奧爾德斯愣了一下，隨即笑道：“隊長言重了，不必用這麼誇張的方式形容我，我只是跟和平派三觀比較合而已。”
他仔細觀察着薩默，似乎是在分析對方突如其來發言的緣由，然後繼續說道：“我即使給和平派帶來了什麼，也不過是表面上的，膚淺的希望。你纔是和平派真正的希望，隊長。”
夸人不成反被誇，這是面對奧爾德斯時經常出現的情況，薩默早就習以爲常了。
“和平派…可以有很多希望，並不侷限於我一個人。”薩默堅持自己的觀點。
“那你是和平派最耀眼的希望，我是你的跟班，新星小希望，怎麼樣？”奧爾德斯接着他的話說道，而後又顯露出了一點顧慮，“唔，聽起來好幼稚。”
不知道的還以爲是幼兒園在評選什麼最聽話小朋友。
薩默笑了笑：“不，我覺得挺好。”
你承認就好。
薩默只是想讓奧爾德斯意識到自己對和平派的貢獻，以及…在他心中的地位，而已。
新星小希望和吉祥物…半斤八兩吧。
儘管奧爾德斯擺出一副無憂無慮的態度，絲毫不因爲和平派得罪了鄰居們而慌張，在練習劍術一事上他卻依舊一絲不苟，完全沒有大戰結束後要鬆懈一番的意思。兩人就這麼時而高強度訓練，時而閒聊休息，一直在外面呆到了午夜。
“到時間了。”薩默迅速收了刀，指了指售賣機的屏幕：十二點整。
“好快。”奧爾德斯無奈嘆氣，“能不能…再練五分鐘？”
他感覺自己好像纔剛剛進入狀態——超水平發揮的狀態。
薩默堅定地回絕了他的請求：“別練了，早點休息。”
奧爾德斯見糾纏失敗，只好點頭答應，畢竟隊長這兩天也累壞了，需要休息。他把鐵劍隨意地拎在手裏，慢悠悠地往大本營的方向走去，連步伐中都透着一股戀戀不捨。
“這些天不那麼忙了，我爭取每天都這個時間來找你。”薩默跟在他身後兩米遠的位置，也模仿着他閒庭信步，“也不一定非得珍惜每一秒來訓練，花點時間聊聊天也不錯。”
“嗯。”奧爾德斯悶悶地應了一聲，又後知後覺地感覺到不對，“隊長，你每天的自由時間本來就很少了，不如抓住這個空閒期，做點自己喜歡的事。”
我剛纔說的…就是我喜歡的事。薩默猶豫了一瞬，沒有這樣直白地說出口。
“沒事。和你交談也是一種放鬆的方式，新的視角、新的觀點對我來說很重要。”薩默說。
“那就好。”奧爾德斯這才放心。
對了，這難道不算是一種約會？奧爾德斯忽地意識到這回事。
金字塔世界可供約會的場所幾乎不存在，至少是電影院，遊樂園，著名景點之類的經典場所。如果一起貓在屋裏看電影勉強算是約會的話，那麼坐在星空下討論人生也一樣是。
本打算擊敗屠夫之後，就立刻對隊長先生“展開攻勢”，但是真到了這個時候，卻又不知道該幹什麼。奧爾德斯不打算去參考什麼戀愛祕籍之類的東西，自己摸索纔是趣味所在。
而且，隊長看起來像是個…不喜歡套路的人，至少是在他看來。
增加共處的時間，是個靠譜的第一步。不能白白浪費了這麼曖昧的場景。
隊長他…也是這麼想的嗎？奧爾德斯好奇。而且，差點忘了，他還沒問起禮物的事。
奧爾德斯回過頭，試探性看向隊長，琢磨着自己該如何不尷尬地隨口提起這件事。
“謝謝你的禮物，我很喜歡。”薩默注意到奧爾德斯小心翼翼的目光，立即坦言道，“最近忙得昏天黑地，完全沒發現第六冊已經開始銷售了，也沒想到居然有人給我送上門來。”
奧爾德斯下意識停住腳步，一臉驚異：這都讓你發現了？這人恐怕真的會讀心術。
“剛得知了周圍領主都有參與屠夫戰，你卻一點也沒恐慌。”薩默輕鬆道，“訓練都結束了，你忽然擺出一副小心謹慎的樣子，我當然知道你在想什麼。能讓你這麼緊張的事只能是這個。”
“這麼…明顯嗎？”
奧爾德斯心裏憤憤不平，以他這比紙片還要薄的臉皮，能展開的“攻勢”，恐怕也就僅限於偷偷送禮物了。至少還敢留下自己的姓名，而不是匿名獻花，不過，他總覺得即使是匿名，隊長也能猜出是他來。
“對，就是這麼明顯。”薩默點頭道，“你這個人非常好懂。”
“你喜歡就好。”奧爾德斯慌忙支開話題，“我對這個系列也有點興趣，可惜一天只有二十四個小時，我還有好多歷史書想看。”
