時，迷迷糊糊地嘀咕：“啊，我們上哪兒去?”“噓，睡糊塗了？”殷綰背對着曲寧遠，給小玉使眼神。小玉當即反應過來：“哦哦，對，我們還得去平城給夫···孃親拿藥呢。”
殷綰對小玉的上道感到滿意，隨之與她打起了配合：“曲公子救命之恩待小女子來日早報，小女和妹妹小玉乃京城一尋常人家，家母患疾需藥便夜裏趕着去平城拿，便先行告辭，祝曲公子早日尋得伯樂大展宏圖之志。小玉，我們走。”
“簡姑娘、玉姑娘，再會。”曲寧遠目送着她們往平城的方向走去。
殷綰和小玉到了平城，身上還有足夠的銀子供她們住店，店小二帶着她們上了樓，轉身去找掌櫃：“掌櫃的，我見那兩姑娘衣着平常卻出手大方，便留了個心眼，你看···”邊說還邊把殷綰給的銀子遞給他看。
殷綰在房間內收拾，與小玉商量以後的去處，小玉靈機一動：“小姐，夫人曾說過淮安是她的家鄉，小姐可以和奴婢一起隱居在淮安，夫人給的錢兩足夠兩人生活啦，小姐放心，有奴婢在，小姐不會受苦的。”
殷綰覺得小玉的想法可行，娘說過淮安是一個山明水秀、民風淳樸的地方，雖不像京城那樣繁華，但卻有很多鄉民爲了生活而忙碌，過得充實。她也想感受不同於京城的爾虞我詐的生活，便與小玉商量着接下來的行程。
突然，響起了敲門聲，她們正好奇並沒有讓小二辦什麼事，這個時候爲何有人來？小玉上前解了門鎖，衝進來一羣人：“把這兩女賊帶走，送官查辦。”店小二點頭哈腰，一副諂媚的樣子：“就是她們，官爺辛苦，你們還不束手就擒。”
殷綰被人束住雙手，小玉也被人押着，掙扎地說：“放開我家小姐，瞎了你們的狗眼，小姐是當今左丞相殷熙之女，你們竟敢如此放肆。”
“哈哈哈，”官爺們大笑，領頭的說道：“殷府大小姐不在京城殷府，倒跑平城住這小店？她若是左相之女，那我就是左相之子在這兒體察明情···”
“放肆，你等豈能與大公子相比。”小玉怒了，她不允許有人對小姐不敬，小姐是堂堂左相千金，怎能受如此侮辱。
“小玉，”殷綰制止小玉，身在他人手中，自己身邊又無人相助，首先得保全自己纔是，萬一這些莽夫傷害她們···便只能束手就擒。只鄭重地對在場的人說：“你們可差人去丞相府詢問，如若不然，我爹最後知道我落在你們手中，你們知道會是什麼下場。”
在場的人頓時感到心生寒意，若她真是丞相府大小姐，那，抓了殷熙之女，他們豈不是與丞相府作對？掌櫃臉色煞白，反應過來，那相府紋銀若是在相府小姐手中，便說得過去了，於是趕緊對小二使眼色，示意他將這消息送到殷府。小二雙腿發軟，哆哆嗦嗦地溜下了樓，去找人傳信。
因對她們身份存疑，在沒確定她們是賊還是殷府的人之前，領頭的人向衙門示意多派了一些人，圍在殷綰的房間周圍看管，不讓她們逃走。兩日後，殷府得知出逃的小姐在平城還差點被人送去見官，殷熙大怒，命人將小姐帶回來。那些衙役一個個跪地求饒，罵着自己有眼不識泰山，衝撞了大小姐，小玉以大不敬爲由讓侍衛把那個領頭人一劍刺死了，衙門的人見狀趕緊把店封了，讓衙役領罰來討好殷綰。
殷綰自知此次出逃失敗，回殷府又將過着那水深火熱的生活，便無心看這些人的嘴臉了，只得與小玉一起隨着殷府的人回去。
回到殷府，殷熙對殷綰失望之餘又是愧疚，若不是他強行給她許了這門親事，自己的女兒也不會受苦，但爲了與右相抗衡，他不得不這麼做，殷綰作爲他的孩子，必須發揮她最大的價值，反正，自古女子的婚嫁都是父母之命媒妁之言，他丞相之女也理應承擔這個更大的責任。