食物和住所的價格直接翻了幾倍,非人生物的實力也大幅上升,導致積分獲取效率快速下降。
這對於剛剛適應了海洋世界的隊員們來講,無疑是令人煩心的變化,大家的心情都不怎麼美妙,對未來產生了不可避免的懷疑感。
當然,極炎世界的難度並不止步於此。
升層之後的一個星期內,儘管碎片還毫無跡象,爬塔小隊就有個小組不得已選擇降層,和平派在極炎世界的人手暫時減二。
這一突發事件讓隊員們多少感到驚訝,隊長先生倒是沒什麼反應,他早就預料到了這種可能。實際上,降層的兩位隊員大概率還活着,就已經是一種幸運。
一切發生得極快,快到令人猝不及防,周圍的隊員也來不及伸出援手。
由於不存在大片無法居住的區域,這個世界住所的密集程度遠大於海洋世界,理論上來講,這樣的地理和設施條件更方便同陣營的人互幫互助。
然而,因爲每個小組都肩負着搜索碎片的任務,爲了合理分工、保證進度,薩默給每個小組都設置了一片專屬領地,也就是搜索區域,所有區域加在一起形成一個圓形,正好覆蓋住儀器顯示的碎片可能存在的地域範圍。
這個範圍本身就相當寬廣,每個小組的領地也稱得上是幅員遼闊,足夠搬七八回家,每個小組都需要一邊移動根據地一邊慢慢搜索,若是長久盤踞在一處,很多區域和位置都太過遙遠,無法保證單日內步行往返,也就無法完成隊長先生布置的任務。
本質上來講,爬塔小隊分佈地點組成的“隊形”比海洋世界的時候還緊湊一些,畢竟那時候人們依賴船隻在島嶼之間穿梭,大家平時不怎麼相見,全靠科技手段遠距離溝通。即使爬塔小隊整體朝着一個方向移動,這趨勢也過於抽象,無法被任何隊員切身感受到,就彷彿他們身處於渺遠宇宙中同一個星系的不同星球上。
不過,即使是換了新的世界,隊員們也不會感覺同伴們就在身邊。
這是因爲極炎世界中不存在交通工具,選手們選擇了哪個地點,後續基本就無法改變了,光靠沒有身體升級效果加持的體力,註定無法在兩個月的時間裏走出太遠的距離。
綜合這些原因,遇險小組無法及時得到救援這種事,就很好理解了。
當時的情況只能通過推測得出,畢竟不同世界之間無法交流。
總之,薩默這邊收到了兩條羣發的消息,第一條是簡短的求助,該小組在尋找碎片的過程中遭遇了一隻中型生物,並將之稱爲“熔岩巨人”,由此可以想象出敵人的體型和令人生畏的力量。
他們本想擊敗這隻中型生物,獲得它的積分。最近所有小組的積分收穫都不太景氣,會有這種眼前一亮的感覺也並不奇怪。而且,上一個世界的中型生物雖然不太好打,但並非不可戰勝,只要以認真的態度迎戰,基本都能成功,即使是採用最簡單直接的戰術和方法。
薩默翻閱以往報告的時候,發現這個新一代高層和前二級身體隊員構成的小組,在海洋世界曾經征服過兩隻中型生物,每次都是過程略坎坷最終有驚無險,沒有犯過什麼原則性失誤。
由此可見,他們在二層的時候就積累了經驗,會做出迎戰中型生物的決定也符合邏輯,畢竟積分是上層世界生存的基礎,若是一味逃避,也沒法生存很久,更不必說兩位隊員本就不是爬塔小隊中的佼佼者,現有的積分儲蓄也較爲有限。
戰鬥開始沒多久,兩人就清醒地意識到戰鬥力不及對方,幾乎是眨眼之間,獵人和獵物身份互換,兩名隊員爲了保護自己的安全,果斷選擇撤退。
這個時候,他們還沒打算髮出求助。爬塔小隊的隊員們不會輕易發出求助消息,因爲這意味着附近的同伴必須放下手頭的任務和安排全速前去搭救。若是自己能逃脫的話,除非極近的距離內就有其他隊員,幫忙算是舉手之勞,否則沒必要打擾別人的工作進程。
撤退的過程中,兩位隊員才真正體驗到了熔岩巨人的可怕之處:這種實際上比較常見的中型生物,會過分執着地追逐它發現的任何選手,或者說選手們就是它的獵物,只要出現在它的視野之中,就會被盯上被鎖定,而它的體力彷彿無窮無盡,移動速度又略快於選手,除非住所就在很近的地方,遭遇襲擊的選手根本無法逃脫。
