爲了最大化效率，巡邏隊兩兩分組，分別去檢查路線兩邊的無人建築，並相約在前方某處會合。會合之後，他們一夥人繼續往前走，直到靠近下一棟需要檢查的建築，再重複以上過程。
巡邏是一項相當枯燥的工作：機械性很強，沒完沒了地重複着同樣的動作，沒有招募新選手或是追殺入侵者那麼刺激，很消耗體力和精力，工資又很一般。正是因爲沒人願意幹，所以才採取輪流制，誰都跑不了，公平公正。
隊員們在巡邏的時候很少敷衍了事，卻通常不願把工作氛圍搞得太過嚴肅。爲了排解百無聊賴的情緒，打發時間，他們會在趕路時聊天，不停地聊，天南海北地聊，從天亮聊到天黑，從行動開始聊到行動結束。
可惜，並不是每個人都是能給大家帶來歡樂的話癆，所以聊天也採取輪流制：一開始是茶話會似的全體參加，後來逐漸變成兩個人聊得火熱，另兩個人做安靜的聽衆，偶爾插嘴。再後來，就是中場休息時間，大家在寂靜中行走，各自欣賞着秀麗風光思考人生。
等他們對人生又產生了什麼新的感悟，就拿出來和其他人討論分享。
奧爾德斯感覺自己不像是在巡邏，更像是在郊遊。
不過，巡邏隊又沒有偷懶，他認爲沒必要把氣氛搞得那麼肅穆。和平派向來不搞形式主義，效率是最重要的，沒有人死抓着“看起來怎樣怎樣”不放。
要是現實世界也不存在形式主義就好了，奧爾德斯想。現實中的上司們也應該好好向薩默學習：又精明能幹，又體貼員工。
這時，他聽見其他三人又熱火朝天地聊起了戀愛這一主題。
明明他們前一分鐘還在討論屠夫的實力狀況。這羣人思維的跳躍性真是匪夷所思。
“我在現實世界中肯定過得很充實。”領隊得意洋洋地炫耀道，“我每次想起‘戀人’‘愛情’這樣的概念，都會有種強烈的幸福感、知足感、陶醉感，還有淡淡的思念。重點是——沒有一點負面情感！沒有後悔，沒有憤怒，沒有委屈…這說明了什麼呢？”
“說明你在現實中有個完美的戀人！”巡邏隊中唯一的女孩，也就是好奇奧爾德斯和隊長關係的那位，馬上回答道，“恭喜你呀！而且應該是初戀，你好像從未經歷過分手時的心碎。”
“沒錯！”有人捧場，領隊更自豪了，“我曾經嘗試着思考過‘分手’這一概念，腦子裏一片空白。這說明我從來沒有跟誰分過手。”
“你可真幸運。”另一名男隊員陰沉着臉說道，“我每次想到‘分手’二字，都要大哭一場，我肯定經歷過什麼不得了的事。”
金字塔世界中常年流行着一種遊戲：“猜我自己曾經是什麼樣的人”，還有反向版本：“猜你們曾經是什麼樣的人”。這是選手們閒聊的幾大主題之一，樂此不疲。
這一遊戲的根據是，選手進入金字塔時，和個人相關的具體記憶會被抹去，對某樣事物的模糊情感卻會被保留下來，也不知是創造者的疏忽，還是這類記憶直接被歸到了“知識”“常識”一類裏。
因此，選手們會特意去思考一些可能和自己有關的概念，例如“戀愛”，然後依照產生的情感來估測自己的性格和經歷。奧爾德斯也經常和自己玩這種遊戲，確實很有意思，能讓他更加了解自身，以解決缺乏自我認知的問題。
“我對你深表同情。”女孩拍着男隊員的肩說，“我呢，也挺值得同情的。‘戀愛’也好‘分手’也好，無論我怎麼冥思苦想，大腦總是一片空白。”
“我也是。”安靜了許久的奧爾德斯終於附和道。
“哼，我真羨慕你們。”男隊員憤憤不平道，“還沒見識過情場的險惡。多好。”
“奧爾這麼優秀的人，怎麼可能沒談過戀愛呢？我不信。”女孩說。
“我可能是…對談戀愛沒什麼興趣吧。”奧爾德斯如實說，立即收穫了男隊員羨慕嫉妒恨的眼神，女孩崇拜的眼神，和領隊略帶賞識的眼神。
“那你…有沒有暗戀的人？想過這個問題嗎？”女孩又問。
奧爾德斯…還從沒思考這個問題。
他一時興起，立刻摒除雜念放空大腦，然後“猝不及防”地把“暗戀”這一概念丟了進去。
他的內心忽地蕩起了一圈微弱的漣漪。
一股模糊的情愫在奧爾德斯心裏瀰漫開來。他形容不出這究竟是什麼。它寧靜溫和，又無比自然。它沒有讓奧爾德斯心跳加速，或是產生什麼強烈情感，而是讓他放鬆下來，被一種令人心安的安全感包圍住。
