古爾島。
諾夏與桃兔兩人，在329支部基地周遭閒逛了許久，直到天色漸晚，才踏上了返回的路。
寒風呼嘯，天空又開始飄起雪花。
“好冷呀。”
小兔子搓了搓手，向手心呵着熱氣，歪頭瞅見諾夏的脖頸，眼珠一轉，忽然將雙手，從衣領的空隙中，插入了諾夏的衣服裏。
“……”
冰冷的感覺從背後襲來，諾夏打了個哆嗦，無語地扭頭看了桃兔一眼，“很冰的，准將，想取暖也行，能不能別從我脖子這兒伸進來。”
“誰叫你比我矮？”
桃兔鼻尖翹起，輕輕哼了一聲，“離我手最近的就是你的脖子了，而且這樣也不影響走路，我覺得挺好的。”
諾夏瞬間陷入沉默。
“……准將，本來我只有脖子是冰的，您這種話一說出來，我整個心都是冰冰的了。”
“那就抓緊長高咯，小鬼。”
可惡！
難道我長得還不夠快嗎？
明明現在我都已經快到兩米六了，比你也只稍稍矮了那麼一丟丟好伐！
哼，半年，最多再熬半年，自己的身高一定能突破三米，到時候他倒要看看，誰還能在身高上羞辱到自己！
回到基地時，西海第一支部的士兵們，正幫着329支部的同袍，修補要塞牆壁，到處都忙的熱火朝天，儼然一副大工地的模樣。
定春似乎是在軍艦上打盹久了，閒的蛋疼，也充當起了搬運工的角色，一次性能背兩三百公斤的磚塊，還輕輕鬆鬆。
引得周圍的海軍士兵們，對這隻氣力驚人的大狗狗驚歎不已。
“去喫晚餐？”諾夏笑着搖搖頭，看向身後的桃兔。
有寵物代勞，他也懶得親自參與修補工作了，他又不是卡普，對這種事兒還真是一竅不通。
“走吧。”
桃兔終於捨得將雙手從諾夏的脖頸後面撤出來，兩隻兔爪已然變得暖洋洋的，她愜意地伸了個懶腰：
“雖然我還不怎麼餓，嗯……有人幫着幹事，不用我親自動手的感覺真好。”
“那以後分個工好了。”諾夏聳聳肩，“以後你主內我主外，那些政務雜事，就交給你處理，外出追剿海賊的苦力活，就由我來負責吧。”
桃兔似笑非笑地望着他。
“啊啦，然後功勞全部算在你頭上，用不了一年，你就正式爬到我頭頂上去，不用看我的臉色行事了嗎？”
“……可惡，居然被看穿了嗎，不愧是准將！”
兩人笑鬧着向餐廳走去，剛過轉角，一名年輕的海軍急匆匆跑過來，猝不及防，恰好撞在了諾夏的懷中。
咚！
年輕海兵只覺自己像是撞上了一塊鋼板，臉部疼痛無比，他摔到在地，捂着紅腫的鼻子，眼淚都快流出來了，但還是第一時間主動開口道歉：
“對不起！我跑的太快，沒有注意到……咦？！”
話說一半，他擡頭看清諾夏的面容，忍不住露出驚喜意外之色，“諾夏先生！怎……怎麼是你！”
“好久不見，彭恩。”
看着眼前這個熟悉的毛頭小鬼，諾夏先是微微一怔，旋即歉意一笑，伸出一隻手將他拉了起來，“該說對不起的是我纔對，疼嗎？”
T彭恩站直身體，拍拍身上的灰塵，臉上滿是掩不住的雀躍歡喜：
“您不知道，之前我們被海賊圍攻，有多絕望，等到您出手救援的時候，我認出來是您後，有多驚喜……”
“剛纔戰鬥結束後，我就想來見您了，可是到處找都沒找見，問第一支部的長官，說您出門了也不知道什麼時候纔回來，沒想到在這裏撞見……”
他絮絮叨叨，說了許久，諾夏也不嫌煩，含笑傾聽等待。
直到彭恩看見旁邊一臉好奇打量着自己的的桃兔，才猛地反應過來，唰的一下站得筆直，給二人敬了個軍禮：
“抱歉，祗園少將，我……我實在太激動了，沒注意到……”
“沒關係的，我替她原諒你了。”諾夏笑着拍了拍他的肩膀，欣慰道，“大半年沒見，彭恩，你成長了很多啊。”
“這小鬼是？”
桃兔在一旁問。
“T彭恩，當初我趕不上實戰考覈，就是他開船連夜送的我。”
諾夏聳聳肩，揶揄道：“那時候這小子還羞澀膽小的跟什麼似的，現在你看看，氣質多麼自信陽光，都快變成話癆了……”
“嘿嘿，我自己也覺得，的確變化挺大的。”
彭恩不好意思地撓撓頭，“這還是多虧了您當初的鼓勵，少將。”
“我可沒那麼大的本事，還是看你自己。”
諾夏失笑着搖搖頭，看了眼彭恩的肩章，略有些意外，“升職挺快嘛，已經是中尉了？”
雖然四海支部的軍銜含金量，和本部沒法比，但他記得大半年前，彭恩還只是個連軍曹都不是的普通士兵而已來着。
這升遷速度，簡直都快趕上自己了。
“參加了幾次戰鬥，立了點功勞……”
彭恩憨笑着撓撓腦袋，突然像是想起什麼一般，正欲開口，看見周圍人來我往的，又有點遲疑：
“少將，有些事情想跟您說下，但這裏有點不方便……”
諾夏看見他欲言又止的樣子，心頭一動。
“跟我來。”
他對着桃兔使了個眼色，後者會意，先一步離開去餐廳等候了。
而諾夏則帶着彭恩，一路出了基地大門，來到了海邊一塊偏僻無人的礁石旁。
“說吧，想告訴我什麼？”
他輕聲問道。
“是關於巴科上校的，先生。”彭恩道，“您應該知道，這大半年裏，他立下了很多戰功，甚至親手擊敗了好幾位懸賞三四千萬貝利的海賊吧？”
“嗯，我聽祗園說了。”諾夏微微點頭，“本部那邊已經通過了他升職的決議，要不了多久，他就會連升三級……”
“連升三級？他的戰績絕對有問題，先生！”彭恩大驚失色，“千萬不能讓他就這麼升職了！”
“果然有問題嗎……”
諾夏眉頭微微蹙起，他之前就有所懷疑，此刻並不感到有多意外，盯着少年的眼睛道：
“你是看到了些什麼嗎，彭恩？”
“沒有親眼看到，不過先生，我跟着巴科出征追剿過幾次，疑點實在是太多了！”