宋刺史心裏五味雜陳，自從慎王爺開始管理州務開始，他就沒辦好過一件事。以前那些年他都是口頭指揮一下要做的事，具體怎麼做都是下頭人去辦的。這些年來一直碌碌無爲，官也沒升過，嘉獎也沒有過。他以爲是運氣沒到，蜀地也沒什麼大事需要他表現一番，現在運氣來了，慎王爺親自問政了，如果他表現得好一點，功勞多一點，王爺再給自己美言幾句，說不定吏部就會調他進京述職。可下面的捕頭差役有事都不稟報，他怎麼能有用武之地呢？他決定要給他們一些苦頭喫喫。</p>
頃刻間，刺史府的僕從擡着尉二遲三兩人進了大堂。看着兩人喝的爛醉如泥如死人一般，宋刺史眼中閃過了一絲嫌惡。他命人提來井水潑在兩人身上。剛開始，兩人還未察覺，直到全身溼透才覺出不妥，兩人忙喊“救命”，掙扎着坐起身來。睜開迷濛的雙眼，兩人只能見到一張怒氣騰騰的黑臉，再仔細一辨，確認是刺史大人。</p>
兩人忙爬到刺史大人面前跪拜：“大人，小人再也不敢喝酒誤事了。這次是翟捕頭請客，小人不敢不從啊，大人繞過小人一次吧。”</p>
宋刺史哼道：“這是第一次喝酒誤事？還不老實招來。”</p>
遲三經不住詐，忙開口：“大人饒命，有好幾次。”</p>
“到底幾次？再不老實拖出去打十杖。”宋刺史不耐煩道。</p>
“真不記得了大人，好像從大人讓我們去找線索那日開始吧。”說完，他不確定地問邊上的尉二。</p>
尉二頓覺渾身涼意加重，大人那刺骨目光掃射而來，他也抵擋不住，忙磕頭道：“是，是，大人，小人也不想的，翟捕頭的話小人也不敢不聽啊。大人息怒啊！”</p>
“照你這麼說，你們每日出衙門都去喝酒了，那查訪之事是一點都沒辦了？”</p>
兩人哆哆嗦嗦，顫聲道：“大人，小人知錯了，再也不敢了。”</p>
宋刺史隨即瞭然，怒意更甚，他本意只是小事化大，敲山震虎，沒想到自己還是低估了他們的膽量。他接着問：“爲何沒有回稟遇到李有德之事？”</p>
兩人一臉懵地看着刺史；“大人冤枉啊，小人們確實沒有見過李有德。”</p>
“真是死不悔改，”宋刺史快步走向兩人狠狠踹向他們的腰腹。</p>
兩人疼的地面直滾，哭喊：“大人，我們沒說謊啊。”</p>
“你們在石鼓巷尾發現可疑人物爲何不來稟報？爲何讓李有德逃脫？你們是不是一夥兒的？”</p>
面對刺史大人的三連擊，尉二遲三兩人更加心虛，不過他們不能被大人冤枉成同夥。忙解釋道：“大人，小的們真的不認識李有德，要是認識絕對不會放跑他的。那日，我們倆只是見到了一個身背重物的蒙面人，我倆追了一路被他給跑了，怕回稟了被大人您責罵，這纔沒有上報。大人明鑑啊！”</p>
宋刺史快要被他們倆氣笑了，看看他手底下都是一些什麼人啊，不聽命令陽奉陰違的，膽小怕事沒本事的，他自己這個光桿司令怎麼才能成氣候啊？他突然意識到抓緊慎王爺這個金大腿是多麼的重要，他一定要堅定地跟着慎王爺的腳步，認真地做事以求王爺青睞。</p>
兩人嚇得磕頭如搗蒜：“大人，真不敢了，小人們以後一定誠心辦差，再也不敢偷奸耍滑了。”兩人心中暗恨喝酒誤事，本來準備給翟虎使絆子的，沒想到自己先栽了。</p>
宋刺史可不管兩人心裏怎麼想，只要他們老實了就行。不過爲了讓他們長點記性，還是命僕從拉他們出去打了二十大板。兩人的鬼哭狼嚎聲此起彼伏，板聲停時，兩人已經昏厥過去。</p>
僕從進來稟報後就按吩咐將兩人擡到差房去了。</p>
隨從問道：“大人，王爺那兒還等着這兩人回話呢？現在如何是好？”</p>
宋刺史嗤嗤的笑道：“你以爲王爺真的是要這兩人去王府回話？”</p>
隨從撓頭不解。</p>
“王爺吩咐平安總管來是提醒我辦事不利的。”</p>
“老爺，你是不是多慮了，王爺可能真的想招他二人去問話。”</p>
宋刺史搖着頭：“不管王爺是不是真要找他們問話，本官都不能帶他們去。”</p>
隨從更加不解了。</p>
宋刺史意味深長道：“王爺是上官，我是下屬，問話這種小事我來就行了，哪能我幹跑腿的活，王爺幹堂官的活？那日是在王府，本官不能僭越，以後這種錯誤可不能再犯了。”</p>
隨從點頭稱是。</p>
宋刺史去臥房換了一套嶄新的官袍，出門坐着官轎一搖一擺向王府方向而去。</p>
王府花廳裏，慎王爺剛露面，宋刺史就站起來拱手請罪:“王爺，下官特來向王爺請罪。”</p>
慎王爺一臉好奇道：“刺史大人何處此言？”</p>
宋刺史道:“下官失察，下屬隱瞞不報，若非王爺及時提醒，差點犯了大錯。”</p>
慎王爺坐上塌：“這麼說這件事是真的。”</p>
宋刺史慚愧道：“下官有愧。”</p>
慎王爺見宋刺史這一臉無地自容之態，忙寬慰道：“人非聖賢孰能無過，刺史大人不必過於自責。若不是收到有心人的來信，本王也不知事情真相如何。”</p>
宋刺史恭維道：“王爺定能明察秋毫。”</p>
慎王爺擺手：“刺史大人和本王說說詳情吧。”</p>
宋刺史道：“尉二遲三那日在石鼓巷尾跟隨過一個可疑人，那人揹着一個沉沉的包袱，不過追了一會兒跟丟了。下官慚愧。”</p>
慎王爺心想：“看來寫信來的人說的是實情，不過他寫信來有何圖謀呢？”思慮至此，他對刺史道：“刺史大人回去後派人去跟丟處附近的民坊查問一下，看有沒有人能夠提供線索。”</p>
宋刺史保證道：“王爺放心，下官這次一定將事辦好。”說完告辭離去了。</p>
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