冒煙兒最是七竅玲瓏心，知自己半路出家不堪爲用，況天長日久被人知道免不了被文官架着烤。</p>
聽聞霍家盜墓滴水不露，他便想把霍家弄來爲己用，又見了這夜壺便心下有了計較，拿了向皇帝如此這般稟明，又大肆添了一番說頭。</p>
皇帝允了，便由他拿了老十三來。</p>
此刻老十三見事情敗露也不做他想，又見皇帝老兒一直不懷好意地看着他笑，一幅笑面虎要喫人的樣兒，他一時着惱，梗着脖子翻着眼道，“怎的?你不就是想尋個由頭殺我?俗話說君叫死臣臣不得不死，我又不是你的臣，自然不用聽你的話去死!”</p>
見皇上非但不怒反倒頷首，老十三更認爲他陰險至極馬上就要下死令，他一時忘了自己盜墓死罪，只完全不顧，指着皇帝道，“我雖是你的百姓，卻沒靠過你的權!沒圖過你的錢!沒仗過你的勢!你憑什麼說殺就殺?“</p>
他一屁股坐在案上，頗無賴道，“我連你一口水都沒喝過哩!”</p>
皇帝聞聽就叫人上茶，老十三罵累了，也渴了，他端起茶碗就一飲而盡，完事咂着嘴說難喝，連根茶葉棍兒都沒有。</p>
皇帝一打折扇，叫冒煙兒總管送上西瓜，老十三一見就跳下案去，把西瓜劈手奪過來，一拳敲開，又奪過冒煙托盤上的勺子，在兩塊西瓜上分別一插，把其中一半遞予皇帝，自己取了一半就旁若無人地喫起來。</p>
皇帝見他行事荒誕卻也有趣，也挖着西瓜吃了幾口，見老十三豬喫食似地把西瓜不吐籽地吃盡了，皇帝放下勺子笑道，“這回你不但喝了我的水，還吃了我的瓜，還有甚說的?”</p>
老十三不意這是斷頭瓜，他用大袖子一抹嘴，瞪眼看向皇帝，“好啊你誑我!你想要幹什麼?”</p>
皇帝聞言一樂，“我倒不誑你，也不要你什麼，還要給你個什麼。“說着就叫人呈上來一個東西，示意老十三去拿。</p>
老十三揀起那托盤上的東西一瞧，原來是塊玉佩，上面刻着“護龍”二字。</p>
他一拿到手，看了一眼就嫌棄地扔下了。</p>
“這玉成色不好，我不要，要給給我好的，玉沒有金子也行。皇帝不理他，站起來走到他面前，下了御旨，“霍十三賜護龍公，霍家數字派爲御用，爲朕一人調遣。”</p>
說完把那塊玉佩放在十三手中，“這是象徵，你可得小收好。“他笑吟吟，“有此牌，你就是一人之下，萬人之上了。”</p>
老十三接過牌子還是十分的不情願，暗自思摸着怎麼讓皇帝老兒給他換個值錢的象徵。</p>
冒煙兒總管見老十三旁若無人趕緊提醒，“國公爺還不快叩謝聖上恩典!”</p>
老十三狠狠瞪了他一眼，湊上皇帝跟前問，“世襲嗎?</p>
皇帝點頭。</p>
老十三一聽來了些許興味，“那宅子奴僕金銀……”</p>
皇帝一打折扇，悠哉扇了兩下，“那得看你業績，你取了寶貝，朕不會獨吞，自與你二一添做五。”</p>
皇帝聞之一笑，對老十三用特別的方式祝他千秋萬代十分高興。</p>
他見老十三還只管拿着玉佩咂舌，只搖一搖頭，緩緩道，“國庫赤字，且朕一人說了不算，連年征戰，瘟疫，災害，攘外安內都須銀子，民已不聊生，哪堪苛捐雜稅?只好向死人借，畢竟活人比死人重要。究竟朕一人能花銷多少?”</p>
皇帝嘆了一口，又吩咐了老十三開礦禁忌，最後明令不許開棺。</p>
老十三不在意地擺擺手，把玉佩拴在腰帶上，心道，我先應了，我就不幹活你能拿我怎的?到時候你要找我我早跑了!</p>
面暗自思量一面與皇帝達成協議。</p>
霍家一脈就此由私轉公，屬國家公職人員，官方認證開礦工。</p>
此時已近漏夜，外人不能留宮，話別了皇帝后，老十三被冒煙總管領着趁夜出宮，還捎帶了一個西瓜。</p>
那西瓜又大又沉，老十三又不肯讓小太監替抱，一時走到宮門，腳步慢了，冒煙總管就在後面催。</p>
老十三見催，把已邁出宮門的一隻腳又伸回來，抱着西瓜雙腳並立，對着冒煙總管罵，“這鳥地方我還住不得了?什麼好地方!都是些不人不鬼的活死人!我寧願住在墓裏陪鬼，也強似呆在這活死人墓!也就皇帝能忍得這人鬼不分的地方!”說着還要罵。</p>
冒煙總管慌忙去攔又不敢堵嘴，他深知老十三不比來時便只得好聲央求。</p>
“我的國公老爺耶!收點兒聲，讓人聽見就是死罪!”</p>
老十三聞聽此言一時觸動回憶，想起這冒煙兒太監剛剛在皇帝面前給他上眼藥之事，便立時把罵轉到他身上。</p>
“你個掉花弄嘴兒的活鬼兒!什麼死罪?剛剛你在聖上面前讓他賜我死罪!你當我忘了怎的?!</p>
“聖上待沒怎的，你反倒要打要殺起來!我哪礙着你老筋疼?你這般佐弄我?我這就去找聖上把理評!”說着就真要往裏走。</p>
那冒煙兒總管慌了，急的上前一把抱住老十三，又讓兩個小太監左右架了，十分低聲下氣。</p>
“好國公老爺，奴才讓皇上治您死罪實是一片好意，爲您好哩!不然憑您的犯上之舉，至少也得是個千刀萬剮，那不是求死不得求生不能?痛快些死反倒是好呢，您這樣屈我，豈不是辜負了我的心?“說着又把好話兒說了一千遍，連着拱手打千做盡了，才把老十三哄出宮。</p>
自此老十三爲神武皇帝所用，交接幾次，倆人興趣相投，竟頗稱爲知己，老十三十分得力，爲皇帝辦妥了幾件大事。</p>
算算十幾載春秋，神武皇帝病重，知自己時日無多，派人招來老十三。</p>
老十三見神武皇帝病的不像，一問症，原來是偶然失水着了風寒，久延醫用藥不好反壞。</p>