他向奧爾德斯擺擺手作爲告別，兩人在電梯前分道揚鑣。奧爾德斯繼續自由活動，薩默則步伐穩健迅疾地向着辦公室走去，甦醒過來的身體彷彿一抹黑色的虛影，眨眼間就無影無蹤，唯有木門關上的細微動靜殘存於空氣中。
奧爾德斯站在樓梯上，看着這一幕，會心一笑。
無論和平派位於世界中心意味着什麼，無論麥倫先生的話語暗示着什麼，和平派還要繼續運轉，還要繼續勇敢地前進。
奧爾德斯不知道薩默是怎麼想的，至少他自己樂悠悠地認爲，和平派前進的每一步，即使看起來無足輕重，卻都是離真相的更進一步。
他渴望真相，迫不及待地想要揭開這個世界的所有祕密，親手揮散雲霧、揭開面紗，直視那令人心馳神往、夢寐以求的事實，那虛擬世界最欠缺的真實、現實。
即使那真相或許不如人意，甚至是血淋淋的、不忍直視的、令人絕望發狂的，奧爾德斯依然不在意，也不在乎。
真相的魅力並非其盡善盡美的品質，而是真實本身。奧爾德斯能感覺到，他們此刻已然在通往真相的道路上高歌前進，不曾後退也不曾後悔。
創造者的脾氣秉性、頻繁的巨龍戰、缺失的書頁、記憶系統的疏漏、和平派領地的位置、土地的特殊之處、麥倫先生的失蹤、嶄新的海怪活動…
線索複雜交錯，令人頭暈目眩，卻都指向特定的方向。
金字塔世界的誕生、看似瘋癲的智者、外界的複雜博弈、阿喀琉斯之踵、創造者與和平派。
一切的一切，於無形之中構成一條跌宕起伏的故事線，如同古老的神話故事一般引人入勝又難以捉摸。要窺探這個傳奇的全貌，唯有遵循碎片上文字的引導。
奧爾德斯確信，有朝一日和平派得到所有碎片的時候，就是一切迎刃而解之時。
既然找對了方向，剩下所需的不過是時間和機遇。奧爾德斯完全不會感到無力或焦躁，他反而踏實得驚人，彷彿自己也成了個和創造者一樣置身事外的局外人，甚至更甚，而非一名某理論的信徒，或是守衛隊的忠誠戰士。
今天的事件更令他確信，他看到了隧道另一頭的光亮。
海怪降臨活動的開啓時間在預告放出的七天後。
然而，薩默的工作卻一點也不輕鬆。
在緊急開會反覆討論和平派領地位置的意義，以及麥倫先生留下的線索之後，還有如山一般堆積的工作量在等待着他。
即使把不少重要任務都分配給了其他高層，薩默仍然近乎晝夜不停地工作了五整天，唯有每天的早間訓練能把他從辦公室裏強行剝離出去，活動一下身子骨，以保證不會在立身於海怪面前時忽然感到手生無措。
而達莉婭作爲隊長的忠實助手，也跟着一起暫時住進了辦公室，偶爾能瞧見她在餐飲區狼吞虎嚥的急躁身影，一向活躍的少女渾身透着疲憊和睡意，眼皮總是無力地耷拉着，即使路過的是奧爾德斯也懶得分出一個多餘的眼神，由此可見薩默的狀態只能更甚。
終於，預告放出的五天後，也是奧爾德斯三次升級的第七十二天，遠征隊一切部署完畢。
薩默爲遠征做準備的第一步是完成對所有隊員的嚴密調查，包括各方面實力、性格品質、可靠度、過往功績劣跡、人際關係以及友人評價、忠誠度、志向，以及一些特殊技能：駕駛汽車、駕駛船隻、游泳等，甚至還有特殊傾向：對海洋生物的興趣、深海恐懼症、暈車暈船等，衆人的住所位置也被他繪製在一副巨大的紙質地圖上以供參考。
在此之後，他便開始了無比漫長的篩選遠征隊成員的工作。
首先，遠征隊的全員必須是有意參加這一活動的隊員。
遠征隊的位置萬分可貴，強行拽來的態度朦朧的隊員，即使有實力，也不如充滿熱情、鬥志昂揚且上進心強的更普通一些的隊員。
這並非簡單的討伐行動，不只需要單純的不經思考的武力，更是類似於科學考察一類的探索任務，靈感想法以及分析能力極其重要，必須帶上一羣最合適的人才能最大化收穫。
他們又不可能把環形海附近的一切全部記錄下來帶回和平派，必須進行身體力行的觀察、研究，自由派的“遺蹟”和情報也是同理。
其次，自然就是能力的考覈。
薩默親自面試了數不清的自願報名的隊員，經過長時間的考慮，以及頻繁的討論，終於有了最終的人選——資歷各異，卻個個懷揣一腔熱枕、勇敢而堅定的十名隊員。
和平派一共有兩輛越野車，分別是從新人殺手那裏繳獲的，以及活動免費租借的。原本薩默還打算在後備箱裏再各塞一人，但由於行李存放的限制，最後不得不放棄了這一令人啼笑皆非的提議。一輛車裏能坐下五人，兩輛車就能一共運載十人。
這便是遠征隊的人數上限。其餘隊員只得留守和平派領地，一邊嚴防敵人趁虛而入，一邊等待遠征隊凱旋的消息。
敵軍入侵的可能性非常小，海怪的出現嚴重抹除了入侵者的動機，願意在這時候放棄利益的，恐怕只有最頑固的死敵。薩默思前想後，只能想到早已被徹底剿滅的屠夫，並無他人。
即使如此，他還是謹慎地維持了留守人員的基本實力，以保留和平派基本的自保能力。這支守軍的指揮官，自然是唯一可以取代薩默存在的人物——曾擔任大本營指揮官的盧安娜。與她一同肩負保持和平派運轉職責的，是另外四名高層。遠征隊中的高層僅有四人。
神弓手瑟斯頓對這一行動沒有任何興趣。他或許曾去過環形海附近，甚至可能在大陸邊緣居住過——一切不得而知，作爲人生經歷豐富的決鬥者，瑟斯頓卻向來沒有和他人分享這些故事的興趣，即使對方是志趣相投的奧爾德斯或喬賽琳。
於是，薩默沒有強行帶上瑟斯頓。
瑟斯頓的潛在威脅倒是進入了他的佈防考慮範圍，最終薩默選擇了較爲穩妥的安排，和這一因素也有關係。奧爾德斯是必須參加遠征的，和瑟斯頓能正常溝通的隊員數量減一，就只剩下了槍法培養對象喬賽琳。喬賽琳因此被安排駐守和平派領地，方便瑟斯頓與高層溝通，也起到監視的作用。