李夫人聽她說的鄭重誠懇，臉上擠出一絲笑容。“真是好孩子，也難怪你師父如此疼你。”
她轉頭對待在一旁的芷若說道“芷若，也辛苦你了。”
“娘”，芷若到底年輕，還沒長大呢，李夫人的聲音是如此軟弱無力。看到母親大病在牀，一句來自母親的抱歉，誘發她內心深處最孱弱的情感，芷若禁不住一顆眼淚奪眶而出。
李夫人微微笑道“看你，臉上到處都是炭黑，你千妮姐姐看了要笑話你的，我沒事，你把臉去洗乾淨，待會我還有事要交代你做呢！”
芷若勉強笑了一下，偷偷抹去眼角的淚珠，聽了李夫人的話，拿着瓷碗走了出去。
千妮給李夫人蓋好被子，也要打招呼出去，李夫人看她說道“你坐下，我有話同你說。”
千妮看李夫人似乎有話要交代，連忙搬了凳子，坐在一旁。
李夫人看着千妮，看她擔心兩字寫在臉上，臉上擠出點笑容，安慰他道“我自己的身體自己最清楚，千妮，我一時半會的還不會有事，我命硬着呢，閻王爺現在也不會收我。”
“李夫人”，千妮見她半開玩笑，，半認真，有點傷感。
李夫人費力從棉被中伸出隻手，微微顫抖着伸向千妮，千妮連忙握緊了她伸出的手。
“芷若這孩子，八歲時她父親一句話也沒來的及交代就先走了，留下我們孤兒寡母兩人，相互依靠着就這麼過來了。
”從懂事起，她只以爲自己命苦，不讓我擔心，在外面受了欺負，也從來也不在我面前抱怨什麼，雖然外表看上去堅強，無憂無慮，可做孃的哪裏會不知道她心裏面的痛苦呢。”
“我這個做孃的，活在世上一天，自然會照顧她一天，可世事無常，如果有一天，我不在這世上了，我的芷若，她孤苦伶仃的一個人在世上該怎麼辦，哪天受了委屈，又找誰去哭訴呢？”
李夫人說到這裏，眼角的淚水順着面頰慢慢流下來，千妮神色黯然，拿過手巾抹去李夫人臉上的淚珠。
李夫人凝神半刻，繼續說道“我原本以爲生活就是如此了，可你阿爹李先生在信裏安慰我，說芷若命中富貴，要我安心靜候。”
“他是世外高人，讀過大書的人，我也不敢猜測對錯。不過他的話讓我對活着又有了小小的貪戀，雖然我們只是一平常百姓人家，也不應該貪圖什麼榮華富貴。”
說到這裏，李夫人抓緊千妮的雙手。
“你也是自幼失去母親，孤獨辛苦的長大，你同芷若，都是可憐無助的人，從今以後你就當同她命運相連着，你們互相把彼此當做自己的親人，若是有一天我不在了，你們也可以互相依靠着活下去。”
“李夫人”千妮聽李夫人說的如此傷感，眼睛禁不住發紅。
這個，對她來說真是莫大的責任，只怕擔當不起喲！
“您千萬別說這樣的話，即使您不說，我心中也會把她當親妹妹看待的。”
千妮正說着，芷若洗完臉進來，看見李夫人抓住千妮的手，千妮眼睛也是紅紅的，也不知母親同他說了什麼。
“娘”。芷若靠着李夫人坐下。
千妮抽出手，站起來，這個時候芷若出現，還是有些尷尬和羞澀的。
人家感情還沒調整過來呢。
“芷若。”
李夫人說道“你來的正好”，她指着旁邊一個紅木破舊箱子。
“芷若，你打開它，把最上面的包裹取出來。”
芷若聽了李夫人的話，從箱子裏拿出個輕飄飄軟綿綿的包裹，打開來看，一套嫩黃色衣裳摺疊的整整齊齊的。
“這是剛給松桑大房家裏的千金裁剪做好的，她要的急。只是路途較遠，你一人來去，我不放心，千妮，你陪芷若一起去罷。”
“娘，你真是……”，想到李夫人爲了這件衣裳辛苦熬夜，直至病倒，心中還惦記這件事，芷若心裏又氣又急。
“我不送，我還要照顧娘呢！，她要穿自己過來拿好了。”
千妮連忙說道“要不芷若妹子在家裏照顧你，你告訴我地方，我慢慢找去。”
李夫人說道“過去後，也要人家試穿，看看哪裏不合適要修改的，你不懂這些，過去也沒用。”
芷若口中賭氣，到底是大家閨秀，明曉事理，賭氣歸賭氣，哪會讓母親這時候難做呢，口氣軟了下來。
“好了，我去還不成嗎！只是娘一個人在家，我心裏放心不下。”
李夫人笑道“你娘身子骨還沒這麼嬌貴，早上週大夫也說了，又不是什麼大病，休息一下就好了。
”你們來去不過也只是幾個時辰，你在旁邊嘰嘰喳喳，我反而睡的不好，你們放心去，我躺在牀上，又不要動，說不定一覺醒來，病自然就好了。”
安頓好李夫人躺好，千妮和芷若包裹好新衣，兩人去松桑大房家。
千妮在路上問了才知道，原來這大房二字，類似於大頭目的意思，是京都商界首領的別稱，隸屬於平價廳，是沒有官職的，平時幫着平價廳管理市場買賣事宜，只是在官方採辦時有優先供貨權。
隱形的富豪啊！能夠掌握官方採辦權，這就很恐怖了。
“關係到各人飯碗，聯閣各部也要禮讓三分，這大房之位，可不是普通商賈擔當的起的。”
說到這松桑大房，芷若也是一頭霧水。李夫人很少在她面前提起，平素好像也沒什麼交集啊！
只知他家做衣做裙，都是派了下人來，自穿的，送人的，平時也不少，因爲是私活，給的價格倒也不錯。
這些年，靠着松桑大房的關照，李夫人同芷若勉強還過得去。
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