“肯定和屠夫戰有關係吧。”奧爾德斯不假思索道。
“是的。”薩默對他的猜測予以認可，然後沉默不語，耐心等待他的下一步猜測。
至於細節——我怎麼知道？怎麼也不給點別的提示？奧爾德斯悄悄腹誹，但是既然隊長想讓他猜，他也不好直接舉手投降，於是一邊憑着本能進食一邊苦思冥想了一陣，試探道：“該不會是討伐巨龍時發生的事？那羣刺客？”
薩默動作一頓，目光變得略帶驚詫，一瞬的呆滯過後平靜承認道：“你猜對了。根據情報販子給出的信息，兩人衝突的□□就是那次失敗的刺殺行動，屠夫戰損失不少兵力之後，一人執意要報復，另一人執意按兵不動休養生息，又損失一批刺客之後，兩方關係徹底決裂，到了難以調和的地步。”
奧爾德斯本來也只是隨便捧個場，自己已知的信息就這麼多，挑出一條靠譜的，沒想到就這樣歪打正着。他手中的動作也隨之一頓，眯了眯眼睛，耀武揚威道：“隊長，猜對了有獎勵嗎？”
“你想要什麼獎勵？”薩默意味不明地看着他。
奧爾德斯沒料到隊長會忽然反擊，得意的笑容一凝，心想我想要更厚的臉皮，這樣才能直接喊出“想要你當我男朋友”一類十分不要臉的話。
“…不知道。”奧爾德斯訕訕移開視線，無力道。
或者說，幸好他人比較靦腆臉皮也薄，不然隊長這樣矜持的人早被他給嚇跑了。
“那就先欠着。”薩默隨意道，“什麼時候想好了再說。”
“話說，他們派出的刺客水平也太差了吧。”奧爾德斯不動聲色地支開話題，“對於和平派來講是萬幸，但是，這樣白白折損一批兵力，怪不得要吵起來。”
“本意倒也不一定是要置我於死地。”薩默慢悠悠道，“附近的領主不可能對守衛隊高層沒點最基礎的瞭解，更別提我當時身處於盟友的地盤上，身邊還帶着一位很可能同爲守衛隊高層的搭檔。我想，‘刺客’的本意多半是想幹擾和平派的討伐行動，給人一種被仇家盯上的錯覺和危機感，但是他們太貪婪了，並沒有明確殺意就立即撤退，非要傷我，機緣巧合造成一點皮外傷之後，還想貪圖更多，準備開溜的時候爲時已晚，才被一網打盡。”
“失敗的恐嚇任務。”奧爾德斯有些幸災樂禍，好像當時擔憂得火急火燎的人不是他，“造成內訌。”
“是的。一方想大規模報復，另一方想及時止損，相互指責對方的愚蠢和背叛，自然就勢不兩立了。一山不容二虎，他們本身關係恐怕也好不到哪裏去。”薩默聲音毫無起伏地評論道，“巨龍討伐戰還真是收穫頗豐。”
“是隊長你的功勞。”奧爾德斯含笑道。
薩默擡眸注視着他的眼睛，似乎是愣了一瞬，微微頷首道：“…謝謝。”
無論是多麼優秀的人，都喜歡聽到誇獎。奧爾德斯不會花言巧語，但他從不吝嗇於直率表達發自內心的讚賞。儘管隊長少有明顯反應，奧爾德斯直覺，這招其實還挺有效。
如果情報販子提供的信息足夠精準的話，吸納附近領地的人手和潛在人才之後，和平派必定能夠逆轉衰敗，緩緩復甦。然而，奧爾德斯和隊長一樣，沒有對此事報以太大的希望，畢竟目前還什麼都沒有發生，什麼都不能確定。
接下來的一週裏，和平派罕見地非常和平。
也不知是好事還是壞事，近些天並沒有出現競爭派入侵事件，除了伺機而動僅僅以新選手爲目標的新人殺手團伙——他們遇到守衛隊的第一反應常常是四散奔逃，一部分成功逃出生天，另一部分則慘遭擒獲，被守衛隊沒收點數驅逐出境。
據薩默分析，這可能是因爲巨龍討伐戰剛剛結束，競爭派團體大多處於偃旗息鼓的休假狀態，不怎麼蠢蠢欲動；另一個原因便是屠夫戰的勝利使得和平派威名遠揚，令不少實力不足的入侵者望而卻步，或是謹慎觀望。
總之，幸好巨龍降臨活動爲和平派帶來了不少點數，不然以目前的點數入賬速度，公共資金恐怕又要在破產的邊緣徘徊了。
又有兩名新成員申請加入守衛隊，守衛隊終於基本恢復了奧爾德斯剛到來時的人數。這場耗時三個多月的努力，最終帶來了大家最期盼的結果，遏制住了看似不可逆轉的衰敗，使得和平派衆人都長舒一口氣，如釋重負。
就連普通成員離去或是棄權的頻率都和屠夫戰前夕大相徑庭，在薩默看來，這是和平派人心終於聚攏的徵兆，上次發出這樣的感慨還不知是多久以前的事。
近期，達莉婭向薩默提出了想要開辦第二屆新隊員劍術大賽的意願，爲了激勵新加入守衛隊的一批隊員努力奮鬥。
鑑於上次劍術大賽的巨大成功，以及最近資金收入的微薄程度，薩默幾乎是不假思索地批准了達莉婭的基礎方案。只是，奧爾德斯此時已經是二級身體完全體，失去了參賽資格，只能做一名買票進場的普通觀衆。
不過，達莉婭的宣傳工具不可能永遠侷限在同一個人身上——隊員和成員難免會感到厭倦。
奧爾德斯，曾經的傳奇新隊員，現在的傳奇高層預備役，其平易近人程度以及共鳴效果都大打折扣，在達莉婭眼中作爲標杆角色已然輝煌退場。於是，和平派宣傳大使連續幾天都在大本營外徘徊，盡職盡責地物色新一代新星隊員。
只是，奧爾德斯無論是品質、實力、性格還是機遇，都是最獨特罕見的存在，稱不上是絕無僅有，但百裏挑一大概還是有的。
見識過奧爾德斯的宣傳效果之後，達莉婭在新一批隊員裏認真挑了一圈，愣是沒能找到個滿意的，只得暫時作罷，按下浮躁的情緒，準備踏踏實實舉辦一場較爲普通的比賽。
獎金還是原來的數額。至於下注系統，達莉婭終究還是沒忍住向隊長提了一嘴，收穫了對方警告中夾雜着鄙夷的目光，別無他法，只得遵從命令，戀戀不捨地把這一極爲奪人眼球的設置從方案裏永久刪除。
奧爾德斯三次升級的第十五天。傍晚。
第二屆新隊員劍術大賽將在一週後舉行。
奧爾德斯白天參加了一次招募行動，守衛隊斬殺了三名新人殺手，又擒獲了四人，戰果累累，可惜他自己沒能得到殺敵的機會，只是因爲跟着跑腿而獲得了一點少到可以忽視的工資。這杯水車薪的點數自然也是按照傳統被他拿去還債。