見鍾離暮雲信誓旦旦，鍾離博萬好奇地伸出手指，還沒碰到焚石就被蕭林擋回來。
她要杜絕可能的風險：“想試，到空曠的地方去試。”
鍾離博萬吩咐道：“去後花園。”
不管焚石威力如何，這東西都不應該當衆暴露。御陽殿附帶的後花園平日只有鍾離博萬空閒時遊賞，私密性很好，地方又大，很適合焚石的試驗。
鍾離博萬連冼公公都沒讓跟來，親自領着蕭林和鍾離暮雲，來到後花園。
鍾離博萬翹首以待：“朕已經遣散後花園外圍的禁軍，可以讓朕大開眼界了吧。”
原本蕭林打算自己來，可鍾離暮雲死活不同意。爭論的結果就是鍾離暮雲小心翼翼捧着焚石，奮力一扔。
焚石砸到地上，小小的“嘣”一聲，炸閃出一小火球。接着，嗞～啾，火滅了。
鍾離博萬：“......”
鍾離暮雲：“......”
蕭林：“......”
場面一度十分尷尬。
鍾離博萬在徹底焦化的焚石與剛纔言之鑿鑿的某兩人之間來回掃視，疑惑的眼神裏寫滿了“就這？”
鍾離暮雲一臉懵逼：“怎會如此？明明在赤夷時不是這般。”
“應該和溫度有關。”蕭林想了一會：“大靕的溫度普遍比赤夷低，現在九月底，冬天快到，氣溫更低，難以激活焚石的燃性。”
說罷，她在不遠處生一堆小火。
弄完後，蕭林對鍾離暮雲說：“再試一次。”
鍾離暮雲再扔一顆，焚石正中火堆，“砰”的一聲巨響，頓時炸裂。
鍾離博萬本能地驚抖一下，緊接着欣喜望着正在激烈燃燒的焚石。他迫切想知道：“此石取回多少？”
蕭林打一響指，旁邊的空地憑空多一堆焚石。
這些焚石是蕭林收在儲物空間中的一半，另一半她打算帶回末世。
即使只有一半，數量也很客觀。鍾離博萬看着那堆得小山似的焚石，像看到金子，兩眼發光，估計腦裏已經想好如何利用焚石保國安民，開闢疆土。
“皇叔，”鍾離暮雲提醒道：“焚石易燃易炸，運送處理務必小心謹慎，且此事不宜聲張。”
鍾離博萬聞言，盯了鍾離暮雲好一會，看得鍾離暮雲頭皮發麻。
“皇叔，你...你爲何這般看着我？”
鍾離博萬笑眯眯，一掌搭在鍾離暮雲的肩膀：“賢侄對焚石甚爲了解，負責此事的人選非你莫屬。”
“啊？”鍾離暮雲指着自己：“我？”
鍾離博萬諄諄善誘：“你近年來的進步，朕都看在眼裏，是時候爲皇叔分憂。”
鍾離暮雲猶豫了：“可是...”
他躊躇不決不是因爲怕麻煩，而是擔心不能勝任。過去的二十年裏，喫喝玩樂佔據了自己大部分時間，不問政事，文武不通，這樣的過往連他都不看好自己。
焚石事關重大，自己真能肩負如此重責嗎？鍾離暮雲沒有信心。
蕭林看出鍾離暮雲的自卑：“你行的，我認爲沒人對你更適合。”
沒有男人會在心愛的人前承認“不行”，鍾離暮雲挺起胸膛，雄心勃勃對鍾離博萬保證道。
“臣定當盡忠職守，鞠躬盡瘁。”
鍾離博萬笑着頷首，露出欣慰的目光，不識苦的少年郎終於長大了。
鍾離暮雲接過重任後，總是汲汲忙忙，不是爲存放焚石地址而煩惱，就是挑選能工巧匠，忙得一連幾天都沒見蕭林。
鍾離暮雲忙不過來，蕭林就主動找他。
根據孔爲安畫的地圖，蕭林來到一處偏僻深山。這裏地勢隱祕，離啓丘不遠也不近，的確適合研究焚石。
蕭林到的時候，十幾個工人各司其職，有條不紊地埋頭苦幹。
“林林！”在指揮工人幹活的鐘離暮雲馬上停了手頭工作，飛奔而來。
蕭林見向來注重儀容的鐘離暮雲灰頭土臉，衣裳沾滿污垢，而他卻滿不在乎，笑容燦爛。
她沒摸出手帕，就直接用衣袖擦去鍾離暮雲額頭的細汗：“累壞了吧。”
袖間的芳香令鍾離暮雲色授魂與，心醉神迷：“不、不累了。林林，我們去那邊聊，這裏凌亂不堪，小心臟了你。”
蕭林眉眼彎彎：“你帶路，這裏你熟。”