“如果你哪天一時興起看了一本，歡迎來找我交流看法。不僅限於《王都神探》，任何推理文學都行。”
想想自己昨天做的夢，奧爾德斯內心的羞恥度又瞬間連飈幾層樓。還好他走在前面，無論臉色發生怎樣古怪的變化，都不會被身後的人注意到。隊長…總不至於看着一個背影就推斷出他在想什麼。
今天晚上意外地不怎麼餓，兩人沒喫夜宵，一前一後爬樓梯來到三層。
幾十秒的寂靜之後，薩默再度開口：“明天下班之後來辦公室，我有東西想給你看。”
“哦。”
看着奧爾德斯一頭霧水毫無頭緒的樣子，薩默忍不住又補充了一句：
“是越獄計劃的最新進展。”
“！”
這是他完全沒料到的。金字塔世界中，好像還沒有什麼比越獄計劃更能挑起他的好奇心。
奧爾德斯瞬間就挺直了腰板，果斷祭出自己的招牌微笑，玫瑰色的眼瞳中煥發出溢於言表的生命力。沒想到都走到家門口了還能有驚喜，隊長先生真是太會把控戲劇性了。
“早點休息，晚安。”
薩默撂下這麼個爆炸消息之後，也沒再多說什麼，向奧爾德斯擺出一副“敬請期待”的表情，然後就飛快地鑽回了自己的房間裏，留下奧爾德斯一個人站在走廊裏傻笑。
“…晚安。”
奧爾德斯慢半拍回答道。
今晚的“睡前思考大會”，主題就是這個了。
薩默回到房間裏，把牀頭的《王都神探6》塞進書架，緊挨着前一冊和另一本他的最愛之一，《東方列車謀殺案》，然後雷厲風行地換上睡衣，坐在牀上發愣。
剛纔乾的事不太地道，薩默說出口之後才意識到，自己本不應該“劇透”的，最好還是等明天奧爾德斯來到辦公室，再一口氣把所有的細節告訴他。先發個預告吊人胃口，隨即慌忙逃離現場，這看起來簡直像是故意拔高期待值的商業炒作。
他不想因爲這事影響奧爾德斯的睡眠——儘管那傢伙應該不會被任何事影響睡眠質量和時長。即使是談判的那天，奧爾德斯顯露出種種睡眠不足的跡象也是因爲起的太早。
可是，他又爲什麼一不小心泄露了關鍵信息呢？爲什麼一定要補充那麼一句呢？
薩默也搞不懂自己在做什麼，又是基於什麼動機。更像是一時衝動。
…他想看到奧爾德斯驚喜又期待的樣子。
那蓬勃四溢的熱情和活力，只要站在他面前，就很難不被這股生命力所沾染、所感染，很難不感到愉悅又幸福，很難繼續情緒低落下去。
奧爾德斯就像是黑暗中的火光。
那樣的神情和激情，似乎早已深深刻進了薩默心裏，甚至是靈魂裏，而不是記憶裏，縱使經歷過金字塔世界的洗滌，卻還是看起來那麼熟悉。
過目難忘。不僅如此，還時常悄無聲息、毫無徵兆地浮現在他的腦海裏。
奧爾德斯在分析和平派前景的時候，有時會這樣說：說不定明天早上一起牀，就能迎來新的驚喜。
殊不知，對薩默來講，奧爾德斯自己…就是個總能給人帶來驚喜的巨大驚喜。
驚喜也好，小希望也好，吉祥物也好，大概都是一個意思。
我什麼時候多了個給別人起外號的習慣？薩默暗自嘲諷自己。
這是根除屠夫之後，和平派的第一個平靜夜晚。萬籟俱寂。和平派大本營罕見地如同自己的名字一樣，十分和平。不光是氣氛，和平派衆人的心情也是如此。劫後餘生，所以要加倍去珍惜此時的祥和美好，不再提心吊膽，終於有閒情逸致去憧憬未來。
對於薩默來講，近期和平派的進步並不僅限於擊敗惡敵。
或許還包括着削弱四方勢力、徹底打消北方領主趁虛而入的念頭，但是，更重要的是…
來自屠夫的碎片，那個險些要了他命的東西——若是奧爾德斯得知了這件事，或許也就不會對所謂的“最新進展”抱有什麼完美無瑕的好印象了。或許能爲揭露真相做出一點貢獻，形成打開囚籠鑰匙的一部分。
薩默清楚，和平派距離“越獄”這一終極目標還差得遠。即使是前進了一步，也不過是漫漫長路上的一步，但是，總比停滯不前要好得多，說明這個目標，或許真的是可以被實現的。
屠夫質問他，是否想要帶着和平派、帶着他的“可愛吉祥物”逃離金字塔世界。
薩默沒有回覆，對這種低級挑釁不屑一顧。事實上，他的答案是肯定的。
他想。而且…比過去、比以往更想。