其他三人意識到奧爾德斯越走越慢，接二連三地轉頭看向他。
“怎麼，奧爾，你感覺到什麼了？”女孩眉飛色舞地問，臉上的期待之情溢於言表。
奧爾德斯加快腳步跟上大部隊，斟酌了許久，才向同伴們大致概括了一下自己的感受。
其他三人面面相覷，然後紛紛陷入沉思。
女孩終於將信將疑地打破沉默：“奧爾，你確定…你思考的是‘暗戀’這一概念？”
奧爾德斯點頭。
“我感覺吧，你對這個人的感情，有點…怎麼形容呢，過於神聖了。”女孩猶猶豫豫地說，“你確定這個暗戀對象…是真實存在的人類嗎？”
不是人類還能是什麼呢？奧爾德斯不知道該怎麼回答。
“你有沒有感到興奮？”領隊跟着問道，“有沒有產生一些…愛慕、喜悅、思念…之類的，正常的戀愛情緒？”
“沒有。”奧爾德斯垂頭喪氣。他着實對自己有點失望。
“我現在相信你說的了，”男隊員在旁邊幸災樂禍，“奧爾，看來你是真的對戀愛沒興趣。”
“由此可見，奧爾的戀愛觀和我們都不大一樣…唔，這也沒什麼大不了的，你是個超凡脫俗的人。”領隊的話並不能安慰到奧爾德斯。
“奧爾，這樣，你仔細思考一下‘暗戀對象’或是‘喜歡的人’這一概念。”女孩提議說，“說不定能想起一些大概特點來。”
奧爾德斯又照做了，過了良久纔開口總結道：“我好像…確實能想起一些特點。很模糊，但我感覺那個人…是那種比較沉穩的類型，性格內向，喜歡安靜，給人一種…溫和的安全感。”
“哇，窈窕淑女。”男隊員的眼神又變得嫉妒起來。
“…是男的。”奧爾德斯面不改色地補充說。
“男的，沉穩，安靜，溫和，安全感…”女孩喃喃自語，“我想起了一個人。”
其他兩位男士沒這麼敏銳，紛紛一臉疑惑地擺出洗耳恭聽的架勢。
何止是這羣無聊羣衆，連奧爾德斯自己也在剎那間想起了一個人，以及一種“可怕”的可能性。該不會這麼巧吧？奧爾德斯試圖安慰自己，卻還是忍不住去琢磨這件事。
“奧爾，你接近隊長，該不會是因爲…他和你喜歡的人有點像吧？”女孩神祕兮兮地問道。
奧爾德斯啞然失笑。他這纔想起來，其他人還不知道他和隊長可能在現實世界認識。
“我是那種人嗎？”奧爾德斯反問道，聲音裏透着一股委屈。
“啊，對不起，我開玩笑的。”女孩面露歉意，“只是…突發奇想。”
從旁觀者的角度來看，她會這樣想也在情理之中。奧爾德斯擺手表示沒事，然後這三人又飛速轉移話題，開始討論領隊的美好愛情。
迎面走來兩名普通成員，熱情地向巡邏隊打招呼。領隊走上去和他們寒暄了幾句，成員便邀請他們四人來住所喫早飯，就在不遠的地方。
於是，五分鐘之後，六個人圍坐在一棟中型住所的公共區，用平板訂了外賣，等着售賣機的送貨機器人送過來。平板上可以點的食物和餐飲區大不相同，樣式很少且多是垃圾食品，偶爾湊合一頓還可以，長期喫着就不大舒服了。因此，成員們還是偏愛大本營的餐飲區。
“屠夫那邊…有什麼新情報了嗎？”成員關切地問。
奧爾德斯這才意識到，這兩位成員邀請巡邏隊來喫飯，並不單純是熱情好客，他們主要是想借機問一些自己最關心的事。
提問題也是成員們應有的權利，只是面前的這兩位表達得比較委婉。領隊肯定一開始就看出來了，也同意了。
這也是一種交流情報、互相溝通的方式。原來巡邏隊的任務並不僅限於檢查建築，奧爾德斯感慨。
“不好意思，對屠夫的調查目前還是一籌莫展。”領隊十分官方地回答說，“有什麼收穫會第一時間通知你們。”
“好的，謝謝。”成員畢恭畢敬地說道。
這兩名成員表面上熱情友善，與巡邏隊的實際關係卻是有些疏離的，遠比不上隊員之間的親密無間嬉笑怒罵。
羊和牧羊犬終究是不同的，奧爾德斯想。
有人聚居的地方，總會產生有階級。小小的和平派也不例外。
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