就好像被天神設下一道結界，蕭林等人站立的地方的左邊是朔風凜冽，歲暮天寒；而他們的右邊則是濃廕庇日，鐵幹虯枝。涇渭分明，判若鴻溝。
此等奇異景象別說蕭林，就連曲昆傑他們這些“原裝正版”的古人也十分震驚，唯一淡定的便是烏古郎。
“此處爲何如此怪異？”段伯庸侷促不安地問。
烏古郎翻身下馬，邊解開馬兒的繮繩邊說：“此刻便用‘怪異’一詞爲時尚早，待諸位踏入幻暮之林，再言也不遲。”
然後他拍了一下馬兒的屁股，馬兒受驚，前蹄蹦噠兩下，快速跑掉。等其他人也解開繮繩，馬匹紛紛跑走，好像後面有洪水猛獸。
馬兒的反常更加重衆人心中的不安，望向幽深瘮人的幻暮之林，戰慄感油然而生。
烏古郎走在最前頭，語氣不復之前的吊兒郎當，反而略帶沉重：“走吧。”
各人握緊手中的武器，戰戰兢兢地跟着進去。
沿着遮天蔽日的林間小道前行，高聳入雲的千年古樹，樹木的枝梢交錯着，粗壯的奇形怪狀的樹枝像龍一樣在樹上盤繞着。微風過去，枝葉嘩嘩作響，猶如怪物的嘆息。
地面潮溼的樹葉層下是又滑又軟的泥漿和腐爛的木頭，一團團的藤蔓和亂七八糟匍匐的植物使行走變得更加困難。
大概過了一刻鐘，除了敏銳的蕭林和經驗豐富的烏古郎，原先如履薄冰的段伯庸等人慢慢放低警戒心。
段伯庸輕鬆道：“嘿，我道是多危險，豈知幻暮之林與一般森林無異。看來烏前輩言過其實。”
烏古郎充耳不聞，時而左看，時而右望，神經繃緊。
被忽視的段伯庸似乎爲了掙回面子，說得更起勁：“依吾等的行速，不出半個月定能通過幻暮之林。”
走在最後的蕭林扯了扯嘲諷的嘴角，對於段伯庸盲目的信心表示無語，真希望他一直那麼自信。
從踏進這個奇怪的森林，蕭林的危機感不由自主升到極點。這是她知道自己是星域人，挖掘自身能力後第一次有這種感覺，好像哪裏都有危險，偏偏又無所發現。
她下意識握緊戴着鏈能環的右手，原本不打算動用底牌，現在恐怕由不能自己說了算。
森林的枝枝杈杈相互纏繞，如同罩上了層層疊疊的大網，也極似暗綠色的海底，一絲陽光也透射不進來，讓林中悶熱異常。
縱使七人脫掉來時厚重的棉衣，仍然滿頭大汗，若不是以防毒蟲的叮咬，他們恨不得扒掉纏繞着頭部和脖子的防護。
昏暗的溼林容易使人不知時間的流逝，安靜孌腳滑了一下，幸好被後面的蕭林及時扶住，她纔沒摔倒。
“謝謝。”安靜孌站穩後，小聲道。
“客氣了。”
曲昆傑看到這一幕，又察看其他人，心裏轉過念頭後快步追上烏古郎。
“烏前輩，我等徒步已久，疲態漸現。不若稍作歇息，再趕路？”
不知烏古郎用了什麼辦法，可他很確定的告訴曲昆傑：“從入林至今不過一個時辰。”
“只過了一個時辰？”曲昆傑詫異道。
不僅是他，其餘的人也驚訝，他們都覺得像走了大半天，怎料只是短短一個時辰。
“老朽何須騙你。置身幻暮之林中，方向難辯，不知時日。不過你說得不無道理，老朽記得往前五里處有一小溪，可在那休整片刻。”
除了不明所以的蕭林，其他人對烏古郎的話深信不疑，跟着他前行。
果不其然，又走了大概一刻鐘，一條清澈見底的小溪便闖入眼簾。
小溪就像是一條玉帶，蜿蜒而下，成羣結隊的小魚在清澈見底的溪水裏悠閒自得地追逐着，嬉戲着。小溪地兩旁，各色各樣的小花，明媚、鮮豔。
一到溪邊，衆人卸下沉重的行囊，分散落坐，擦汗的擦汗，喝水的喝水。
有道是靠山喫山，段伯庸眼珠一轉：“既然到了密林，何不獵一二野物，以解口腹之慾。”
烏古郎揉捏着菸絲，警告道：“莫說老朽不提醒，幻暮之林猛獸密佈，段公子切勿羊入虎口。”
“烏前輩所言極是，”曲昆傑也勸阻他：“段公子勿忘此行目的，大事爲重。”
段伯庸雖有心一展所長，鑑於隱約猜到曲昆傑的身份，不好不給他面子，於是壓下心中不滿，待在原位。
忽然，草叢裏傳來響動。衆人立即戒備，拔刀抽劍，拉弓搭箭，全部對準不遠處的草堆。
響動越來越大，所有人的心提到嗓子眼，彷彿都聽見了怦怦的心跳聲。