蕭林的到來令鍾離暮雲才意識到自己忙昏了頭，竟多日不見蕭林，這對標榜最佳男友是恥辱。
他有些心虛：“林林，近日忙於焚石之事，沒去找你，你生氣嗎？”
“不生氣啊，”蕭林搖着兩人緊扣的十指：“工作的男人最帥。”
鍾離暮雲已經明白“帥”的意思，簡單的表揚進了他的耳朵裏就成了最甜言蜜語的情話，他的林林果然是最體貼的戀人。
體恤入微的蕭林下一秒就暫告離別：“我要離開一段時間。”
鍾離暮雲甜滋滋的嘴角頓時凝住，苦澀道：“此次又需時多久？”
“快則十天，慢則一個月。”蕭林心理也不是滋味：“我很快回來的。”
鍾離暮雲悶悶地追問：“那邊的事情何時能了？”
蕭林沉默了，她曾幾何時也思考這個問題——末世什麼結束？人類戰勝喪屍？還是...喪屍殺光人類？
這個答案太過遙遠，遠得一度讓蕭林懷疑自己付出的努力毫無意義。
不捨得蕭林消沉，鍾離暮雲很快調整心態：“等你回來，我定將這裏煥然一新。”
蕭林強顏歡笑：“我可記住了，別到時自打嘴巴。”
“君子一諾，駟馬難追。”
其實真正貼心的是鍾離暮雲，他萬分好奇那方天地，卻從不過問，因爲他看出蕭林對那邊隱藏的擔憂。
既然蕭林不說，自然是不想自己跟着煩憂，自己的追問只徒添她的煩惱。
“對了，”蕭林掏出一麻袋肉脯：“你收好這些肉脯，隔三差五去一趟我家，喂一些給炎爺就行。”
炎爺就是蕭林給炎翼鳥王起的名字。
原本蕭林沒打算給鳥王起名，但它聽到蕭林叫另蒙獸爲檸檬，鬧彆扭也要屬於自己的名字。蕭林拗不過它，想了百來個名字，最後只有“炎爺”符合鳥王的心意。
鍾離暮雲這才注意到今天鳥王沒跟過來，要知道他最煩它寸步不離蕭林。
“它又怎麼了？”
“它啊，”蕭林搖頭失笑：“估計又和檸檬掐架。”
事情還得從蕭林帶炎翼鳥王回家說起。
剛到家那會，炎爺對家裏的一切都好奇，飛進飛出，玩得不亦樂乎。
直到有一天，孫俊熙餵了檸檬肉脯，炎爺瞧見了，鬧着也要嘗一下。
本來檸檬也不小氣，就分一半肉脯給炎爺，誰知炎爺太霸道，要喫光肉脯。檸檬當然不肯，這肉脯是蕭林親手做的，分一半出去已經很心疼。
而炎爺自打出生，就沒喫不到想要喫的，眼前這個小不點竟然敢反抗自己，這是反了天。
檸檬和炎爺爲了肉脯吵了起來，吵着吵着，炎爺一激動就變回本體。紅光重現，龐然大物，遮天蔽日，嚇倒衆人，驚叫四散。
炎爺傲意滿滿，認爲亮出自己的真身，小不點肯定嚇得屁滾尿流。怎知檸檬絲毫不懼，四足踩實，仰頭對這炎爺就是一聲延綿的眩音。
這是檸檬第一次當衆使出眩音，震得炎爺暈頭轉向，直直往下掉。
自此，炎爺和檸檬就結下樑子，整天在府裏打打鬧鬧。
有道是不打不相識，越打越熟絡，檸檬和炎爺就這樣成了歡喜冤家。也因爲如此，蕭林擔心炎爺要鬧着跟去末世的事沒有發生。
鍾離暮雲接過麻袋，取笑道：“果然一物治一物，我得找一天好好笑話它。”
“你適可而止，別真的惹怒它。”蕭林提了一句。
鍾離暮雲意味深長道：“我心裏有數。”
交待好一切，蕭林重回闊別已久的末世。
這次蕭林離開末世時間有些長，久到這邊已經冰雪消融，烏雲散去，豔陽高照。
蕭林居高遙望，厚厚的雪層已經融化得差不多，心知再也沒什麼能阻攔喪屍的腳步。她加快速度，趕回安和。
當蕭林回到安和，表面上一切正常，井然有序。
“小林，”蔣偉民一出辦公樓就見到蕭林：“你終於回來。”
蕭林快步迎上去：“蔣叔，都還好吧？”
“暫時還行，以後就難說。”
蕭林的心一沉：“我們邊走邊說，順便叫大家過來。”
不消片刻，大夥就齊聚會議室。
蕭林坐在主位：“逐一給我說說目前內外的情況。”