這讓她聯想到十七歲於天津法租界，她求助的電話出去後，謝騖清冒險而來。他們兩人倒是和法租界結下了緣。
何未抵滬的消息傳出，拜訪名片不絕。她以心情不佳婉拒，全身心投入到繼清身上，過了十日，扣青拐着彎提醒她和斯年多交流，女孩子本就懂事敏感，若察覺弟弟的到來讓媽媽冷落自己，怕要傷心。
何未未答，吩咐扣青準備一餐豐盛的，召應恪今夜到。
“召公子又來？”扣青詫異。
“我請他來的。”
扣青心生疑惑，總覺有事。
召應恪帶來煙臺的海棠果。
他看何未見到海棠果的欣喜，仿若回到幼時，她於書房讀古文，咬着這果子問他，是否到過煙臺。他生於書香門第，她國文功課差，初見那日，摯友何汝先便讓何未勿要放過這等人才，拜個師。穿着青色襖裙的女孩子，起初不肯，等他跟汝先離開正房，青色身影追出，立在抱廈的屋檐下，急急喚他：“召先生，召先生。召應恪，召應恪，你站住。”
他和汝先走到假山處，相視一笑。兩位青年才俊齊齊回頭。
她有她的堅持，不肯邁出抱廈半步，但還是小小聲地說：“我哥既說你是才子，那一定是大才子。若不嫌，教我兩日，教過大考就好。”
召應恪望着兩手背到身後、訕訕而笑的女孩子，含笑點頭：“好。”
“我這個妹妹最擅口是心非，實則心虛得很，”何汝先道，“她巴不得有個好老師教。否則，過不去期末大考，就沒法子隨我去南洋了。”
……
餐桌旁，五彩玻璃上倒影着燭光。
召應恪端詳何未面色，略安了心：“那晚我回去南京，擔心你醉酒傷了身。今日再見，算是放下心了。”
“我想做一件事，”何未說，“須召委員幫忙。”
召應恪笑：“你我之間，不談幫字，只管說。”
他怕逾禮，補充道：“只看汝先的面子，我都會幫。”
“須你的車，替我送繼清和醫生一起登船，”她輕聲說，“謝騖清的朋友稍後過來，幫我接應孩子。這艘船走海陸，到廣州再轉省港航路，送至香港。”
“沒出滿月，你這個媽媽……”召應恪欲言又止，“可捨得？”
她搖頭：“說實話，不知道。我全副心思都在行程安排上，沒敢往分離之後的事上想。”
重重監視下，養一個“不存在”的孩子遲早會暴露。她須當機立斷。
“何時？”召應恪問。
“今夜。”
召應恪沉吟片刻：“好。”
召應恪持筷，爲她添菜：“整晚心事重重，不見你喫幾口。既決定了，先把這餐飯好好喫完。”象牙白的筷子握在男人手裏，他沒停下爲她添菜的手，上回同席就餐，還是在她十八歲生日前夜。
“你幫我太多次，不知該如何謝。”她內疚說。
“方纔不是說了，爲了汝先，我都會幫，”他答，“無須想太多。”
說完，召應恪微笑着又道：“再說，我也曾做過你幾日老師，這種情分也該伸援手的。”
像爲她寬心，召應恪跟着又道：“更何況，當初我強行在你院子住了三日，害你被流言所傷。之後做得這些，全當作補償。”
何未欲啓口，他先道：“我一生瞻前顧後，被家族捆綁，爲禮教束縛，那幾日想徹底隨心意一回，陪你幾日就放下。還是年輕氣盛了，未曾顧及到你一個女孩子的聲名，也算一憾。未未，爲這個錯誤，你都不該對我道謝。”
何未搖頭：“過去的，早忘了。”
大門門鈴被人撳響。
“我去抱繼清。”她離開餐桌。
繼清睡得正沉。
何未不忍開燈吵醒他，於黑暗中附身，在無人的房間親了親他的小額頭。奶香從襁褓裏透出來，她強壓了淚意，把小人兒摟到懷裏。
那夜，召委員自南京趕來探望何二小姐。
經二小姐引薦，召委員與法領事館的人結識，席間相談甚歡。當夜，由警車開路，召委員送新朋友前往港口登船。
何未在小陽臺上佇立，屋裏冷冷清清，隔壁花園歌舞昇平，像兩個人間。
青白的月光照到圍欄上，一雙小手摟她的腰：“還有一個清。我還在。”
她低頭：“帶你出去走走？”
斯年訝然，開心點頭。
從到上海，她和斯年藏在不起眼的獨棟小樓小院，頭回跨出院門。
這條小路藏在濃碧的梧桐樹影裏，隔壁那幢老洋房裏住着清朝重臣李鴻章的後裔，往內走，有天津四大買辦的後人，附近還有袁世凱家人的洋樓。街靜，路窄，名人多。
斯年仰頭，瞧着路燈下的梧桐樹：“從屋裏看這些樹，和走在底下不同，”她觀察道，“南方的樹都這樣矮嗎？”同北方的楊樹柳樹一比，枝葉茂盛，樹幹粗，彷彿一把把遮天的碧傘。
黑色四門別克駛過，開得急。何未拉斯年，往旁邊躲。
車停到兩扇閉合的黑鐵門前，下來一個身影，跑到大門處，急切叩門。斯年見過大世面，好奇於轎車裏的人不穩重，駐足瞧。
門一開，喘着氣的西裝男人低聲說：“關外出事了。快，帶我進去。”
大門被關合，慌慌張張的沒鎖上，留出一道縫，能見到人一進去就迫不及待以跑代走。
這就是九一八當夜，她在滬上感受到的氛圍。
一年前的九一八，東北軍入關，入駐北平。一年這夜，東北軍的統帥正在北平，請英國大使看梅先生唱戲，接電報後，匆匆而去，再未露面。
不抵抗命令隨即下達，東北軍撤往關內。當年在濟南的繞路而行，如今在東三省的不抵抗，這懦弱如一脈相承。
“就沒有人願意爲國而戰嗎？”斯年問。
她拿着一份報紙，給斯年看，那上頭有關於東北抗日的文章。
不抵抗命令下達，次日凌晨，有東北軍將領抗令：“敵人侵我國土，攻吾兵營，斯可忍，則國格、人格全無法維持，而且現在官兵憤慨，都願意與北大營共存亡。”
由此打響了抗日第一槍。
東北軍撤退時，亦有東北軍將領脫離軍隊，留在了故土。更有爲守護家鄉而拿起槍的民衆，還有正在被南京政府圍剿的共產主義者，在東三省組織游擊隊。