就在大夥的神經繃到極點，一隻皮毛火紅，只有半臂長，外形像野豹的崽子鑽出來。
其他人同樣放下提着的心，舉起的武器稍稍放低。
豹崽子朝着蕭林齜牙咧嘴，伸出前爪，身軀壓低，想來個俯衝。架勢挺足，奈何腿太短，還沒開跑就被絆倒，摔個臉朝地。
段伯庸哈哈大笑：“此幼崽野性十足，可惜未成火候。”
“這是炎豹幼崽。幼崽於此出沒，附近必有其母。”烏古郎臉色一凝：“即刻撤離，方爲上策。”
段伯庸早就厭煩神神叨叨的烏古郎，總是誇大其詞，幻暮之林是如何如何危險。實際上什麼都沒遇到，連所謂的野獸都不過是隻崽子。
“烏前輩怕是畏首畏尾了，”段伯庸不聽勸告，反而振振有詞：“哪有送上門的獵物不要之理，殺之而喫，好補充諸位體力。”
烏古郎極力反對：“你若射殺幼崽，必定引來母獸的追殺。”
段伯庸大言不慚：“如此甚好，我一併殺之。”
“取藥要緊，不許多生事端。”曲昆傑壓聲制止。
雙方針鋒相對，各不相讓。
曲昆傑隱隱顯露以上位者凌壓的態勢令段伯庸回想昔日在府裏生父的漠視，嫡兄的欺凌，僕人的趨炎附勢……就因爲自己是婢女所生，所以過了十多年豬狗不如的生活。
因此忍無可忍的段伯庸豁出去，不顧親母的哭求勸阻，毅然參加尋藥之行，只爲出人頭地。
憋屈、不甘、憤恨充斥段伯庸的大腦，使他失去理智，猛然轉身，抽箭搭弓一氣呵成，利箭脫弦而出，直指炎豹幼崽。
一直在看戲的蕭林是有防備段伯庸，只不過她顯然也沒把烏古郎的忠告放心上，以爲那所謂的炎豹和她見過的相差不大，能輕易幹掉。
所以當這羣人中唯一有能力阻截離弦的箭的人冷眼旁觀時，冒着寒光的箭鏃射向幼崽。
幼崽察覺危險逼近，側身一閃，可惜仍被射中後腿。它哀嚎倒地，聲音淒厲。
“不好，它在呼叫它的母獸。”安靜孌驚叫。
話音剛落，大地開始輕微震動，遠處的大樹被撞得搖搖晃晃。緊接着一聲震耳欲聾的咆哮彷彿要震碎衆人的耳膜，耀眼的火紅色身軀佔據所有人的眼睛。
那是一隻高兩米，體長超過五米，皮毛間有點點星火流動的巨大豹子。它銅鈴般的獸眼死死鎖住蕭林等人。
所有人都目瞪口呆，大腦已經失去指揮行動的能力，木頭一般地站在那裏不動。其中尤以蕭林最驚訝，如同被雷劈了一般，完全呆住。
每當蕭林以爲自己足夠理解這片神奇的蒼梧大陸時，總會出現新的事物打她的臉，刷新她的認知。
炎豹緊盯着七人，前爪小心翼翼扒拉着幼崽，將幼崽撥回自己的保護圈。
其他人還沒回過神的時候，烏古郎臨危不亂，對安靜孌說：“丫頭告予母獸，我們能治好幼崽，否則幼崽會血盡而亡。”
安靜孌瞬間僵直身體，雙腳微微地顫抖，雙手更不知道該放在哪裏。
“快啊！”烏古郎急紅臉地催促。
安靜孌渾身的肌肉都甭緊了,喉嚨略顯嘶啞地說：“我…我只能聽懂小獸所言。而成年大獸，略感情緒。”
這下連烏古郎也無法淡定：“什麼？！”
幻暮之林中的巨獸大多產崽艱難，能在危機四伏的幻暮之林中存活長大的更少，所以巨獸很珍視幼崽。
原本烏古郎還抱着僥倖心，藉助安靜孌的能力，能有一線生機，可惜計劃趕不上變化。
暴躁的炎豹吭哧吭哧地呼出白氣，瞪着猩紅大眼，顯然處於憤怒的極端。
“大夥分開跑，儘量急轉彎，或者爬上底部有紫色斑塊的樹。”烏古郎大喊道。
說時遲那時快，炎豹身體弓起來，再張開，像還彈簧一樣，前腿往前撲，後退往後蹬，快如閃電的衝過來。
練武出身的曲昆傑和段伯庸反應迅速，往旁邊一躍，堪堪躲開。郜樂山也不弱，拔腿就跑。烏古郎動作同樣不慢，幾個急拐彎來到一顆樹低，然後手腳並用，三五下便爬上。
剩下文弱的薛南琛和嚇呆的安靜孌慢了半拍，讓早就跑遠的蕭林不得不瞬移回來，一手扯過一人的後衣領，猛力往後拉。
同時往回跑的還有郜樂山，蕭林大力將薛南琛和安靜孌推向郜樂山：“我拖住炎豹，你帶他們走。”
郜樂山本能伸手，穩穩接住二人。
原在憂心蕭林的安危而絆住腳步的他被因蕭林決然的背影和那聲果斷的“快走”下定決心，咬緊牙，扛起安靜孌，拉緊薛南琛，奪命狂奔。