遭遇追擊的兩人當時的心情大概是慌亂且驚恐的,他們一邊竭盡全力企圖甩掉如影隨形的巨人,一邊羣發消息給同伴們,附上座標和基礎信息。
無論如何,在這條信息的一分鐘之後,爬塔小隊收到了來自此小組的第二條羣發消息,更加言簡意賅:“降層”。
之後,爬塔小隊就無法再聯絡到這個小組。
大家當然希望他們降層成功,既然不幸遇到這種無解的困境,自然是平安無事性命無虞就好。
然而,他們並不能確定這件事,和平派聽說過太多和爬塔相關的悲劇,就像達莉婭在很久之前和奧爾德斯講起的那些事,很多選手就是因爲降層不及時而遇襲身亡。
薩默相信隊員們都是惜命的,不會像其他派別的人那樣心存誇張僥倖心理,但是,作爲精挑細選的肩負和平派重大使命的精英,沒有人願意隨意放棄希望,更何況是這種拖延整個計劃進度的決定。
爲了確認情況,距離較近的兩個小組以最快速度趕了過去。
其中就有實力很強的達莉婭和查德,即便如此,救援者們還是秉持謹慎的態度,以防自身陷入險境,像是多米諾骨牌似的因爲輕敵而接連降層。
達莉婭和查德的確遇到了遊蕩的熔岩巨人,就在遇險小組發出的座標附近,附近並沒有遇險小組的人影,也沒有任何他們留下的痕跡。
兩人先是攜手解決了敵人——這種中型生物果然不好對付,有着強勁的力量以及較快的移動速度,防禦力和韌性更是可怕,整個“生物”就是由巨大青黑石塊和半融化岩漿組成,只有對關節部位的攻擊能造成一點傷害,但是因爲對方巨人一般的體型,大部分關節都是可望不可及,對矮個子的選手非常不友好。
達莉婭和查德兩人就彷彿遭到了針對。幸好他們有着出色的綜合實力和穩定的防禦水平,不會受到熔岩巨人攻擊的威脅,兩個小時的纏鬥之後,另一個小組也找了過來,不過爲了防止驚走獵物,沒有立刻靠近鏖戰的雙方。
又是半個小時的激烈戰鬥,達莉婭和查德一步步削弱了熔岩巨人下肢的主要關節,最終取得了艱難但並無危險的勝利。這時候,兩個救援小組才正式碰頭,抓緊時間查看四周,沒有發現遇險小組留下的任何東西,也沒能再聯繫上他們。
這大概能說明,他們是平安無事的。
若是選手死亡,他們的隨身物品會掉落在原地,在這片有着暗紅色土壤的平原上,看不到任何突兀的遺落物品,只有純粹的自然地形,以及遠處遊蕩的小型生物。
兩個小組又全速趕回領地,繼續他們的任務,也是爲了避免不能在天黑前返回登記的住所。
在此之後,爬塔小隊剩餘的隊員們更加警惕,幾乎到了草木皆兵的地步,尤其是熔岩巨人,達莉婭和查德羣發了他們的戰鬥過程和總結的經驗技巧之後,至少一半的小組都不得不遺憾承認,他們根本不是熔岩巨人的對手。
薩默認真考慮了這個問題,熔岩巨人的機制和屬性實在太過危險,最終他發送了一條公告,如果一些小組認爲自己無法戰勝這種生物,可以選擇提前躲避,不必衝上去親自感受一下成功率。
至於那一大塊如今無人負責的領地,薩默將它劃分成幾部分安排給附近的小組,但是普通領地的面積就很難在兩個月裏搜索完,更別提隊員們還要捕獵非人生物維持生計。他們只好默默祈禱、期待,能在兩個月內憑運氣找到這塊小小的碎片。
薩默和奧爾德斯自認爲具有對付熔岩巨人的實力。他們的綜合戰鬥力和戰績都在爬塔小隊中名列前茅,完全可以比肩已經獲勝一次的達莉婭和查德,也就是在海恩和柯爾斯面前顯得不那麼卓絕。
同時,他們和海恩柯爾斯還是以近似於四人小組的形式活動,共同負責兩倍大的寬廣領地。
這種安排並不適合別的小組,但以他們這種級別的實力、效率以及紈絝派二人組的方針,就還算可以接受。所以,如果遇到什麼困難,附近的“護衛”也能及時伸出援手。兩人若是發現熔岩巨人,一定會毫不猶豫地衝上去和它大戰一場。
升入三層的第十九天,在爬塔小隊累計擊敗三隻熔岩巨人之後,薩默和奧爾德斯終於迎來了自己的機會。