“那麼你要怎樣呢？你有膽量麼？你這個老好人！”馬上就有一個聲音在他的耳邊反問道。他吃了一驚，掉頭往左右一看，他立刻就知道這是他自己在講話。他氣惱地再說：
“爲什麼沒有膽量呢？難道我就永遠是個老好人嗎？”
他不由自主地向四周看了看，並沒有人在他的身邊，不會有誰反駁他。遠遠地閃起一道手電的白光，象一個熟朋友眼睛的一瞬，他忽然感到一點暖意。但是亮光馬上滅了。在他的周圍仍然是那並不十分濃的黑暗。寒氣不住地刺他的背脊。他打了一個冷噤。他搓着手在人行道上走了兩步，又走了幾步。一個黑影從他的身邊溜過去了。他忽然警覺地回頭去看，仍舊只看到那不很濃密的黑暗。他也不知道他的眼光在找尋什麼。手電光又亮了，這次離他比較近，而且接連亮了幾次。拿手電的人愈來愈近，終於走過他的身邊不見了。那個人穿着灰色大衣，身材不高，是一個極平常的人，他在大街上隨處都可以見到。這時他的眼光更不會去注意那張臉，何況又看不清楚。但是他的眼睛仍然朝那個人消失的方向望着。他在望什麼呢？他自己還是不知道。但是他忽然站定了。
飛機聲不知道在什麼時候消失了。他這一刻纔想起先前聽到那種聲音的事。他注意地聽了聽。但是他接着又想，也許今晚上根本就沒有響過飛機的聲音。“我在做夢罷，”他想道，他不僅想並且順口說了出來。“那麼我現在可以回去了，”他馬上接下去想道。他這樣想的時候，他的腳已經朝着回家的路上動了。他不知不覺地走出這一條街。他繼續慢慢地走着。他的思想被一張理不清的網裹住了。
“我賣掉五封雲片糕、兩個蛋糕，就是這點兒生意！”一個沙啞的聲音從牆角發出來。他側過臉去，看見一團黑影蹲在那兒。
“我今晚上還沒有開張。如今真不比往年間，好些洞子都不讓我們進去了。在早我哪個洞子不去？”另一個比較年輕的聲音接着說。
“今晚上不曉得炸哪兒，是不是又炸成都，這們（麼）久還不解除警報，”前一個似乎沒有聽明白同伴的話，卻自語似地慢慢說，好象他一邊說一邊在思索似的。
“昨天打三更才解除，今晚上怕要更晏些，”另一個接腔道。
這是兩個小販的極不重要的談話。可是他忽然吃了一驚。昨天晚上……打三更！爲什麼那個不認識的人要來提醒他！
昨天晚上，打三更……究竟發生了什麼事情？解除警報，他跟着衆人離開防空洞走回家去。
昨天那個時候，他不止是一個人，他的三十四歲的妻子，他的十三歲的小孩，他的五十三歲的母親同他在一起。他們有說有笑地走回家，至少在表面上他們是有說有笑的。
他們回到家裏，兒子剛睡下來，他和妻談着閒話，他因爲這天喫晚飯時有人給妻送來一封信，便向妻問起這件事情，想不到惹怒了她。她跟他吵起來。他發急了，嘴更不聽他指揮，話說得更笨拙。他心裏很想讓步，但是想到他母親就睡在隔壁，他又不得不顧全自己的面子。他們夫婦在一間較大的屋子裏吵，他母親帶着他兒子睡在另一間更小的屋裏。他們爭吵的時候他母親房門緊閉着，從那裏面始終沒有發出來什麼聲音。其實他們吵的時間也很短，最多不過十分鐘，他妻子就衝出房去了。他以爲她會回來。起初他賭氣不理睬，後來他又跑下樓去找她，他不僅走出了大門，並且還走了兩三條街，可是他連一個女人的影子也沒有看見，更不用說她。雖說是在戰時首都的中心區，到這時候街上也只有寥寥幾個行人，街兩旁的商店都已關上鋪門，兩三家小喫店裏電燈倒燃得雪亮，並且有四五成的顧客。他在什麼地方去找她呢？這麼大的山城他走一晚都走不完！每條街上都可以有她，每條街上都可以沒有她。那麼他究竟在哪裏找得到她呢？
不錯，他究竟在哪裏找得到她呢？他昨天晚上這樣問過自己。今天晚上，就在現在他也這樣問着自己。爲什麼還要問呢？她今天不是派人送來一封信嗎？可是信上就只有短短的幾句話，措辭冷淡，並且只告訴他，她現在住在朋友家裏，她請他把她隨身用的東西交給送信人帶去。他照樣做了。他回了她一封更短更冷淡的信。他沒有提到他跑出去追她的事，也不說請她回家的話。他母親站在他的身邊看他寫信，她始終不曾提說什麼。關於他妻子“出走”的事（他在思想上用了“出走”兩個字），他母親除了在喫早飯的時候用着憐惜的語調問過他幾句外，就沒有再說話，她只是皺着雙眉，輕輕搖着頭。這個五十三歲的女人，平素多憂慮，身體不太好，頭髮已經灰白了。她愛兒子，愛孫兒，卻不喜歡媳婦。因此她對媳婦的“出走”，雖說替她兒子難過，可是她暗中高興。兒子還不知道母親的這種心理，他等着她給他出主意，只要她說一句話，他就會另外寫一封熱情的信，懇切地要求他妻子回來。他很想寫那樣的一封信，可是他並沒有寫。他很想求他妻子回家，可是他卻在信裏表示他妻子回來不回來，他並不關心。信和箱子都被人帶走了，可是他同他妻子中間的隔閡也就增加了一層。這以後，他如果不改變態度寫信到他妻子服務的地方去（他不願意到那裏去找她），他們兩個人就更難和解了。所以他到這時候還是問着那一句老問話，還是找不到一個滿意的答覆。
“說不定小宣會給我幫忙，”他忽然想道，他覺得鬆了一口氣，但是也只有一分鐘。以後他又對自己說：“沒有用，她並不關心小宣，小宣也不關心她。他們中間好象沒有多大的感情似的。”的確小宣一清早就回到學校去了。這個孩子臨走並沒有問起媽，好象知道了昨天晚上發生的事情似的。無論如何，向父親告別的時候，小宣應該問一句關於媽的話。可是小宣並沒有問！